— Двое. Сын и дочь. Кловер и Нолан. Мы уже какое-то время живем в состоянии «пустого гнезда», и это одна из причин, почему мы здесь. Нам скучно. А когда замаячила перспектива скорых внуков, мы просто сбежали.

Я не могу сдержать смех.

— Можно задать тебе личный вопрос?

Он усмехается.

— А разве это уже не личный разговор?

— Наверное, — я делаю паузу, и он не возражает. — Как ты справлялся? С разъездами, с тем, чтобы быть рядом с женой и детьми.

— Это было тяжело. Очень тяжело, временами невыносимо. Иногда она чувствовала себя матерью-одиночкой — и, по правде говоря, так оно и было. Меня это сильно грызло. Особенно когда дети болели. Я, блядь, ненавидел то, что не мог обнять свою маленькую девочку, когда она плакала и звала меня. К счастью, моя жена — пилот и владелица собственной компании частных самолетов. Это сильно помогло. Но когда дети пошли в школу, стало тяжело снова.

— Верю.

— А чем занимается твой муж?

— Он музыкант. — Рок-звезда.

— Кто-то известный?

— Возможно… скорее всего. Истон Краун, он фронтмен…

— REVERB. Да ладно? — Он резко выпрямляется. — Вот черт. Мы с женой, обожаем эту группу! Вот это да.

Он выпрямляется.

— Я не из тех, кого легко чем-то впечатлить, но ты сказала, что твоя свекровь здесь. Это значит…

— Оба комплекта родителей. Так что да, Рид и Стелла тоже здесь.

— Черт, я бы с радостью с ними познакомился. Я и «Сержантов» люблю. Вырос на них, понимаешь? А они случайно не фанаты бейсбола?

— За мужа скажу сразу — он вообще не фанат ни одного вида спорта, к большому разочарованию моего лучшего друга Дэймона. А вот Рид… хм. Не уверена.

Я ощущаю привычное электрическое напряжение в ту же секунду, как Истон подходит ближе, и мгновенно напрягаюсь. Следующие слова Рейфа лишь подтверждают мои подозрения, в его голосе слышится смех.

— У меня такое чувство, что твой муж сейчас не самый большой фанат бейсбола. И уж точно не фанат отставных питчеров.

— Насколько он зол? — нервно спрашиваю я.

— Я за себя постоять могу, но, должен сказать, глядя на его лицо, я чертовски рад, что моя жена прямо за ним.

Истон останавливается буквально в шаге от моего шезлонга как раз в тот момент, когда Рейф собирается его поприветствовать, но его жена опережает его.

— Привет, любимый. Прости, что так долго. Надо было догадаться, что найду тебя болтающим с самой красивой девушкой у бассейна. Привет, — она протягивает руку. — Я Элис.

Элис, хоть и старше меня на несколько лет, — потрясающе красивая и яркая блондинка, настоящая зажигалка, точь-в-точь такая, какой ее описывал Рейф.

Я протягиваю руку, и боковым зрением замечаю, как плечи Истона заметно расслабляются.

— Натали. Рейф как раз рассказывал, как вы познакомились, и про Кловер с Ноланом. Про их детей, — добавляю я для Истона, который выглядит так, будто медленно и с наслаждением меня убивает взглядом, прежде чем я представляю его вслух. — Это мой муж. Истон.

— О, да, я в курсе, — говорит Элис и слегка краснеет. — У меня тут, кажется… момент. — Она поворачивается к Истону, и ее очаровательная прямота обезоруживает. — Прости, но я просто обязана это сказать. Мы с Рейфом огромные поклонники тебя и твоего отца.

Расплавленный взгляд Истона скользит по ней и тут же смягчается. Он берет ее за руку.

— Очень приятно, Элис.

— Рейф Хембри, — Рейф протягивает руку Истону, и тот пожимает ее без тени враждебности.

— Взаимно, мужик. Я тоже твой фанат. Твоя последняя игра была легендарной.

— А-а, — Рейф с ухмылкой бросает взгляд на меня. — Твоя жена сказала, что ты не фанат ГЛБ[2].

— Когда ты играл — был, — отвечает Истон.

— Черт, приятно это слышать. Мы с Элис очень хотели попасть на твой концерт, но у нас заболела собака. На следующий точно придем. Ты скоро снова в тур?

— Пока не знаю, — отвечает Истон. — Но можем обменяться номерами, я пришлю вам приглашение. Вы всё еще в Колорадо?

— Никуда оттуда не уезжаем, — ухмыляется Рейф.

— Тогда договорились.

— Я могла бы прилететь за тобой, — подмигивает мне Элис. — Могу забрать тебя в Остине или Сиэтле, если ты вдруг будешь не с ним. — Она прижимает ладонь ко лбу. — Прости, я People читаю как священное писание. В статье писали, что у вас там дома.

— Да брось, — смеюсь я. — Я в восторге от того, что ты пилот, и с радостью напросилась бы к тебе на борт в любой момент. Это мне неловко, ведь я не сразу поняла, кто такой Рейф.

Мы обе бросаем взгляд на мужчин, как раз в тот момент, когда Рейф и Истон сталкивают телефоны, обмениваясь контактами. В груди вспыхивает тонкий луч надежды.

— Ну, он ведь не рок-звезда, — невинно замечает Элис, и Рейф тут же оборачивается к ней, прищурившись.