Лейтенант Рехтик посмотрел на бойцов:

- Что с ним?...

Те лишь покрутили головами…

- Цицарев… «Вертушки»… Квадрат «37-12»… Посадка по пеленгу…

Офицер вновь склонился над Алексом и определил пульс на шее лежащего… Сердце не ритмично, но билось… Мальцев шагнул к офицеру:

- Товарищ лейтенант… Я думаю это змея… Змея укусила Алекса… Посмотрите на левую ногу…

Нога к кроссовке раздулась, словно её накачали…

- Какая нахрен змея?... Здесь нет ядовитых…

Лейтенант осекся…

- Б..ть… Есть!... Жена говорила… В госпиталь привезли пацана… Его не спасли…

Бойцы растеряно смотрели на неподвижное тело своего друга… Из глаз предательски побежали слёзы…

- Отставить сопли!...

Крикнул офицер, выводя из ступора молодых бойцов…

- Нам срочно нужно пройти вперёд … Метров двести… Там «вертушка» может сесть… Или «зависнуть», по крайней мере… Берём… Вперёд!...

Едва они успели подойти до нужной точки, как послышался гул вертолёта, а спустя минуту он появился на месте и «зависнув», пошёл на посадку…

Первое, что ощутил Алекс, это запах женских духов… Он с наслаждением вдыхал этот запах и не мог надышаться…

Через пять дней в палату вошли два офицера… Алекс открыл глаза и улыбнулся… Командир батальона, полковник Гарифатулин присел около кровати, а командир роты майор Лапин протянул руку:

- Здравствуй, сержант… Как ты себя чувствуешь?...

- Уже лучше… Спасибо

Майор положил авоську на тумбочку:

- Мы тут тебе вкусненького принесли… Поешь…

- Спасибо…

- Да не за что… Оружие мы твое нашли… Всё в целости и сохранности… Так что не переживай…

В разговор вступил полковник:

- Ты нам вот что объясни… Каким образом ты в таком состоянии протопал почти три километра?

Астахов посмотрел на офицеров:

- Я прошёл метров пятьсот… Не более…

Те переглянулись между собой:

- Ничего не понимаю…

Майор присел на соседнюю кровать…

- А как же… Нам врачи сказали… В таком состоянии человек может двигаться минут пятнадцать. Ну, от силы – двадцать… Смерть наступает через два часа… А тебя нашли почти у точки сбора… Метрах в трёхстах… Ты как туда попал?...

- Не знаю… Сам в догадках теряюсь…

Полковник Гарифатулин махнул рукой:

- Ладно… Главное, что, жив… А как оно там… Не важно…

- Значит так…

Майор встал…

- Две недели ты тут пока поваляйся… А потом домой поедешь…

- На месяц?... 

Алекс улыбнулся…

- Ну ты это… Того… Не наглей…

Полковник поднялся…

- Это тебе не к лицу… Десять дней… Приказ Данилина… Ладно… Давай… Выздоравливай… Пойдём мы… А то там к тебе… Ходоки… В очереди стоят…

Офицеры посмеялись и, пожав Алексу руку, вышли…

Спустя десять дней, когда Астахов гулял по парку госпиталя, его окликнули:

- Сержант… Зайди ко мне!...

В окно кабинета выглядывал главврач Климов Иван Иванович… «Ваня - Ваня» - так звали его за глаза…

Алекс вошёл в кабинет. Доктор сидел за столом, что-то читая:

- Садись, сержант…

Алекс сел на стул…

- Как самочувствие?... Онемения больше не беспокоят?...

- Нет… Всё хорошо… Спасибо…

- Вот и славно… А с памятью как?... Провалов нет?

- Ну если я скажу, что помню добрые глаза гинеколога, а потом я родился… Поверите?...

«Ваня - Ваня» засмеялся:

- Никогда не слышал… Сам придумал?...

- Если бы… Рассказал кто-то…

Доктор снял очки и положил их в карман халата: 

- Я вот о чем хотел с тобой поговорить… Я досконально, поминутно изучил твой случай… И чем больше я узнаю, тем больше у меня возникает вопросов… Но одно я знаю точно… Тебя почти три километра кто-то нёс… Мы взяли образцы волос и шерсти с твоей одежды… Прочитай – вот результаты…

Он протянул папку Алексу…

Сержант несколько раз прочитал текст и посмотрел на Климова:

- А что означает – образцы не принадлежат ни к одному известному виду?...

- А то и значит!... Я живу здесь уже почитай полвека, и точно знаю… Что неизвестных видов нет!... Но…

- Что, но…

- Но… За исключением одного… Ты когда-нибудь слышал об «Алмасты»?...

Алекс откинулся на спинку стула и смотрел в окно, за спину доктора… Подождав какое-то время, Климов надел очки и негромко произнес:

- Я так и знал… Но говорить об этом ты не хочешь?...

Сержант мотнул головой…

- Хорошо… Но я тебя услышал… И понял… Иди… Отдыхай…

Астахов вышел из кабинета и вернулся в парк…

Глава 8

На торжественном построении командир бригады Данилин Д. П. зачитал Приказ Министра обороны Российской Федерации, о демобилизации…

Алекс уходил «на гражданку»… В звании старшины.

После строевого смотра к Алексу подошёл старший лейтенант Рехтик:

- Поздравляю!... Алекс, тебя Петрович просил зайти…

- Спасибо!... Зайду…