Увы, деву пришлось покинуть. Условия проклятия запрещали им видеться днем. Да и после заката он мог прийти только ради близости, а пока было рано. Каждая ночь имела свои условия, их необходимо соблюдать. Без этого проклятие не снимется.

  В следующую ночь дева должна нарушить клятву, данную другому. Но кому и в чем ей клясться в ледяном дворце?

   Раздумывая над этим, Фрост отправился в свои покои. Пора пробудить еще кое-кого. Зверь был ровно там, где он его оставил. Замер ледяной скульптурой посреди кабинета. Белек – его самодельное сокровище, обледенел в тот же миг, что и сам Фрост.

  За это его тоже недолюбливали другие драконы. Еще бы, он пошел против самой их природы! Но Фрост достаточно насмотрелся, как его собратья гибли или сходили с ума из-за связи с сокровищем, считая это чуть ли не высшим благом.

    Себе он подобной участи не желал, а потому не стал дожидаться, какое сокровище назначат ему свыше боги, а выбрал его сам. Или правильнее сказать – создал. Отделил часть себя и сотворил идеальное сокровище – навеки связанное с ним и беззаветно преданное. Их связь невозможно перебить. Фрост мог не бояться встречи с истинным сокровищем. Он его попросту не почувствует.

     Первое же прикосновение к жесткой шубке вернуло Белька к жизни. Очнувшись, он стряхнул с себя иней и потерся щекой о руку Фроста.

  — Молодец, дождался, — похвалил он.

  А в следующее мгновение почуял, что они с Бельком не одни. Нагрянули незваные гости. Точнее, гость. Еще точнее – дракон. Один из его так называемых братьев.

  — Выходи, — произнес Фрост. — Я знаю, что ты здесь. Весь кабинет провонял сыростью.

  С балкона шагнул Грей. До чего раздражала его манера переноситься! Вечно он появляется, где не надо.

  — Чем обязан? — Фрост не пытался проявить гостеприимство. Радуются званым гостям, а Грей явился без приглашения.

  — Я почувствовал, что ты пробудился, брат, — Грей склонил голову в знак приветствия.

  — Брат? — хмыкнул Фрост. — Теперь, значит, вы вспомнили обо мне. А пока я томился во льдах, всем было на меня плевать.

  — Это неправда, — качнул головой Грей. — Мы искали девушку, способную тебя пробудить.

  — Не стоило утруждаться, я сам ее нашел.

  — Тогда ты, наверное, в курсе, какая она? — осторожно предположил Грей.

  Вечно он со своей дипломатией. Намеки, оговорки. Не дракон, а изворотливый уж.

  — Если ты хочешь мне что-то сказать, не тяни, — потребовал Фрост. 

   — Я понимаю, ты устал ждать и воспользовался ситуацией, — вздохнул Грей. — Но тебе стоило довериться нам…

   Не выдержав, Фрост перебил:

  — И ты бы выбрал меня, брат? — последнее слово он произнес с издевкой. — Отправил бы человечку с драконьей кровью ко мне?

   Молчание Грея было красноречивее любого ответа. Конечно, нет. Дева досталась бы другому дракона, а он продолжил бы томиться во льдах.

  — Говори, зачем пришел, — потребовал Фрост. — Хватит с меня твоих ужимок.

  — Всего лишь хотел предложить тебе помощь в снятии проклятия, — пожал плечами Грей. — Моя жена – чародейка, и она могла бы…

  — Неинтересно, — снова перебил Фрост. — Я сам нашел ту, что пробудила меня. И проклятие тоже сниму сам. Уходи, Грей, пока я не превратил твою воду в лед. Или мне надо напомнить тебе, что ты находишься в моем хранилище, куда посторонним вход запрещен?

  — А я для тебя посторонний? — прищурился Грей.

  Такое заявление было ему не по нраву, но Фрост плевать хотел на задетые чувства стихийного дракона. Пусть проваливает. У него своих дел полно.

  — Ты – дракон, как и я, — произнес Фрост. — Но я никогда не был приверженцем братского единства между драконами. Это лишь красивые слова, не более.

   — Как скажешь, — нехотя согласился Грей. — Я покину твое хранилище. Но если тебе потребуется помощь…

   — Просто не лезть в мои дела, и помощь не понадобится.

  Грей усмехнулся и исчез. Мешать он вряд ли станет, поздно уже, но лучше со снятием проклятия не тянуть. А значит, надо готовить почву для следующей ночи. Деву придется подтолкнуть к выполнению условий.  

Глава 6. Свобода (прода 17.01)

   Выбраться из дворца оказалось проще, чем я думала. Все благодаря Бельку. Едва я выскочила в коридор, как он завозился внутри мешка. Удержать его было нереально, пришлось отпустить, а то еще немного – и мои руки бы постигла участь первого мешка.  

  Вопреки ожиданиям зверек не бросился обратно к Фросту, а побежал вперед. На поворотах он останавливался и оглядывался – поспеваю ли я за ним. Белек указывал мне путь к выходу! По крайней мере, я на это надеялась. Выбора особо не было, и я пошла за ним.

   И действительно, десяти минут не прошло, как я очутилась на улице.