— Не знаю, — ответила она. — Я думаю, что часть меня беспокоилась, что они… Я не знаю, расстроились бы, если бы я не сказала им об этом с самого начала. Или что я не позволила им помочь. — Ее пальцы погладили внутреннюю сторону моей ладони, а веки потяжелели. — Рут, моя старшая сестра, наша опора. Не пойми меня неправильно, — Фернанда зевнула. — Мама потрясающая. Сильная и грациозная, но когда мы росли, ее не было рядом. Не потому, что она этого не хотела; она просто работала на сотне работ, чтобы прокормить нас. Но Рут? Она была рядом. Всегда поддерживала нас, делая возможным все, что казалось невозможным.

— Как? — я поймал себя на том, что спрашиваю. Фернанда медленно, сонно моргнула. Мне следовало бы забрать свой вопрос обратно. Было очевидно, что она устала, но я ничего не мог с собой поделать. В моей машине мы были в своем собственном маленьком мире.

— Хм, — вздохнула она, на мгновение задумавшись. — Ты действительно хочешь знать? — спросила она, не отрывая от меня взгляда. Я резко кивнул, не доверяя своему голосу. — Для тебя это может прозвучать глупо.

— Почему? — спросил я, не подумав.

Моя девушка некоторое время наблюдала за мной. Ее красивые губки сжались, а взгляд смягчился.

— Возможно, ты просто не понимаешь.

— Потому что я парень? У меня есть две сестры.

— Нет. — Она улыбнулась и как можно мягче объяснила: — Это не тайна, и я не имею в виду ничего оскорбительного...

— О-о, — поддразнил я ее, и мне понравился ее тихий смех.

— Просто, знаешь ли. Ты пришел из совершенно другого мира.

— Я пользуюсь привилегиями, это ты пытаешься сказать?

— Возможно.

— Расскажи мне, — настаивал я на своем, желая узнать о ней все, что мог.

— Ладно. Итак, ты знаешь, что шесть девушек означали шесть вещей. И мероприятия в младших классах, и в выпускном классе могут быть разными. В любом случае, мы с Фаби не ходили на все выпускные в младших классах, но моя мама настояла, чтобы мы ходили на выпускной в старших классах. Так что в том году это означало целых два.

— Правильно.

— Выпускное платье Рут в том году было белым. Это длинное красивое платье. —Фернанда улыбнулась. — Я вбила себе в голову, что хочу синее, такое, как я видела в одном журнале. Платье было сделано из того же материала, что и у нее. Итак, знаешь, что она сделала в один из выходных?

— Хм? — я заерзал на сиденье.

— Она воспользовалась швейным ножом и разорвала свое платье на части. Кусочек за кусочком. Я думала, что расплачусь. Это было такое красивое платье. — При воспоминании об этом ее улыбка стала грустной. — Она покрасила материал в тот оттенок, который я хотела.

— Она умела шить?

— Может быть, пуговицу. — Фернанда от души рассмеялась. Ее темные глаза искрились весельем. — Она нашла швею, которая жила этажом выше нас в квартире, где мы жили в то время. Каким-то образом мне удалось договориться с ней, чтобы она сшила мне платье, которое я хотела.

— Каким образом?

— Леди была старше, ей было немного одиноко, и она не водила машину. Рут пообещала отвозить ее в магазин или выполнять ее поручения, куда бы леди ни захотела, в течение двух месяцев.

Это была любовь.

— Потом она устроилась на работу к тому придурку, который не давал ей ни минуты покоя. И все это для того, чтобы помочь Саре оплатить последний год учебы в колледже и убедиться, что у моей младшей сестры и мамы есть медицинская страховка, так как моя мама уволилась с работы.

— Звучит здорово. Я был старшим из четырех детей и любил своих братьев и сестер, но никогда не делал для них ничего подобного.

— Они все такие. — Фернанда улыбнулась и пожала плечами. — Теперь она собирается выйти замуж за этого придурка.

— Что? — спросил я, и мои губы дрогнули.

— Наверное, он был придурком, потому что был в нее влюблен. Как это вообще возможно? — моя женщина закатила свои прекрасные глаза, когда села. — Любовь, — она покачала головой и отвела взгляд.

Я хотел знать, что творилось у нее в голове в тот момент. Почему она сказала «любовь» именно так.

— Думаю... ты когда-нибудь хотел чего-то только для себя? — спросила она, вглядываясь в темноту парковки.

— Да, — прохрипел я, не отрывая от нее глаз.

Она была именно той, кого я хотел для себя.

«Моей», — прошептал чей-то голос у меня в голове.

— Думаю, именно поэтому я им еще не сказала.

— Я это уважаю.

— Уважаешь, — Фернанда улыбнулась и повернула голову, наши взгляды встретились. — Итак, я только что раскрыла тебе глубокую тайну. — Она игриво подмигнула. — Будет справедливо, если ты мне что-нибудь расскажешь.

— Что-то, чего больше никто не знает? — повторил я, пытаясь придумать, что бы я мог ей сказать.

— Да.

— Я никогда не хотел быть юристом, и у меня нет никакого желания заниматься политикой, — впервые в жизни признался я себе вслух.

Фернанда смотрела на меня, не мигая, какое-то время, пока не села.

— Правда?