— Я сейчас приеду! Ничего не подписывай! — Игорь швырнул трубку на стол.

Он метался по кухне, забыв про голод и Настю. В панике он схватил ту самую мятую рубашку, которую нашел в шкафу.

— Твою мать... Твою мать! — бормотал он, застегивая пуговицы дрожащими руками. — Откуда это прилетело? Почему сейчас?

Он пулей вылетел из кухни.

— Я уехал! — бросил он уже из коридора. — И чтоб к вечеру ужин был! Хватит показывать характер, не то время! У меня проблемы!

Хлопнула входная дверь.

Настя медленно допила кофе. Тишина в квартире снова стала приятной.

Она взяла телефон и набрала сообщение Дмитрию: «Клиент уехал. Без завтрака, в мятой рубашке и в панике. Зерно?»

Ответ пришел мгновенно: «Зерно и молоко. К обеду еще арендодатель на Тверской "вспомнит" про неустойку. Хорошего дня, Анастасия Павловна».

Настя отложила телефон.

— И тебе хорошего дня, — сказала она пустому стулу мужа. — А ужин... ужин я, пожалуй, приготовлю. Себе. Стейк с кровью.

Глава 9 Принцип домино

Глава 9 Принцип домино

Офис «Лаборатории вкуса» напоминал растревоженный улей, в который кто-то щедрой рукой плеснул кипятка. Телефоны разрывались. Менеджеры бегали с выпученными глазами, пытаясь понять, почему на точках заканчивается молоко, а поставщики бросают трубки.

Игорь сидел в своем кожаном кресле, расстегнув ворот рубашки, и орал в трубку:

— Петрович! Ты что, ошалел? Мы же десять лет работаем! Какой «новый кредитор»? Я тебе эти три миллиона... да я тебе их скоро отдам!

В трубке послышался сухой голос бывшего партнера:

— Извини, Игорёк. Ничего личного. Твой долг выкупила компания «Инвест-Капитал». Я свои бабки получил, я доволен. А они теперь твои кредиторы.

— Так грузи новое! — взревел Игорь. — Точки пустые стоят!

— Не могу, брат. У тебя статус «неплатежеспособен». Новая партия — только по стопроцентной предоплате. Привози наличку — отгрузим хоть вагон. Нет налички — извини, бизнес.

Гудки.

Игорь швырнул смартфон на стол. Предоплата. Откуда у него сейчас полмиллиона на закупку партии, если все оборотные средства выведены на личный счет для поездки и прочих трат?

На диване в углу кабинета, закинув ногу на ногу, сидела Вика. Она была уже в форме администратора — узкой юбке и фирменном поло, но поверх накинула свой розовый пиджак. Она приехала «поддержать любимого» перед сменой, но пока только раздражала своим присутствием, листая ленту соцсетей.

— Игорёк, — протянула она капризно, не отрываясь от экрана. — Тут в чате админов паника. Девочки с «Китай-города» пишут, что зерна осталось на два часа. Ленка предлагает купить в «Пятерочке» «Жокей» и варить из него. Говорит, клиенты с сиропом не заметят.

Игорь поднял на неё мутный взгляд.

— «Жокей»? Вика, вы там совсем мозги прокурили? У нас спешелти-кофейня! Если кто-то узнает, что мы варим магазинный мусор, нас Роспотребнадзор сожрет вместе с этим «Жокеем»! Запрети им!

— А я-то тут при чем? — Вика обиженно надула губы. — Я просто админ на «Таганке». Ленка меня слушать не будет, она там старшая. Сам звони и запрещай. Мое дело — маленькое.

— Твое дело — меня поддерживать! — рявкнул Игорь. — А не сидеть тут и читать мне этот бред!

Вика отшвырнула телефон на диван. Ее глаза сузились.

— Ах, я тебя не поддерживаю? Я?! Да я терплю твои истерики второй день! Это не я виновата, Игорь! Это всё твоя жена!

Игорь на секунду опешил от такой нелепости.

— Причем тут Настя? — буркнул он, наливая себе воды.

— Притом! — взвизгнула Вика. — Это она, старая кашелка, тебе удачу перекрыла! Ведьма! Оля мне сегодня написала, что вы с ней сцепились из-за денег. Вот увидишь, это она сглазила! Ходит там, небось, проклинает нас! Энергетика у неё тяжелая, я сразу чувствовала!

Игорь истерически хохотнул.

— Вика, ты дура? Какая энергетика? Какой сглаз? Настя — это... это Настя! Она сейчас сидит дома, смотрит свой турецкий сериал и думает, как бы курицу по акции купить. Она в современном бизнесе понимает столько же, сколько я в балете. Сглазила она...

Он махнул рукой, пренебрежительно скривившись. Мысль о том, что его жена — это аморфное создание в халате — может как-то влиять на его империю, казалась ему смехотворной.

— Тут не сглаз, Вика. Тут рейдеры. Кто-то под меня копает. Серьезные люди.

— Ну и иди к своим серьезным людям! — обиделась Вика, хватая сумочку. — А на меня не ори! Я вообще-то звезда твоего заведения!

Она выскочила из кабинета, громко хлопнув дверью.

Игорь остался один. В голове пульсировала мысль: «Инвест-Капитал». Он слышал это название. Это дочерняя структура холдинга... Волкова. Дмитрия Волкова.

Дрожащими пальцами он нашел в контактах номер конкурента.

Гудок. Второй. Третий.

— Слушаю, — голос Дмитрия был спокойным, даже расслабленным.

— Это ты? — Игорь не стал тратить время на приветствия. — Ты выкупил мой долг у Петровича?