— О, кто-то проснулся! — Ник улыбается и и приглашающим жестом указывает на переноску. — Давай, выпускай. Уверена, после этого ужасного визита к ветеринару ей не помешает немного ласки.

Я осторожно ставлю переноску на пустой стул рядом и расстегиваю молнию сверху.

— Вот, держи. — Я достаю белого котенка Тейтей и передаю его Ник. Маленькое существо сразу же забирается на ее бежевую вязаную кофту, запуская маленькие когти в петли.

— Ух, ты такая милая, — бормочет Ник, почти с недоверием от того, насколько очаровательной она находит кошку. — Боже, надо купить ей розовый бантик! Будет вылитая Мари из «Аристокошек». — Она воркует, а затем добавляет: — Твоя тезка — гений; посмотрим, оправдаешь ли ты свое имя.

— Не смей давить на моего ребенка! Я назвала ее в честь Тейлор Свифт, потому что у нее такие же глаза. — Ник смотрит на кошку, затем пожимает плечами.

— Не вижу сходства.

— Тебе и не нужно, — бормочу я. Из переноски доносится громкое, раздраженное мяуканье. Я поднимаю Дженну, рыжую кошку, названную в честь самой королевы YouTube.

— О, у тебя тоже есть кошка, жаждущая внимания. — Ник улыбается мне, а я целую кошку в лоб.

— Она не такая плохая, как Тыковка. Хотя, подозреваю, что у них один мозг на двоих. Если заглянуть ей глубоко в глаза, можно увидеть, как он там болтается, бесцельно дрейфуя, как перекати-поле. Но я могу смириться с кошкой, жаждущей внимания, если с ней все в порядке. — К счастью, обе, кажется, в полном порядке. — Может, это способ Хаоса загладить вину за то, что он умер у тебя на руках.

— Возможно, — кивает Ник, протягивая руку к кружке, а другой рукой придерживая Тейтей, чтобы та не сбежала.

— В любом случае, День Благодарения закончился, и нам нужно что-то запланировать, Ник.

— О, я вся во внимании. — Я шарю в карманах пальто в поисках ручки и блокнота, стараясь не упустить из виду кошку. — Какие шалости мы планируем?

— Мы собираемся романтизировать Рождество до чертиков, — торжественно произношу я, нахмурив брови. — И нам нужно составить список, потому что время летит, а до праздников осталось меньше четырех недель. Так что, давай, какие у тебя идеи?

— Испечь печенье — это обязательно нужно включить в список. — Она постукивает пальцем по губе и задумчиво уставилась вдаль. — Как думаешь, у нас будет снег? Потому что тогда появится целый список дополнительных возможностей.

— Давай тогда составим отдельный список с учетом снега. Так, слепить снеговика... — Я быстро записываю это, а затем добавляю: — Сделать снежных ангелов, кататься на санках с горы, играть в снежки, гулять по заснеженному лесу, словно в сказке. — Краем глаза я замечаю, как она кивает в знак согласия.

— Мне еще нужно украсить дом, — добавляет Ник. — Можешь добавить это в список, потому что, думаю, будет гораздо веселее, если мы займемся этим вместе.

— Украсить дом Ник, — шепчу я, улыбаясь.

— У нас будет самое лучшее Рождество в жизни, — мечтательно произносит Ник, слегка покачивая головой. — Если, конечно, Хаос не свалит все наши старательно развешенные гирлянды. Клянусь, этот маленький монстр просто ненавидит любые украшения.

— Может, он просто не любит твои украшения, — дразню я ее. — Кто знает? Может, она обожает Рождество.

— Очень на это надеюсь, — глубоко вздыхает она. — Я бы с удовольствием поставила рождественскую елку, но если только какая-то призрачная кошка не будет сбивать ее каждый час.

— Мы что-нибудь придумаем, — уверяю я ее. — Может быть, мы сможем как-то прикрепить ее к стене?

— Смело с твоей стороны предполагать, что это остановит Хаоса.

— Не попробуем — не узнаем, — отвечаю я и, указывая на нее задней частью ручки, добавляю: — Но ладно, вернемся к списку. Нам нужно испечь пряничные домики и посетить рождественскую ярмарку. Может, сделаем украшения сами?

Я записываю все эти идеи. Черт. Список уже получается внушительным. Сомневаюсь, что мы успеем все осуществить до Рождества.

— Кто-то из вас упомянул Рождественскую Ярмарку? — внезапно появляется Киран и садится на стул рядом с Ник.

— Привет, малышки, — говорит он высоким детским голосом, увидев кошек, и наклоняется, чтобы погладить Дженну по лбу.

— Где... — Я поворачиваюсь, ища его щенка. Киран улыбается, откидывается назад и вынимает его прямо из куртки.

— Он такой пушистый! — вырывается у меня, когда я вижу, как он зевает. Боже, какой же он милый. — И ты купил ему ошейник с галстуком? Это просто восхитительно, Киран!

— Знакомьтесь, это Дик ван Дайк, — с гордостью представляет Киран, держа собаку на вытянутых руках. Его улыбка сияет ярче, чем у Рафики, поднимающего Симбу.

— Дик ван... — Ник и я переглядываемся, и тут же разражаемся смехом. — Серьезно?

— Абсолютно, — Киран прижимает пса к себе и целует в лоб. — Посмотрите на него, такой нарядный в своем маленьком галстуке. Думаю, имя ему очень подходит.