Я просыпаюсь на следующее утро, чувствуя себя хуже, чем после любого похмелья, которое у меня когда-либо было. Я поспал в общей сложности, может быть, два часа, слишком тревожный и расстроенный, чтобы отдыхать, прокручивая снова и снова в голове, что я собираюсь сказать Оливии.

Я проверяю время на телефоне, чтобы увидеть, что уже немного за семь часов. Я знаю, что у Оливии в восемь экзамен для лаборатории, которую она преподаёт для профессора Купера, поэтому я выпрыгиваю из кровати и одеваюсь, желая поймать её до того, как он начнётся.

Я брожу по коридорам здания естественных наук, пока не дохожу до её лабораторной комнаты. Заглянув внутрь, я замечаю нескольких ранних пташек, нетерпеливых первокурсников, уже сидящих внутри, просматривающих свои заметки в последний раз. Я смотрю в переднюю часть класса и вижу, как один из них разговаривает с Оливией.

Она выглядит измождённой. Тёмные круги под глазами говорят мне, что она, вероятно, спала столько же, сколько и я, а тусклость в её обычно ярких глазах говорит мне о том, насколько эмоционально истощённой она должна быть после всех событий, которые произошли за последние двадцать четыре часа.

По-видимому, почувствовав мой взгляд, она поднимает глаза, и её взгляд фиксируется на моём. Я чуть не ахаю от того, насколько тусклым и пустым является её выражение. От того, как по-другому она смотрит на меня. Этого обычного проблеска нежности, счастья, нет. Она смотрит на меня, как будто я просто призрак из её памяти.

Я не пропускаю быстрого мелькания удивления, а также затяжной боли, глубоко засевшей под обычно тёплыми карими радужками. На мгновение мне кажется, что я вижу в них вспышку тоски, но это может быть просто принятие желаемого за действительное.

Она смотрит на меня со смесью эмоций, пока её внимание не возвращается к первокурснику перед ней, задающему миллион вопросов.

Когда до начала экзамена остаётся пятнадцать минут, входит ещё несколько студентов. Оливия часто смотрит на меня, и в конце концов она извиняется, встаёт и идёт через лабораторию к двери.

Моё сердце тянется к ней, но мои ноги остаются приклеенными к полу, не уверенные, стоит ли мне идти ей навстречу или позволить ей подойти ко мне.

— Финч.

Она смотрит на меня, едва заметно качая головой. Она кладёт руку на дверь, заставляя моё сердце сжаться.

— Финч, пожалуйста, давай поговорим, — умоляю я.

Она продолжает качать головой.

— Не здесь, — говорит она, голос едва слышен, мольба срывается с её губ.

Я открываю рот и закрываю его, так как её раненые глаза умоляют меня уйти. Я знаю, что не должен делать этого здесь, перед её студентами, но я не могу не поговорить с ней, не увидеть её. Я сходил с ума, не находясь рядом с ней, зная, что между нами ничего не разрешено.

— Оливия, я… — слова застревают в горле. Всё, что я планировал сказать ей, всё, что я репетировал снова и снова прошлой ночью, ускользает от меня.

Приходит ещё один из её студентов, проходя между нами в класс. Оливия бросает на меня последний долгий взгляд, прежде чем закрыть за собой дверь, оставив её приоткрытой на четверть для студентов, всё ещё входящих. Моё сердце разбивается от осознания того, что она физически и эмоционально пытается держать меня подальше.

Мне стоит всего себя, чтобы не толкнуть эту дверь и не разобраться с ней прямо здесь, прямо сейчас, но я знаю, как это расстроит её и как плохо это будет выглядеть. Не только для меня, но и для неё, если студенты пожалуются профессору Куперу.

Полностью подавленный, я сажусь на скамейку через коридор, наблюдая, как остальная часть её класса входит, дверь немного шире приоткрывается с каждым телом, которое проходит. Ровно в восемь часов Оливия закрывает дверь до конца и не удостаивает меня ни единым взглядом.

Я слышу, как она даёт инструкции для экзамена, её голос не такой живой и весёлый, как обычно.

Со вздохом я опускаюсь на стену, нетерпеливо ожидая, пока последний студент покинет комнату.

Я спрыгиваю со скамейки и захожу в лабораторию, чтобы обнаружить Оливию, быстро собирающую бумаги, без сомнения, пытаясь избежать меня.

— Финч, мы должны поговорить. — Я подхожу к месту, где она стоит у переднего лабораторного стола.

Я смотрю, как она кусает внутреннюю сторону щеки, избегая смотреть на меня.

— Финч, — умоляю я, не в силах сопротивляться желанию дотянуться до неё, но она отстраняется. — Просто дай мне объяснить.

— Объяснить что? — спрашивает она. В её голосе холодная нотка, которую я никогда раньше не слышал от неё. Именно тогда она наконец смотрит на меня, её глаза такие же холодные.

Я понимаю, что за последние двадцать четыре часа её печаль переросла в гнев. Справедливо.

— Мне жаль, — начинаю я, отчаянно нуждаясь в том, чтобы она меня выслушала. — Мне так, так жаль. Я не знаю, что произошло. У меня были установлены оба будильника, клянусь. Они были установлены ещё до того, как ты ушла! — объясняю я, всё ещё пытаясь понять, что произошло. — Я знаю, что Адрианна имела к этому какое-то отношение.