Через несколько минут к нам подходит другая сотрудница салона с подносом, на котором стоят бокалы шампанского. Она приветливо улыбается Алексею:

— Большинство женихов предпочитают ожидать с бокалом шампанского. Может, и вы желаете выпить, пока ваша невеста определится?

Лицо Алексея становится таким, будто его только что облили ледяной водой. Я поворачиваюсь к нему с идеально отрепетированной улыбкой:

— Алексей, а может, вы меня в машине подождёте? А то люди уже принимают вас за моего жениха. Давайте хотя бы до свадьбы не будем окончательно портить мою репутацию?

Глаза Алексея сверкают злостью, но он сдерживается. С трудом.

— Я здесь останусь, — отвечает он сквозь зубы.

— Тогда бокал шампанского не забудьте, — ехидно добавляю я и, развернувшись на каблуках, ухожу рассматривать очередную партию платьев, чувствуя маленькое, но такое приятное удовлетворение.

Как только Алексей уходит в комнату ожидания, и мы остаёмся с сотрудницей салона вдвоём, я тут же озвучиваю все свои пожелания:

— Мне нужно платье с максимально тугим корсетом и очень-очень большим количеством подъюбников.

Девушка на секунду зависает, удивлённо вскидывает брови и осторожно уточняет:

— Простите, вы сказали «очень много подъюбников»?

— Именно так, — я уверенно киваю, с заговорщицким видом наклоняясь к ней ближе. — Знаете, я с детства мечтала о таком платье, чтобы было пышно, как в лучших традициях викторианской эпохи. Чтобы никто, слышите, никто не смог ко мне подобраться.

Она смущённо улыбается, явно не понимая до конца смысла моих слов, но быстро берёт себя в руки и деловито кивает.

— Хорошо, я принесу вам несколько вариантов. Возможно, что-то из классики.

— Нет-нет, — я резко её останавливаю. — Я хочу не просто классику, я хочу платье с таким корсетом, который затянет меня так, что дышать будет невозможно, а ещё — гигантскую юбку, которая станет серьёзным препятствием для моего жениха.

Она снова озадаченно моргает, но потом понимающе улыбается:

— Предсвадебный мандраж, да?

— Именно он, — соглашаюсь я с трагичным вздохом, — поэтому чем больше подъюбников, тем лучше. Поверьте, это вопрос жизни и смерти.

Она тихо смеётся и, кивнув, отправляется за платьями, а я с чувством выполненного долга усаживаюсь на диван и готовлюсь ждать.

Глава 10.1

Когда сотрудница салона выкатывает на огромной стойке моё платье, у меня от неожиданности расширяются глаза. Я, конечно, хотела максимально пышное платье, но не ожидала, что оно будет размером с небольшой автомобиль.

– Готовы? – девушка улыбается, явно получая удовольствие от моей реакции.

– Ну, раз уж я здесь, давайте рискнём, – неуверенно улыбаюсь в ответ.

Следующие двадцать минут я провожу в битве с этим роскошным монстром из ткани и кружева. Платье настолько тяжёлое, что мне приходится буквально нырять в него с разбега, словно в бассейн. Подъюбники слоями ложатся один на другой, превращаясь в нечто, напоминающее облако из ваты или, скорее, пуховой перины, которая совершенно не хочет выпускать меня наружу.

– Держитесь, – сотрудница салона старательно затягивает корсет, и я громко охаю, когда чувствую, как мои внутренние органы начинают искать себе новое место.

– Вы точно уверены, что дышать не обязательно? – выдавливаю я из себя, хватаясь за край зеркала.

– Вы же сами хотели тугой корсет, – спокойно напоминает девушка.

– Хотела… – хриплю я, проклиная себя за собственную глупость.

Когда наконец-то всё застёгнуто, затянуто и расправлено, я неуверенно подхожу к зеркалу, медленно переставляя ноги и чувствуя себя так, будто вешу тонну и занимаю полсалона.

Но увидев своё отражение, я на секунду замираю.

Корсет, вышитый сверкающими камнями, идеально подчёркивает мою фигуру, превращая меня в нечто нереально красивое и утончённое. Юбка сияет белоснежными волнами ткани, словно сказочное облако. Я выгляжу именно так, как мечтала в детстве – настоящей принцессой из сказки.

Только вот реальность моей сказки сильно отличается от тех детских фантазий.

– Не думала я, что когда мечтала в детстве стать принцессой и носить такие платья, всё это достанется мне вот таким макаром, – грустно вздыхаю я, поправляя юбку. – И вместо прекрасного принца мне достанется огнедышащий дракон.

Сотрудница салона внимательно смотрит на меня, слегка нахмурив брови, и в очередной раз уточняет:

— Вы уверены? Платье, конечно, шикарное и невероятно эффектное, но оно не совсем комфортно для самого мероприятия. Обычно такие выбирают только для торжественной церемонии и фотосессии. Для празднования в ресторане, возможно, стоит рассмотреть другой вариант, более удобный, но не менее фееричный? У нас есть много платьев, которые совершенно не создадут проблем сесть за стол или станцевать первый танец с мужем.