— Так и есть, — говорю я. Как и ко многому в жизни, к лыжам я пришел поздно, гораздо позже Коула и Блэр — вечно путешествующие родители отправили их к инструктору раньше, чем те научились ходить.

Блэр этого не знает.

— Я тоже, — говорит она. — Тогда с нетерпением жду возможности посоревноваться с тобой.

Ах. По какой-то глупой причине я ожидал, что мы с Коулом пойдем кататься вдвоем, как раньше. Подначивая друг друга на более дерзкие трассы. Тот азарт от того, что добрался до подножия раньше него.

С Блэр... не хочу, чтобы она заставляла себя ехать так же быстро, как я. В голове прокручиваются сценарии, где она переворачивается или несется напролом и заканчивает со сломанной конечностью. Ее прекрасное лицо, искаженное болью. И я, объясняющий все это Коулу.

Она ошибочно принимает мое колебание и качает головой.

— Ладно. Тогда бойся, — но в тоне звучит искреннее недоумение.

Черт. Что бы я ни делал или чего бы не делал с ней, все почему-то получается неправильно, и я знаю, что это моя вина.

Всегда моя вина.

— Я ухожу в дом, — она поднимается из дымящейся воды. От этого зрелища невозможно скрыться — от ее тела, близкого к полной наготе. Черное бикини почти ничего не прячет.

Пространство влажной, медового цвета кожи. Тонкая талия, полная грудь, и когда она поворачивается, чтобы выбраться, — длинные ноги и крепкая задница. Ее тело так же великолепно, как и лицо. Я подозревал это годами. Подтверждение этого заставляет все тело напрячься.

Словно в трансе, я перевожу взгляд от ее подтянутого живота к недоверию в глазах, когда Блэр ловит меня на том, что за ней наблюдаю. Долгий миг мы просто смотрим друг на друга сквозь пар джакузи.

Затем она краснеет, и на этот раз не от холода.

— Что ж, — произносит она едва слышно, плотно оборачивая вокруг себя полотенце. И затем исчезает внутри, оставляя меня наедине с скверными мыслями и ноющим телом.

7

Блэр

Ник меня оценивает. Буквально пожирает глазами, и невозможно ошибиться насчет того голода, который вижу в его взгляде. Впервые за те восемь лет, что я его знаю, он смотрит на меня как на женщину — как на кого-то, не являющегося избалованной младшей сестренкой Коула.

Этот взгляд вновь разжигает старую дурацкую влюбленность. Несмотря на его слова, на их резкость, на постоянные замечания. У тебя хоть раз бывает мысль, которую ты не озвучиваешь? Или как-то раз, два года назад: У тебя что, нет очередной провальной линии одежды, которую нужно запустить? Это ранило и постепенно сводило на нет влечение к нему. Я думала, оно почти исчезло.

Но его взгляд вернул все назад.

И даже больше — теперь я осознаю, что имею власть над ним. Не ту власть, которую он готов уступить, но все же власть. Какая-то его часть, по крайней мере, хочет меня.

Эта мысль не дает уснуть. Лежа в гигантской кровати в одной из гостевых комнат, я смотрю на потолок из соснового дерева и игнорирую оленьи рога, висящие на противоположной стене. Он в постели, в комнате совсем недалеко отсюда. О чем Ник думает?

Это глупый вопрос. Мне ни разу не удавалось предугадать, о чем думает Николас Парк, и, если начну сейчас, это сведет меня с ума. И все же.

Он смотрел.

Скай и Коул уже на ногах, когда на следующий день я выползаю из постели. Они на кухне; Коул наблюдает за тем, как Скай переворачивает блинчики, ее каштановые волосы заплетены в косу, спускающуюся по спине. Я мгновение наблюдаю за ними из дверей. Он подначивает ее — говорит, что та не сможет перевернуть больше двух штук подряд.

— Ставлю на Скай, — объявляю я.

— Ага! — говорит она. — Наконец-то хоть кто-то в меня верит.

Коул качает головой, но его улыбка широка.

— Ты?

— Особенно я, — подтверждаю я. — Ник еще не встал?

— Он уже в городе, забирает снаряжение, — говорит Коул. — Что-то говорил о том, чтобы выйти на склоны пораньше. Ничего, если вы двое этим утром покатаетесь одни? Я присоединюсь к Нику на склонах чуть позже.

— Конечно. Значит, послеобеденное время наше, — добавляю я, обращаясь к Скай. — В Уистлере полно занятий, кроме лыж, знаешь ли. Мы могли бы покататься на собачьих упряжках.

Ее глаза загораются.

— Я всегда об этом мечтала.

— Тогда вам определенно стоит это сделать, — Коул уже тянется к телефону. — Дайте я позвоню им и все устрою. Мы ведь ездили туда, когда было сколько, одиннадцать и восемь?

Я киваю.

— Я тогда как раз посмотрела «Балто». Это было эпично.

— Мы должны взять Тимми на собачьи упряжки, когда присоединится в следующий раз, — говорит Скай. — Ему понравится.

Коул отходит, чтобы все организовать. Я ухмыляюсь Скай и вижу, как она ухмыляется мне в ответ.

— Я уже говорила, что счастлива, что мой брат на тебе женился?

— Да, — говорит она, высоко подбрасывая очередной блинчик. Ее улыбка триумфальна. — В том числе во время свадебного тоста. Но мне все еще очень приятно это слышать.

— Хорошо, потому что я буду продолжать это говорить.