— Уважение к силе, Игорь. Только к силе, — процедила она. — Мурат проиграл тебе. Проиграл матери. Всё профукал. То, что он устроил у тебя в кафе… это грязь. Пошлость. Даже для нас перебор. Напасть с ножом на безоружного и так глупо попасться… Я презираю слабаков. Нет у меня больше отца. Списанный материал.

Она говорила быстро, рубила слова, как мясо тесаком. Я слушал и верил. Не было в этом фальши, только холодная злость. Лейла Алиева — хищник, а хищники хромых в стае не держат.

— Допустим, — кивнул я. — Отца списали. А бабуля? Фатима? Эта-то не слабая. Её план? Внедрить тебя, чтобы изнутри всё развалить?

При имени Фатимы Лейлу дёрнуло. Еле заметно, но я срисовал. Пальцы, сжимавшие базилик, побелели. В глазах мелькнуло что-то тёмное, загнанное.

Страх. Боится она «старую паучиху». До дрожи боится.

— Бабушка… — Лейла сглотнула, голос сел. — Это другое. Она не слабая. Она чудовище.

Она через плечо оглянулась, будто ждала, что Фатима прямо сейчас из-за софита выйдет.

— Ты не знаешь, как это — жить в её доме, — продолжила она, и маска светской львицы поползла. — Она хватку теряет после твоих побед. Нервная стала, на всех кидается. На мне начала срываться. Сначала орала, потом…

Лейла рукав кителя поправила, будто там синяки прятала.

— Она меня как товар готовила, Игорь. Как племенную кобылу. Найти мужа побогаче, продать подороже, союзы укрепить. Моё мнение — ноль. Я должна была стать разменной монетой, чтобы спасти бизнес, который рушится из-за твоих дурацких честных котлет.

Посмотрел на неё и понял, что не врёт девка. Передо мной не мафиозная принцесса, а зверёк загнанный, который решил зубы показать.

— И ты сбежала, — подытожил я.

— Я не стала ждать, пока меня какому-нибудь старику продадут или сломают окончательно, — она подбородок вздернула. В глазах появился огонь, азартный такой. — Решила уйти. Но уйти красиво.

Она схватила нож и с хрустом отсекла стебли укропа. Резко так, со злостью.

— Думаешь, я просто чемодан собрала и убежала? Нет, Белославов. Я их ограбила.

— Бабушкины бриллианты упёрла? — усмехнулся я.

Лейла на меня как на дурачка посмотрела.

— Бриллианты — это мусор. Я взяла то, что подороже будет. Я личный сейф Фатимы вычистила.

Она наклонилась ко мне, я даже запах её духов почувствовал — терпкий, сандаловый.

— Я не деньги взяла, Игорь. Я забрала её страховку.

— Это ты о чём?

— Чёрная бухгалтерия, — выдохнула она, и улыбка у неё стала злая, торжествующая. — Тетради, записи, расписки. Всё, что она годами прятала. И главное… Досье.

Я замер. Руки сами на стол опустились.

— Какое досье?

— На её хозяина, — прошептала Лейла, явно кайфуя от эффекта. — Оказалось, бабуля моя, пока «Магическому Альянсу» служила, компромат на самого графа Ярового собирала. Копала под босса, чтобы за горло его держать, если что.

У меня аж дыхание перехватило.

Вот это поворот. Это ж всё меняет.

Фатима не только шестёрка Ярового, она крыса, которая готовилась хозяина укусить. И теперь её зубы в руках у этой девчонки, которая стоит и укроп режет.

— Ты хоть понимаешь, что ты украла? — спросил я серьёзно. — Это не компромат. Это смертный приговор. Если Яровой узнает, что Фатима на него папки копила…

— Он её в порошок сотрёт, — закончила за меня Лейла, улыбаясь уже совсем по-хищному. — Вместе со всем кланом. И бабушка это знает. Без этих бумаг она голая. Она сейчас дышать боится, потому что знает: документы у меня. И если со мной что случится… они всплывут.

Я смотрел на неё и пытался сложить два и два. Картинка вырисовывалась паршивая. Девчонка сама сунула голову в петлю и теперь ждёт, кто выбьет табуретку.

— И кому ты сдала бабку? — тихо спросил я. — Петрову? В Управу?

Лейла хмыкнула. Звук вышел сухой, неприятный, будто стекло треснуло.

— Я не дура, Игорь. Полицию купят раньше, чем я допишу заявление. Петров твой, может, и честный, но его начальство ест с руки у Алиевых. А те, кто повыше — у Ярового. Нет, я пошла к единственному человеку, которого Фатима боится до дрожи.

Она выдержала паузу, проверяя мою реакцию.

— Я пошла к самому графу.

У меня внутри всё похолодело. Круг замкнулся.

— Принесла компромат на хозяйку… самому хозяину? — уточнил я.

— Именно. Выложила карты на стол. Сказала: «Граф, моя бабушка — крыса, которая воровала у вас годами. Вот доказательства. А вот ключи от счетов, где лежат деньги».

Лейла взяла со стола веточку розмарина и начала нервно ощипывать иголки.

— Яровой оценил. Ему выгоднее держать меня на поводке, чем прикопать в лесу. Я купила себе жизнь, Игорь. Я продала документы в обмен на крышу. Теперь я — человек графа. Официально.

Она подняла на меня глаза. В них не было страха, только холодный расчёт.