Тем временем Джордж отпустил мою штанину и начал подталкивать меня носом к кровати.

Я остановилась перед ней и оглянулась.

Он встал у двери и смотрел.

— Кажется, он хочет, чтобы я осталась, — сказала я.

— Может, собирает стаю?

— Он так обычно делает?

— Обычно у меня не бывает... — Хатч бросил на меня взгляд. — ...стаи.

Почему от этих слов внутри у меня всё затрепетало?

— Что мне делать? — спросила я.

— Сядь на кровать. Посмотри, пойдёт ли он за тобой.

Я села. Потом похлопала по покрывалу. Джордж Бейли подошёл, забрался на кровать и улёгся между нами.

— Молодец, — сказала я и встала, собираясь уйти.

Но стоило мне подняться, как Джордж тоже встал — прямо на матрасе. Его поза ясно говорила: Не вздумай.

— Мне… нельзя уйти? — спросила я у Хатча.

— Не уверен, — сказал он. — Может, подождёшь немного, пока он устроится?

— Ладно, — кивнула я и прислонилась к изголовью.

С очередным раскатом грома Джордж Бейли поднял голову и посмотрел то на меня, то на Хатча, словно говоря: Как вы вообще позволяете этому происходить?

— Он весь дрожит, — сказала я. Кровать вибрировала.

— Знаю, — ответил Хатч, обхватив его рукой.

— Наверное, раньше ему было очень тяжело, — я не смогла заставить себя сказать «в щенячьем концлагере», — когда гремело.

— Наверное, был страшный грохот. Они же сидели в металлическом ангаре, без окон.

Я погладила Джорджа Бейли по мягкой голове.

— Чудовища, — сказала я.

Хатч кивнул, а потом добавил:

— Придётся подождать тут, пока он не уснёт.

У меня было такое же ощущение.

— Беда в том, что я теперь совсем не хочу спать.

— Я тоже.

— Тогда можно тебя кое о чём спросить? Раз уж всё равно не уснём?

— О чём? — спросил Хатч.

— Что случилось между тобой и Коулом? Из-за чего вы поссорились?

Хатч повернулся ко мне лицом.

— Он тебе не рассказывал?

— Нет.

Хатч нахмурился.

— Хм.

— Мне, возможно, стоило бы знать, — сказала я так, будто это не просто из любопытства.

Хатч снова нахмурился, задумчиво. Потом, похоже, принял решение.

— Ладно, только ты не от меня это слышала. Если Коул узнает, что ты в курсе, — свалишь всё на Рю, не на меня.

По приподнятой брови я поняла, что он шутит.

— Договорились, — сказала я.

— Это было... ну, год назад. Коул собирался жениться.

Жениться? Я постаралась не показать удивление.

— Его невеста, не знаю, насколько он тебе о ней рассказывал, Скарлетт... ну, скажем так, флиртовала она агрессивно.

Зачем бы Коулу рассказывать мне о Скарлетт?

— Она так себя вела со всеми, — продолжил Хатч. — Всё время выкладывала в сеть фото в бикини, вела себя так, будто хотела, чтобы на неё смотрел весь мир. Нас с Рю это немного напрягало. Но Коулу это, наоборот, нравилось.

Я задумалась, каково это — хотеть быть на виду у всех.

— В общем, — сказал Хатч, — именно поэтому я ничего не заподозрил.

— В смысле?

— Они встречались уже несколько лет, так что я её пару раз видел — мимолётом. Я тогда служил на Аляске, в Кадьяке, четыре года, так что в континентальные штаты почти не выбирался.

— Поняла, — сказала я, чувствуя, что разгон у этой истории долгий.

— А потом, на репетиции ужина перед свадьбой, она напилась и схватила микрофон караоке. И на глазах у всех объявила, что... хочет быть со мной.

— Прости, что?

Хатч вздохнул.

— Она сказала, что влюбилась с первого взгляда. В меня. Ещё при первой встрече. А увидев меня снова на свадьбе, поняла, что не сможет выйти за Коула. Что не может провести всю жизнь с «вторым сортом». И назвала Коула «дешёвой версией Хатча».

— Уф, — выдохнула я.

— Вот именно.

— Жестоко.

— Согласен.

— Коул всё это слышал?

— Он стоял рядом. Прямо с ней на сцене.

Снова удар грома. Джордж Бейли начал тяжело дышать.

Хатч продолжил.

— А потом она сказала, что хочет поменяться.

— В смысле — мужчинами?

Хатч кивнул.

— А потом сделала мне предложение. Там же. Со сцены. Перед всеми.

— То есть ты хочешь сказать, что невеста Коула бросила его накануне свадьбы и сделала тебе предложение — буквально в одном предложении?

— Ну да. Хотя, строго говоря, она его и не бросила. Она просто хотела... заменить.

— И что дальше?

— Потом она кинулась ко мне, но её скрутили шаферы, вытащили из зала, она извивалась, как пойманный тунец, и кричала: «Хатч! Найди меня позже!» А потом добавила, что на ней нет нижнего белья.

— Надеюсь, ты её потом не нашёл.

Хатч кивнул.

— Не нашёл.

— То есть они не поженились?

— Нет, как раз поженились.

Я уставилась на него.

— Поженились?!

Хатч кивнул.

— Они поговорили той ночью, когда она протрезвела, и решили всё-таки жениться.

— Должен был быть очень убедительный разговор.