Хоэль и Зиксин подошли ко мне перед ужином. А Карла трещала, не умолкая, пока мы шли в столовую, и пересказывала мне все новости академии. Я старательно сетовала на то, что император успел завалить меня работой. А когда вернулась в комнату, обнаружила, что ночевать мне сегодня предстоит не одной.

Алый фениксоид восседал на спинке моей кровати. Я была совсем не против молчаливого соседства Хайдена. Пока я пыталась разгрести домашнюю работу, он дремал. А когда я улеглась в постель, снова перепорхнул на одеяло и укрыл меня своим хвостом.

– Ты теперь всегда будешь рядом? – сонно спросила я.

Фениксоид на миг прижался ко мне лбом и ответил:

“Элиас беспокоится. Спи”.

Я осторожно подтянула Хайдена поближе к себе левой рукой и пробормотала:

– Да он, наверное, видит десятый сон, а не беспокоится…

“Нет, – неожиданно ответил фениксоид. – Вызвал Луди”.

– Ночью? – удивилась я. – Что-то случилось?

“Совещаются”.

С этими словами он убрал голову и закрыл глаза. Надо же, я совсем забыла рассказать императору, что Хайден разговаривает со мной. Впрочем, это я смогу сделать завтра… Интересно, о чем он в ночи беседует с посланником? 

Мне даже стало немного жаль Тулунов. Прошлой ночью Дэйю выдернула из постели леди Мейли, а сегодня властитель вызвал ее супруга. Никакого покоя…

С этой мыслью я уснула.

День начался привычно. На уроках моему выздоровлению порадовались все, кроме Греты. Впрочем, она тоже сегодня в смотрела на меня как-то по-новому. И вместо того, чтобы шпынять, лишь сухо кивнула, когда я присоединилась к остальным. 

Теперь мне предстояло большую часть времени проводить во дворце, так что я прихватила сумку с учебниками, а на практику отправилась вместе со всеми. Но сначала все-таки забежала на кухню – поздороваться с кухарками.

После обмена радушными приветствиями, Магда тут же схватила меня за локоть и шепнула:

– Император сегодня не в духе. Выручай, а? Приготовь ему что-нибудь к чаю. Он любит твою стряпню.

Я отложила сумку с книгами в сторону и кивнула. Пока я месила тесто для булочек с корицей, рядом пара моих однокурсниц резали овощи для рагу. Карла снова намывала рабочие столы. 

Внезапно примчалась Сильвия. До этого девушка дулась и старательно меня не замечала. Но тут она подскочила к нам, сверкая глазами. Огляделась и, убедившись, что кухаркам до нас нет дела, заговорщицки прошептала:

– Я вам из прачечной такую новость принесла про императора, вы просто умрете!