— А как, Истон? — спрашиваю я. — Я влезаю в ссору с тобой, чтобы через нее пройти, а ты так зол, что, кажется, хочешь тянуть ее дальше.

Он делает шаг ко мне, и я ухожу из-под его рук.

— Уже поздно, — я вытираю слезы тыльной стороной ладони. — Прости, что разочаровала тебя, Истон.

— Только тем, что пряталась от меня.

— Тогда, может, поговорим почему. Почему у меня пошатнулась уверенность. Почему я начала сравнивать себя. Почему я всё еще не совсем вернула свою опору. Потому что пока ты думаешь, что я купилась на иллюзию, реальность быть твоей женой едва не сожрала меня заживо. — Я смахиваю слезы. — Видишь ли, пока они поклоняются и обожают тебя, Истон, они хотят, чтобы я просто исчезла.

Его взгляд опускается.

— Так что да, это меня подкосило. Надолго. И я только начинаю находить себя заново. Ты думаешь, я не хочу вернуть ту силу? Я борюсь за нее изо всех сил. Меня сбили с ног так жестко, когда я тянулась за твоей рукой — той самой, что всегда тянется к моей и удерживает меня. Но ее не было, потому что ты не мог быть рядом. Я не могла тебя за это винить и очень стараюсь не винить. Вместо этого я делаю всё, чтобы не жаловаться, чтобы однажды ты не решил, что это слишком, и не ушел.

— Господи, детка… прости. Правда. Просто для меня это прозвучало как гром среди ясного неба. Ты никогда не давала мне почувствовать, что носишь в себе обиду, — до вчерашнего вечера, когда ты выбила меня из колеи в душе.

— Это было не намеренно. И это взялось не из ниоткуда, — я устало качаю головой. — Сейчас ты врешь нам обоим. Зачем мы здесь, Истон?

— Что?

— Почему мы в Мексике? Мы могли поехать в любую точку мира. Так почему мы снова здесь?

Он прикусывает губу.

— Потому что это не взялось из ниоткуда. Потому что ты тоже чувствуешь эту дистанцию между нами. Чувствуешь так же, как и я. Правда в том, что мы оба приехали сюда, чтобы снова найти друг друга… а вместо этого мы… блядь, я даже не знаю, что мы делаем. Что мы вообще делаем? — спрашиваю я, когда слезы в глазах стоят уже у нас обоих.

— Ты права. Это зашло слишком далеко. И это на моей совести. — Он снова тянется ко мне, но я слишком уязвима, слишком разбита.

— Просто… — я качаю головой. — Просто уйди из этой комнаты. И не возвращайся, пока не будешь готов говорить, а не спорить. Пока не будешь готов по-настоящему в этом разобраться. Я не собираюсь рвать наши отношения на клочья только для того, чтобы ты понял, почему так злишься на меня.

Просто… оставь меня в покое.

Я захожу в ванную и запираю дверь.

Глава 4

Beautiful War

Kings of Leon

Истон

Я: Ответь мне. Нужно поговорить.

Джоэл не отвечает, как не отвечал и последние три недели с тех пор, как я буквально заставил его взять паузу и привести мысли в порядок. Его отстраненность и отказ выходить на связь напрямую связаны с Риан и их непростыми отношениями. Что именно между ними произошло, он не говорит.

Я не могу понять, в чем дело. Как и у нас с Натали, у них всё было хорошо — в один момент они были счастливы и неразлучны, а в следующий всё закончилось. Я не стал действовать за его спиной и решил просто подождать, пока он сам всё расскажет. Пока — тишина. И у меня есть стойкое ощущение, что Бенджи здесь замешан куда больше, чем кажется.

Следующим я набираю Бенджи, скорее из беспокойства за Джоэла, чем из-за себя. Ответа нет. В последнее время Бенджи вообще пропал из моей жизни сильнее, чем когда-либо: он берет долгие перерывы в работе в своем тату-салоне и постоянно мотается по разным городам, в основном на Восточное побережье. Дает о себе знать только тогда, когда я прямо требую хоть какого-то признака жизни.

С женой в слезах и с тем, что происходит между нами, мне становится только хуже от попыток разбираться в том, что, черт возьми, творится в жизни людей, которые мне ближе всех.

Горькая правда в том, что я сам стал таким же недосягаемым. И да, даже для женщины, которой посвятил свою жизнь.

Натали во многом права. И во многом — чертовски ошибается. Я действительно привез ее сюда, чтобы вернуть нас туда, где мы были до того, как моя карьера украла у нее часть внутреннего покоя. Я знал, что однажды мы с этим столкнемся. Но я и представить не мог, что всё обернется таким кошмаром. И я чувствовал себя совершенно беспомощным, не зная, как с этим бороться. Настолько, что временами начинал жалеть о том, что вообще когда-либо поделился с миром хоть одной песней.

Финал нашей прошлой поездки сюда снова свел нас вместе и скрепил так, что я был уверен: недосказанность больше никогда не встанет между нами. Что мы больше не позволим невысказанным словам разрушать нас изнутри. Но если бы я рассказал ей всю правду, это только добавило бы ей боли. За последний год ей и так пришлось вынести слишком многое из-за медиа и папарацци, и я не хотел подливать масла в огонь. Я попытался дать жесткий отпор, но безрезультатно, потому что, если только я не завяжу с карьерой окончательно и сознательно не исчезну, всё это не закончится.