- Мне бы как-то сообщить родителям, что я жива. Иначе меня полиция будет искать.

- Сообщишь. Но не теперь. Связи здесь нет. А дороги в город заблокированы.

Алевтина не стала спорить. Сейчас ей очень хотелось попасть к машине.

Когда они вышли на крыльцо, Алю буквально ослепило. Мир не просто белый. Он ослепительно-хрустальный, великолепный. Воздух морозный, колкий. Тишина вокруг стояла такая глубокая, что звенело в ушах.

Взгляд девушки снова приковался к следам на снегу. Те самые огромные волчьи отметины, которые она видела из окна. Они вели от крыльца вглубь леса.

Девушка присела на корточки, прикладывая руку к следу. Он был размером, превышающим её ладонь.

Аля задержала на них потрясённый взгляд, потом посмотрела на Мерта. Мужчина стоял, вглядываясь в лес. Словно делал вид, что не замечает, как она поражена своей находкой.

- Мерт, какому зверю принадлежат эти огромные следы? - тихо спросила, - ты ведь точно знаешь.

- Волкам, - коротко ответил.

- Н-но, разве волки бывают такими огромными?

- Если волк является оборотнем, то вполне…, - пожал плечами, - бывает.

- Что? Что ты несёшь? - его слова встревожили Алевтину. Он так просто об этом сказал, - оборотней не бывает.

- Как скажешь. Не бери в голову. Мало ли, какие достопримечательности хранит в себе этот лес. Иди за мной. Не будем терять время. Наступай в мои следы, - сказал Мерт и, не дожидаясь ответа, шагнул с крыльца.

Путь к машине не был лёгким. Даже ступая в его глубокие отпечатки, Аля проваливалась по колено. Дышалось тяжело, морозный воздух обжигал лёгкие. Но девушка упорно шла, сосредоточившись на широкой спине впереди, на ритме мужских шагов.

Мерт двигался не спеша, но невероятно уверенно, легко, как будто знал под снегом каждую кочку, каждый корень. Он держался очень уверенно.

Аля понимала, что если бы она не увязалась за Мертом, он двигался бы гораздо быстрее. Но вынужден ждать её.

Примерно через полчаса они вышли к дороге. Вернее, к тому, что от неё осталось: едва угадывающемуся белому полотну между стенами заснеженных деревьев.

И посреди всего этого снежного плена, как застрявший в липкой жиже жук, виднелась её машина. Она была почти полностью занесена. По самую крышу. Над авто возвышалась огромная снежная дюна.

Подойдя ближе, Аля с грустью увидела, что ситуация хуже, чем она думала. Машина буквально похоронена под снегом. Вытащить её без серьёзной техники невозможно.

- Какой ужас, - произнесла она, осматриваясь, - мы не сможем достать мои вещи, да?

- Нет проблем, Аля. Я достану, - уверенность в его голосе добавила Але оптимизма.

Девушка отошла в сторону, чтобы не мешать Мерту откапывать авто.

============

Приглашаю в новину литмоба от Тори Озолс "Это совсем не сказка, Серый Волк"

Детей часто пугают: не ходите в лес, там живут волки. Но я сама заявилась в логово зверя в поисках мести за сестру. Я уверена, она погибла по вине оборотней. Теперь моя цель — не бабушкин домик, а закрытая территория стаи и тот, кто виновен понесет наказание. В этот раз Красная Шапочка сама пришла к волку. И обещаю, это будет совсем не сказка, Серый Волк.

10

Мерт без лишних слов начал разгребать снег у водительской двери специальной лопатой. Алевтина изумлялась, как быстро он работал. Будто машина, которой нет необходимости переводить дыхание или отдыхать.

Когда дверь со скрипом открылась, Аля полезла внутрь. В салоне было холодно, как в морозильнике. Она достала свою сумку, маленькую косметичку, нащупала под сиденьем запасной телефон.

Надежда теплилась, когда она нажала кнопку питания. Экран вспыхнул, показав половину заряда батареи и… полное отсутствие сети. Даже экстренные вызовы не проходили.

Через заднее сиденье Аля смогла достать из багажника сумку с вещами.

Мерт собрал все эти её вещи в кучу. Быстро скрутил их верёвкой.

- Нет сети, Мерт, - выдохнула Аля, выбираясь наружу.

- Я в курсе. Говорил же тебе, - в этих местах связь не ловит. Только на вышке у посёлка, в десяти километрах отсюда.

Десять километров по такому снегу. В этих унтах, без специального снаряжения… это был путь на грани возможного. Аля прислонилась к холодному боку машины, глядя на бескрайнюю, сияющую белую пустоту и деревья вокруг.

Её будут искать. Отец и мать, наверное, уже бьются в панике. Но как они найдут её здесь, в глухой лесной чаще, куда она заехала наугад, сама не зная зачем?

Чувство изоляции, полного отрезания от цивилизованного мира, накатило на Алю с новой силой. Хотелось плакать. Но рядом стоял Мерт.

Алевтина его почти не знала, но при этом видела в нём настоящего мужчину. Добытчика. Защитника. С таким ничего не страшно. Он и обогреет, и накормит, и спать уложит.

Только вот… неудобно перед ним. Неловко. Мужчина столько всего для неё сделал.

- Что же теперь делать? - спросила Аля, не в силах скрыть растерянность.