Какое-то время лавандовая магия еще поборолась, а затем притихла, словно уснула. И я смогла насладиться полетом. На спине феникса я ощущала какое-то странное умиротворение. Внизу проплывали величественные горы, сверху сияло ослепительное горное солнце. Зверь подо мной источал магию, и она казалась особенно приятной. Правильной. На какое-то время все тревоги и сомнения отступили.

Когда из скалы впереди вырос серый замок с заостренными шпилями, я испытала укол сожаления. И оценила иронию судьбы. Получается, у императора все же есть способ прикоснуться ко мне, но только в образе феникса. Вот только зачем мы прилетели в Журавлиный замок? Из-за нити, которая предупредила меня о вражеской магии? Но разве властителю нужно с такими делами разбираться самому?

Он начал снижаться, и я заметила на квадратной площадке для приземления две фигурки в серой одежде. Они стояли у внутреннего края и смотрели во двор. Я успела заметить, как сухопарый комендант с нежностью заправил за ухо светлую прядь волос своей супруги, а Ялина раздраженно дернула плечом. После этого нас, наконец, заметили.

Опираясь на трость, Хэлман с благоговейным трепетом взирал на то, как магия властителя опускает меня на каменную площадку, а феникс становится человеком. Ялина выглядела потрясенной до глубины души, даже поклонилась не сразу. Император выдержал паузу, позволяя подданным справиться с восхищением и выразить свое почтение. А затем повернулся к девушке и бросил:

– Второй вариант тоже не сработал. Делай еще.

Ялина помрачнела и выдавила в ответ:

– Как прикажете, Перерожденный.

Ее супруг ущипнул себя за острый подбородок и подобострастно спросил:

– Что желаете, Перерожденный?

Властитель бросил многозначительный взгляд на коменданта и махнул рукой в сторону двора:

– Спустимся вниз. Твоя супруга и моя помощница подождут нас здесь. Найдут о чем побеседовать.

При этом он бросил на него многозначительный взгляд. Ялина тут же натянула улыбку и поманила меня за собой. Я ждала, что император и комендант пойдут к какой-нибудь лестнице, но те не сдвинулись с места, пока мы не дошли до порога домика. 

Я обернулась и увидела, как мужчины дружно шагнули вниз с парапета. На миг сердце оборвалось. Но Ялина втолкнула меня внутрь сторожки со словами:

– Поверь, им наша помощь не нужна. 

В ее словах прозвучали нотки сарказма. Она заперла дверь, а я огляделась. Сторожка вернулась к прежнему хаосу. Правда, грязной посуды стало меньше. Ялина переложила бумаги, освобождая два стула. А затем подхватила грязную тарелку со стола и бросила в раковину с такой силой, что та разлетелась вдребезги.

– Снова провал, да что же это такое! – выпалила девушка, и я на миг узнала в ней прежнюю высокомерную адептку, с которой все так хотели дружить в Академии Юга. 

Заметив мой взгляд, она стиснула зубы и процедила:

– Извини. Заслужить прощение для рода гораздо сложнее, чем портить его репутацию…

Я удержалась от едких комментариев. Но сказала, невольно пытаясь утешить:

– Твой… амулет помог мне. Спасибо.

Ялина рассеянно кивнула и задумчиво посмотрела на мое запястье. Черная повязка стража выглядывал из-под рукава, и ее все еще оплетала черная нить.

– Говоришь, он помог тебе… – протянула девушка. Затем она резко подалась вперед, заглядывая мне в глаза, и попросила:

– Астрид, спустись со мной в жилые комнаты. Хочу кое-что проверить.

Друзья, завтра будет выходной.  Вернусь к вам с продой через день, а пока предлагаю заглянуть в увлекательную новинку Лесаны Мун о неунывающей попаднке и генерале драконов

"(Не)любимая сиделка отставного генерала"

Год назад он был великолепным генералом, мечтой многих женщин. Теперь – парализованный калека с дурным характером. Я - медсестра из другого мира, проданная с аукциона как диковинка. У меня нет магии. Только знания, упрямство и странное умение чувствовать чужую боль. Я могу вернуться домой, но для этого нужно, чтобы упрямец дракон перестал отвергать мою помощь и выздоровел. А еще хорошо бы, чтобы он прекратил на меня смотреть так, словно хочет съесть. Фу, дракон, я не съедобная!

читать тут

Глава 3/3

Во взгляде Ялины сверкала отчаянная надежда. Девушка казалась мне искренней. Сейчас ей снова хотелось верить. Кроме того, ее прошлая задумка принесла пользу и предупредила меня о лавандовой магии. Помедлив, я спросила:

– Зачем? 

Ялина повторила:

– Хочу кое-что проверить… Амулет сработал только один раз – у тебя. Может быть, твоя собственная магия как-то ему помогает? Но для того чтобы это узнать, придется спуститься в жилые залы.

– В замок? – заинтересовалась я, вспоминая серую громаду с острыми шпилями.

– Не совсем, – мотнула головой девушка. – Туда тебя скриры не пустят. 

– Кто? – переспросила я, вспоминая скрежещущий вой, который раздавался из двора в прошлый раз.

Ялина терпеливо пояснила: