— Ты чего так ко мне подкрался? — требовательно спросил Нейт, и его голос дрожал сильнее, чем ему хотелось бы.

Алекс насмешливо фыркнул.

— Я даже не двигался.

Нейт не знал, что должен чувствовать. Смущение, наверное. Гнев, конечно. Ещё возникло желание найти на кухне самый большой нож и воткнуть мужчине прямо в лицо. Нейт по натуре не был жестоким, но он полагал, что каждому позволено проявлять жестокость в тот или иной момент жизни.

Просто наконец такой момент настал и для него.

— Что ты делаешь? — вместо этого задал он вопрос.

Алекс опустил глаза на свою дымящуюся кружку, потом снова поднял на Нейта.

— А на что это по-твоему похоже?

Для Нейта был ещё слишком ранний час, чтобы иметь дело со взломщиками, которые к тому же оказались мудаками.

— Я иду к своему пикапу, — торжественно объявил он.

Алекс ничего не сказал.

Нейт ждал.

Алекс отхлебнул кофе.

— Верно, — пробормотал Нейт. — Ты просто… оставайся там, где стоишь. И больше ничего не трогай. Это мой дом, и я не хочу, чтобы твои грязные руки прикасались к моим вещам.

Алекс фыркнул.

Нейт медленно попятился, не сводя глаз с Алекса.

Алекс буравил его взглядом в ответ.

Нейт врезался в обеденный стол. Деревянные ножки заскребли по полу.

Нейт покраснел.

Алекс оставался невозмутимым. С кофе.

Нейт отошёл подальше от кухни и повернулся, готовый броситься к входной двери, когда…

Он замер.

В гостиной лежало всё, что он с собой привёз.

Ладно. Не всё. Все продукты исчезли. Вода. Сумка-холодильник.

Но там была его дорожная сумка.

Коробки с книгами.

PowerBook[1].

Нокиа лежал на старом журнальном столике.

Кто-то разгрузил для него пикап.

Он медленно обернулся.

Алекс снова прихлебнул кофе.

— Где вся еда? — спросил Нейт, хотя это был не тот вопрос, который его интересовал.

Алекс ему не ответил. Вместо этого он мотнул головой в сторону кладовой.

Нейт ему не поверил.

Он пошёл в кладовку.

Всё было там. Банки консервов. Мука. Пищевая сода. «Hamburger Helper»[2]. Коробки и коробки «Hamburger Helper», потому что он был одиноким мужчиной за двадцать. Штабели упаковок бутилированной воды. Пустая сумка-холодильник.

Нейт подошёл к холодильнику. Яйца стояли на полке рядом с пачками бекона. Колбасой. Горчицей. Майонезом.

В морозилке лежало мясо для гамбургеров. Курица. Мешок горошка, потому что Нейт чувствовал себя виноватым из-за отсутствия овощей. Он не планировал его есть. Он считал горох отвратительным.

— Ты разгрузил мой пикап, — подытожил он, глядя в морозилку.

Удивительно, но Алекс не проронил ни слова.

Нейт закрыл дверцу морозилки. Он вздохнул. И сказал:

— Где маленькая девочка, и вы в бегах, потому что ты кого-то убил?

Алекс подавился кофе.

При этом Нейт почувствовал дикое удовлетворение. Он надеялся, что мужчина обжёгся.

Алекс поставил кружку на столешницу, из неё выплеснулась черная жидкость. Он что-то пробухтел себе под нос, открывая кран.

Ничего не потекло.

— Нет воды, — спокойно произнёс Нейт. — Её ещё не включили. Раньше воду таскали из колодца, но в конце восьмидесятых подключили водопровод.

Вместо воды Алекс схватил бумажное полотенце и вытер им лицо. Его щёки и шею покрывала густая щетина, которая стала ещё гуще, чем накануне.

Алекс бросил скомканное бумажное полотенце на столешницу.

Нейт ждал.

Алекс пялился на него.

Нейт подождал ещё немного.

Затем:

— Я знаю, что воды нет. Чтобы сварить кофе, мне пришлось использовать бутылки, которые ты привёз. Это первый раз, когда я что-то сделал с тех пор, как мы здесь оказались.

— Угу. Ладно. Хорошо. Почему ты…

— Я не… Я не… Мы не в бегах из-за убийства.

Нейт покосился на него.

— Но вы в бегах.

Алекс ничего не сказал.

— А ты не особо разговорчивый, не так ли?

Алекс доказал правоту Нейта, не вымолвив ни слова. Вместо этого он взял свою кружку.

Именно тогда Нейт заметил это в первый раз. Чернила на правой руке Алекса.

Рукав футболки закрывал большую часть татуировки, но похоже, что на ней был кончик ножа. Когти какой-то птицы. А ниже кривые линии, которые выглядели как буквы. Когда Алекс снова поднял кофе, рукав чуть-чуть натянулся на его бицепсе, слегка съехав вверх. Две буквы стало видно чётче.

МП.

У Нейта ушла всего секунда на то, чтобы догадаться.

Когти, вероятно, принадлежали орлу.

Нож — это Ka-Bar[3].

МП являлось частью КМП США.

Корпус морской пехоты Соединенных Штатов Америки.

Морпех. Теперь стрижка имела смысл. Но он был старше, чем обычные рядовые, верно? Девочка сказала, что ему… сколько. Сорок? Значит, офицер. Безусловно, мужчина был создан для военной карьеры. Накачанные руки. Широкая грудь. Мускулистые бёдра, которые, вероятно, выглядели…

Нейт закашлялся.