Стрелки часов показывали шесть утра. Володя уже не спал. После смакования чашечки дефицитного кофе по-турецки он заканчивал работу над брошкой-бабочкой для крошки Анжелики, полировал крылышки мягкой тряпочкой. Услышав звонок в коридоре, улыбнулся. Он знал, что звонит она. Подскочил к телефону и зачем-то посмотрел на себя зеркало. Зачесал светлые волосы на бок пятерней, испачканной в металлической пыли и в каплях жидкого флюса для пайки серебра.

– Слушаю, – сказал он мягко.

– Владимир Николаевич, это Марина Викторовна, диспетчер смены. Произошла разгерметизация бочки с нефтяным ортоксилолом. Вы нужны, чтобы зафиксировать инцидент и составить акт. Сейчас отправлю к вам дежурную машину.

– Жду.

Он сел на стул и вздохнул: ехать на завод в выходной день не хотелось. Ведь сегодня должна прийти в гости Зоя, надо подготовиться! Телефон снова начал трезвонить. Наверное, диспетчер что-то хочет уточнить.

– Да, Марина, слушаю, – Володя протер ладонью лицо.

– Это не Марина, – он услышал дрогнувший голос. – Я, наверное, невовремя?

– Зоя, конечно, вовремя. Мне только что звонили с работы. Я думал, что это снова диспетчер. Нужно срочно съездить на производство. Ты сегодня приедешь в гости?

Володя слышал, что она улыбается и тоже улыбнулся в ответ.

– Кажется, что я не видел тебя уже целую вечность, хотя прошла только ночь, – добавил он тихо.

– Приеду. Прихвачу с собой кое-что.

– Кое-что? Наверное, золотое кольцо, подаренное Михаилом? Для переплавки… – он с ехидством смотрел на свое отражение в зеркале.

– И его тоже, – сострила она в ответ.

– Что ж, тогда до вечера!

Володя положил трубку на рычаг и убежал в комнату, по пути развязывая на себе черный фартук.

***

– Добро пожаловать в мою одинокую берлогу, – Володя неловко посмеялся и пропустил гостью внутрь. – Ну и денек!

Он включил свет, и Зоя увидела, что квартира была небольшая и скромно обставленная.

– Хорошо, что успел вернуться до твоего визита. На заводе произошла небольшая авария. Пришлось остаться до полного устранения неполадок. Эх, я совершенно не успел подготовиться к нашей встрече: мне нечем тебя угостить.

– Нестрашно, – она махнула рукой. – Сейчас вместе приготовим что-нибудь.

Пока Володя гремел чашками, Зоя прошла в комнату, где сняла с себя плащ и повесила его на стул, оставшись в темно-синем платье. На рабочем столе были брошены паяльник, перчатки и защитная маска. Было заметно, что он торопился, все лежало хаотично, как он оставил перед уходом на вызов. За дверью на гвоздике висел теплостойкий фартук и несколько рабочих костюмов. В открытых ящичках на столе поблескивали разные серебряные и золотые изделия. Зоя предположила, что на переплавку.

– Идем на кухню, выпьем чая, – заглянул в свое царство Володя.

– Я тут рассматриваю мастерскую. Очень интересно! – она повернулась к нему лицом, – меня очень вдохновляют творческие люди, могу завороженно смотреть, как человек выжигает по дереву или шьет кожаные ботинки… Когда в руках горит дело его жизни.

Володя подошел к столу и достал из-под рабочих перчаток бархатную подушечку с небольшой приколотой к ней брошкой-бабочкой.

– Сегодня утром закончил! Завтра, если хочешь, можем сходить вместе к моей подопечной, подарим ей готовое изделие.

– С удовольствием!.. – Зоя одобрительно сжала губы. – Кстати!

Она выпорхнула в коридор и вернулась с маленькой сумочкой, в которой шарила рукой. Зоя вытащила из нее нитку объемных белых жемчужных бус.

– Ты сказал, что я могу внести свой вклад, когда увижу твою мастерскую. Вот же она! А это мой вклад, – она взяла его руку и вложила бусы на раскрытую ладонь. – Здесь хватит на много украшений для деток. Еще Марк Аврелий говорил, что единственное богатство, которое будет принадлежать нам вечно, – это богатство, которое мы раздали.

Володя поразился роскоши украшения.

– Откуда у тебя это?

– Досталось в наследство, – она слукавила. – Идем пить чай.

Володя положил тяжелую холодную жемчужную нить в один из ящичков, мысленно обещая себе рассмотреть бусы поподробнее, они казались ему старинными и очень дорогими. Он устремился за ней на кухню, улавливая запах отвара трав от ее волос.

– А кольцо? – Володя наливал воду в чайник.

– Ревнивец… – Зоя покачала головой и засмеялась. – Нет никакого кольца. Миша был жуткий скряга!

Он чиркнул спичкой и зажег газовую плиту.

– Ладно. Ты у меня в гостях, поэтому я буду за тобой ухаживать.

Володя по-хозяйски завязал кухонный фартук на поясе, и уже спустя двадцать минут кухня наполнилась уютными ароматами домашней еды: в кастрюле подпрыгивали вареники с картошкой, а на сковороде золотился лучок для поливки.

Зоя села на стул, прижала к себе колени и обвила их руками. Любовалась его уверенными движениями.

– Что ж, ты теперь сама себе хозяйка, получается?

– Можно так сказать. Но больше подходит – трусиха. Просто сбежала от проблем. Хотя чувствую себя сейчас свободной птицей, что кружит одиноко над горами.

Володя посмотрел на нее мельком и улыбнулся.