Я подумала, что няньке можно верить, вряд ли она будет в таких делах обманывать, да и при встрече с герцогом я не почувствовала никакого мужского интереса.

– А где моя дочь? – задала я вопрос и почувствовала, как Несса обрадовалась.

– Так здесь же в замке, с няньками, – ответила она, – если полегчало, могу сказать, чтобы привели.

«Ужас какой, – подумала я, – ребёнок с няньками, а душа, похоже отлетела прямо за столом, когда герцог объявил о том, что теперь Элизабет должна «прикрыть его позор». Меня вот заинтересовало, что там в этой настойке, что жизнь в бедной герцогине угасла.

Но у меня был ещё один вопрос:

– Несса, а ты знала, что у герцога есть сын?

Про сына Несса не слышала.

А мне вот стало любопытно, герцог настолько не заинтересован в жене, которую зачем-то взял в жёны после брата, что вместо того, чтобы попытаться родить ребёнка в законном браке, решил сделать наследником бастарда?

Что-то здесь не так, или я что-то не понимаю в «колбасных обрезках», то есть аристократических заморочках.

Заметив, что Несса устала говорить, я дала ей отдохнуть:

– Иди, Несса, налей себе воды.

– Госпожа Элизабет, а сказать, чтобы Мэри позвали?

– Нет, Несса, – сказала я, и увидела, как пожилая женщина расстроилась, и добавила, – мы сами к ней пойдём.

Глава 5

Несса помогла мне поняться, привести себя в порядок. И, глядя на то, как, в общем-то, довольно пожилая женщина возится со мной, у меня возник вопрос:

– Несса, а где все мои служанки?

Выражение лица Нессы стало недовольным, и она пробурчала:

– Так, когда вас наказали, то управляющий, с-скотина, – Несса взглянула на меня, и добавила, – простите госпожа, но другого он не заслуживает.

После чего продолжила:

–В общем, управляющий выделил вам саму ленивую служанку, толстую Берту. Ох и намучилась я с ней. Пошлёшь её горшок вынести, и ждёшь потом полдня.

Несса поджала губы, покачала головой и даже щёки у неё покраснели, видимо, от возмущения:

– Я потом сколько раз её находила то на кухне, то возле будки с охраной. А один раз вообще нашла у неё в комнате, спит себе, я потом ещё горшок искала. А она его так и не вынесла.

Теперь пришла моя очередь качать головой: «Да, вот вроде герцогиня, а прав совсем нет, похоже, надо бы побольше разузнать, да и установить свои порядки».

Я задумчиво посмотрела на перстень, который дал мне супруг. Пока он был моей единственной надеждой на то, что я смогу взять власть здесь в свои руки, а без этого не выжить.

Не стану пить настойку, заставят, а мужу потом скажут, что предупреждали леди, а она взяла, да и самоубилась, выпила больше, чем надо. И никто потом ничего не докажет. Сомневаюсь я, что кто-то будет слушать Нессу, а то и ей тоже устроят какую-нибудь пакость.

Вот только мне любопытно, зачем лекарю, управляющему и похоже, что и главе охраны избавляться от леди? Чем я им мешаю? Или они не планировали избавляться, а просто «отключить» леди, чтобы спала себе в своей грязной спальне и никаких хлопот дядям не доставляла.

И знал ли об этом супруг?

Пока мы с Нессой собирались, я спросила про уборку:

– А кто убирается в замке? В моих комнатах очень грязно.

Несса снова поморщилась:

– Так в замке так почти везде. Только в центральных покоях, да у герцога перед его приездом убирают. Мы здесь с вами несколько лет, и только пока вы тяжёлая ходили ещё убирали, и горничных было много, и на кухне повар работал, вкусно готовили и много.

Несса вздохнула:

– А как вы девочку-то родили, так и супруг ваш стал здесь совсем редко появляться, и управляющий всех разогнал, а некоторые комнаты вообще закрыл.

«Ага, – подумала я, – значит герцог женился, мальчика ждал, что от его брата родится, а я родила девочку, может поэтому отдал приказ меня погубить? Как говорится, «нет тела, нет дела»».

Хотя весьма странно, он же говорил, что моя судьба и судьба моей дочери в его руках, значит не так уж я его и связываю.

От этих мыслей голова снова начала болеть. Это было неприятно, в прошлой жизни мне повезло, голова у меня не болела почти совсем.

Я снова посмотрела на перстень и подумала, что носить его на верёвке на шее как-то не солидно, и огляделась в поисках того, чтобы мне могло помочь его закрепить. Но нигде никаких шкатулок не было, я что ещё и драгоценностей не имею? – стало совсем грустно, что за попадание такое, ни тебе принцев, ни тебе драгоценностей, даже дракона и того нет.

– Несса, а где мои драгоценности? – спросила наугад.

– Ой, госпожа Элизабет, простите, это ж я припрятала, а то толстая Берта мне показалась ещё и вороватой, однажды я вернулась, а она в вашей шкатулке копается, вместо того, чтобы убираться.

И Несса пошла к большому шкафу, там среди платьев, и оказалась небольшая шкатулка из красного дерева.