— А, вон что. Говоришь, ты из лоликонщиков?

— Д-да нет же!

— О нет, ну и реакция. Неужто в яблочко? Страйк по среднеклашкам и младше? И-и-и, как страшно. Мне тоже нужно быть осторожнее, — съехидничала Котори.

— Эй, эй, — почесав щёку, ответил Шидо. — Нет у меня такого.

Пусть они и не кровные родственники, Котори — его младшая сестра, с которой они с детства вместе росли. Разумеется, ничего такого не будет.

— Котори?

— Заткнись! Пошевеливайся давай! — чуть повысив голос, крикнула она, что необычно для её режима деспотичного командира.

— Д-да что с ней?..

Не в силах понять сестру, Шидо выбежал под холодный дождь. Каким-то чудом ему удалось сохранить скорость и на замёрзшей улице.

Быстро добравшись до проспекта, парень упёрся руками в колени.

— Она приближается.

◇

— Ха-ах… Фу-у-ух…

Женя переводил дыхание, прижавшись к стене.

— Э-эм, Жень?

— А, да, точно.

Парень опустил Току на землю.

— Ты как, двигаться можешь? Прости, я не хотел, чтобы под удар попала и ты, — Мурасаме виновато почесал щеку.

— М-м! Ничего страшного, ты сделал всё правильно! — сказала Тока, решительно покачав головой. — Эти люди окружили тебя, у тебя не было выбора.

— Спасибо что понимаешь…

Евгений опустился на асфальт, приложив руку к телу. Тут же его раны начали светиться ярким теплым светом, постоянно затягиваясь.

Тока завороженно за этим наблюдала.

— Ух ты… это что?

— Обратная магия. Я хоть в ней не так силён, как Сёко, но раны залечить могу.

Пока Женя залечивал раны, девушка стояла рядом с ним.

— Эти люди… они тоже за тобой охотятся?

— Ага… и ты знаешь почему.

— Угу.

Тока кивнула. Конечно она знала. Она помнила их первую встречу.

— У меня нет причин тебя убивать. Смотри.

— Так ты тоже?

— Да.

— Ты ведь тоже являешься Духом, да? — задала вопрос Тока.

— Да. Но это не единственная причина, по которой AST за мной охотятся.

— А какая ещё есть причина?

Женя немного прикусил губу. Он не хотел об этом никому рассказывать, но…

— По моей вине погиб отряд человека, с которым я сражался… — признался он. — Поэтому он и хочет от меня избавиться, хочет отомстить.

Тока понимающе кивнула. Она села на асфальт рядом с Женей.

— Несправедливо, правда? — начала она. — Мы просто хотим жить обычной жизнью среди людей, а нас пытаются лишить жизни из-за поступков, которые мы не в силах контролировать…

— Ну, с одной стороны их можно понять. Жизни сотен людей против одной. Думаю, тут выбор очевиден… — Евгений тихо вздохнул.

Хоть и не совсем справедливый, но это закон этого мира. Пожертвовать меньшинством чтобы спасти большинство. Так всегда было, так всегда и будет.

Внезапно Тока повернулась и заключила Мурасаме в крепки объятия. Женя на мгновение опешил.

Снова. Снова это чувство. Чувство тепла, которое может перерасти в холод…

— Шидо так делал, когда мне становилось плохо… Это помогает расслабиться, да?

Услышав её голос Женя медленно выдохнул. Он повернул голову и посмотрел на неё.

— Да, действительно помогает… — ответил он, немного улыбнувшись и погладив девушку по волосам. — Спасибо, Тока.

— Ты всегда можешь положиться на меня. Ты друг Шидо, значит и мой друг, — девушка тепло ему улыбнулась.

— Хах, думаю для меня ты даже больше, чем просто друг.

— Больше чем просто друг? — Тока вопросительно наклонила голову.

— Да… Мы с тобой очень похожи, Тока. Поэтому, смотря на тебя, я вижу в тебе свою сестренку.

— Сестренку?.. А что это?

Женя ненадолго задумался, подбирая слова.

— Сестрёнка... Это человек, которого хочется защищать. Не потому, что он слабый, а потому, что он дорог тебе. Кто-то, кого ты считаешь своей семьёй, даже если между вами нет кровного родства.

Тока несколько секунд молчала, переваривая услышанное.

— Семья... — она тихо повторила незнакомое слово, будто пробовала его на вкус. — У меня никогда не было семьи…

Улыбка на лице Жени стала грустнее.

— У меня тоже.

Он поднял взгляд на небо, закрытое облаками.

— Но однажды в моей жизни появилась одна девочка. Она была глуповатой и наивной, однако за время, что мы провели вместе, она успела стать для меня самым дорогим человеком.

Тока внимательно посмотрела на него.

— Что с ней случилось?

Вопрос прозвучал совершенно искренне, без дурного умысла. Евгений опустил глаза.

— Она умерла.

Повисла тишина.

Девушка почувствовала, как его тело едва заметно напряглось.

— Прости... Я не хотела...

— Всё нормально, — тихо перебил её Женя. — Ты ведь не знала.

Он слабо улыбнулся.

— Просто... когда я впервые увидел тебя, ты напомнила мне её.

— Я?..

— Ага.

Он слегка отстранился и посмотрел Токе прямо в глаза.