На этот раз он помогает мне удержать форму, прижимая большие пальцы к бокам.

— Что за...? — Его взгляд внезапно опускается на его икру. — Почему ты лезешь мне на ногу?

— Дженна, — ругаю я ее, зная, что с этой кошкой это бесполезно. Она очаровательная маленькая лазалка по людям. И, похоже, сейчас она пытается взобраться на гору, которой является Калеб.

— Честно говоря, я не могу ее винить, — добавляю я. На его щеках появляется очаровательный румянец. — Просто игнорируй ее, — он еще раз смотрит на нее, прежде чем продолжить осторожно тянуть нить через тесто.

— Да! — Я улыбаюсь, когда он продевает веревку и я могу снять верхнюю часть теста.

— Не радуйся раньше времени, — бормочет он, откладывая нитку в сторону. — Переверни форму. Интересно, получится ли.

Сначала она не сдвигается ни на сантиметр. Затем я осторожно стучу узкой стороной по столешнице и наблюдаю, как верхняя часть печенья выпадает из формы.

— Ну, вроде бы сработало, — бормочу я и повторяю это снова.

Медленно, но верно и с большим терпением будущее печенье выпадает из формы. Наконец, оно приземляется на стол, и мои глаза расширяются.

— О боже, как красиво, — я смотрю на него с восхищением. Оно такое же детализированное, как и форма, каждая бусинка, каждая складка звезды на верхушке четко видна благодаря муке.

— Положи его на противень, — инструктирует Калеб. — Уверен, что будет очень сложно вытащить его, когда масло растает, так что давай побыстрее.

— Хорошо, шеф!

Я поднимаю на него глаза и вижу, что Дженна теперь сидит у него на плече.

— О боже, как мило! — Я хихикаю и поднимаю руку, чтобы погладить ее по лбу пальцем. — Как она не падает?

— Наверное, благодаря своим когтям, вцепившимся в мою рубашку и кожу, — говорит он, подергивая уголком рта. — Пойдем, давай сделаем это.

Глава 31

Лорен

Это уже второй раз, когда я просыпаюсь в объятиях Калеба, и боюсь, что у меня появляется зависимость.

К тому времени, как мы наконец добрались до печенья Speculoos, часы показывали почти полночь. Мы отказались от идеи с деревянной формой и в итоге использовали обычные формочки. Главное, что печенье получилось восхитительным на вкус.

Каждая моя фраза прерывалась зевотой, и он снова предложил мне переночевать на диване. Но после того, как я сама провела там ночь и проснулась с такой мышечной болью, о существовании которой даже не подозревала, я не могла позволить ему пройти через это снова. Теперь он лежит рядом со мной в кровати, одна рука под моей головой, другая нежно обнимает за бедро. Его дыхание ласково касается моей макушки.

Я осторожно поворачиваюсь, чтобы посмотреть, как он спит.

На его лице нет привычной хмурости. Он выглядит таким умиротворенным, таким расслабленным. Я могла бы смотреть на него часами, если бы это не вызывало во мне странное, почти извращенное чувство. Легким движением я убираю выбившуюся прядь волос с его лица.

Тихое постукивание кошачьих лапок по деревянному полу становится все громче, приближаясь. Похоже, настало время завтрака. Я осторожно поднимаю его руку, выскальзываю из его объятий, стараясь не разбудить, и укрываю его одеялом.

— Куда ты? — бормочет он, голос еще хриплый ото сна, прикрывая один глаз. Боже, как он лежит, его обнаженная рука на одеяле, взгляд усталых, но таких притягательных глаз, полузакрытых от дремоты — это просто незаконно красиво.

— Кормить животных, — шепчу я, поднимая Тейтей, которая уже пытается запрыгнуть на кровать. — Спи дальше.

— Дай мне минутку проснуться, и я тоже приду, — шепчет он, затем прячет лицо в моей подушке и выпускает глубокий, довольный вздох.

Я не могу отвести от него глаз. Сердце переполняется нежным теплом, пока я смотрю, как он снова погружается в сон. Он так очарователен, когда еще не до конца проснулся.

Неся обеих кошек, чтобы они не разбудили Калеба, забираясь на него, я с трудом спускаюсь по лестнице.

Точно. Рождественская елка.

Улыбка озаряет мое лицо, а в животе гудит от возбуждения, как рой пчел. Пусть еще не рождественское утро, но один вид елки разжигает предвкушение праздника.

К тому времени, как я приготовила и поставила кошачий корм, Калеб медленно спускается по лестнице.

Не говоря ни слова, достаю из шкафа еще одну кружку и готовлю кофе и для него. Его лицо озаряется сонной улыбкой, когда я протягиваю ему напиток.

Я тяну его за собой к окну. Снег перестал идти. В небе висят несколько разбросанных облаков, похожих на сахарную вату, и первые лучи солнца, отражаясь от снежных кристаллов, сверкают, пока мир медленно пробуждается.

— Какой вид, — бормочет он, и я могу лишь кивнуть, делая глоток кофе. Затем я встречаю его взгляд в отражении и понимаю, что он даже не смотрит на улицу. Жар приливает к моим щекам, и я хихикаю в кружку.

— Ты такой очаровашка, — говорю я, смущенно прислоняясь головой к его плечу. — Как думаешь, сколько мы пробудем заснеженными?