Он проводил их до автобуса, поцеловал на прощание, поздоровался и пожелал доброго утра водителю, а затем вернулся в дом читать газету. Джо знал по опыту: когда Мэрибет расстроена, ей нужно время, и он даст ей это время.

Статья на первой полосе была точнее обычного, и на протяжении всей её цитировали шерифа Барнума. Хотя женщина, погибшая на месте, ещё официально не была опознана (хотя Джо знал, что они нашли её водительские права Род-Айленда в поясной сумке на месте и пока не смогли связаться с родственниками), мужчина был предварительно идентифицирован как активист-эколог Стью Вудс. Бумажник с его водительскими правами, кредитными картами и членской карточкой «Единого мира» (он был членом № 1) был найден в брошенном «Субару» возле начала тропы. Обувь Вудса, рюкзак и его знаменитая красная бандана были найдены на месте преступления. Также были обнаружены плотницкий пояс, полный шестидюймовых гвоздей, и небольшая кувалда, покрытая отпечатками пальцев. Представители Лесной службы подтвердили, что деревья возле места преступления были зашипованы и что от дороги до воронки тянется различимая «дорожка» из зашипованных деревьев. Результаты криминалистической экспертизы из Шайенна ещё не пришли, но все косвенные улики указывали на то, что испарившийся мертвец — это Вудс.

Накануне Джо разговаривал с шерифом Барнумом, когда они встретились на той же гравийной дороге в два следа. Каждый прижался к обочине, так что их машины оказались параллельно, они опустили стёкла и провели «ковбойское совещание» посреди полынной прерии. Барнум изложил свою теорию: Вудс прикреплял взрывчатку к тёлке как эффектный рекламный трюк. Стью Вудс и «Единый мир» были известны, в конце концов, подобными вещами. Взорвать коров, пасущихся на общественной земле, — это всего лишь небольшой шаг вперёд по сравнению с зашиповкой деревьев, выведением из строя машин и тяжёлой техники, используемой для строительства лесных дорог, или другими «акциями прямого действия», которые «Единый мир» брал на себя. Взорвать корову было бы эскалацией экотерроризма.

Барнум сомневался, что у Вудса или его приятелей была подготовка или опыт, необходимые для безопасного использования взрывчатки С-4. По предположению Барнума, Вудс и его спутница как раз прикрепляли взрывчатку к животному, когда она сработала.

После этого Джо заехал за Барнумом в его офис. «Я люблю свои расследования, как люблю женщин и яйца, — сказал Барнум Джо. — Люблю, когда всё готовенькое».

Джо слышал эту фразу от Барнума не раз за последние два года и всё ещё считал её нелепой.

Барнум показал Джо кипу факсов, поступивших в офис шерифа округа Твелв-Слип за последние два дня, большинство из которых содержали газетные вырезки о прошлых «гаечно-ключных» акциях Стью Вудса и «Единого мира». Джо прочёл несколько. Вудс и его коллеги привлекли к себе изрядное внимание всего несколько лет назад, когда развернули огромный холщовый транспарант с переходного мостика плотины в Колорадо, из-за чего казалось, что сооружение стоимостью 800 миллионов долларов дало огромную трещину. Они сделали это за спиной министра внутренних дел США, когда тот произносил речь о гидроэлектроэнергии. Этот трюк был снят на видео и показан по всей стране и по всему миру.

«Взорвать корову — это просто ещё одна форма „гаечного ключа“», — сказал Барнум. «Какой-то покойный писатель придумал этот термин, чтобы продвигать саботаж во имя окружающей среды».

«Эдвард Эбби, — сказал Джо, — это был Эдвард Эбби. Он написал книгу под названием „Банда гаечного ключа“».

Барнум бессмысленно посмотрел на Джо. «Неважно», — пренебрежительно бросил он.

Затем Джо помедлил. «Есть шанс, что кто-то настучал Финотте о взрыве до того, как я с ним поговорил?»

Глаза Барнума сузились. «Почему? Что он сказал?»

«Дело не в том, что он сказал... а в том, о чём он *не* спросил, — продолжил Джо. — О жертвах, например. Когда я позже обдумывал это, я понял, что он не проявил особого интереса к тому, кто погиб. Как будто он уже знал».

«Ты спросил его об этом?»

«Нет».

Барнум вздохнул, затем пожал плечами. «У Финотты куча связей, так что возможно. Может, услышал по сканеру или что-то в этом роде. Честно говоря, не вижу, чтобы это имело большое значение. Смерть какого-то эко-психопата вряд ли была для него в приоритете. Как и для меня».

Джо отложил газету и допил остатки кофе. Он не успел рассказать Мэрибет об этом разговоре, когда вернулся домой накануне вечером, кроме того, что жертвы опознаны и они не местные. Джо гадал, почему имя погибшего так подействовало на Мэрибет. Или дело было в том, что он забыл ей рассказать?