Драконица резко разворачивается, отчего её юбка идёт волной, приподнимаясь и демонстрируя окружающим стройные ножки девушки. И если бы не присутствие Мирры, Дрударь и остальные не оставили бы этот факт незамеченным. А так парни только многозначительно переглядываются.

— Никто, — вступаюсь я за честь своего питомца и тут же отдавливаю ногу идущей позади Лери.

Знаю я эту язву, ляпнет же что-нибудь компрометирующее.

— Просто Шуш-уть очень любит радужный нектар. А у него немного специфическое воздействие на насекомых.

— Опьяняющее, — всё же вставляет Лери, недовольно толкая меня под локоть.

Но Клео уже не слышит нас. Отвернувшись, она почти свешивается с балкона и смотрит вниз. И лишь прислушавшись, я понимаю, что там происходит очередной скандал.

— Нет-нет-нет! — вскрикивает Клео и припускает вниз по ступенькам. — Подождите меня тут, пожалуйста. Я сейчас всё решу и отведу вас в столовую.

Она сбегает так быстро, словно её потоком воздуха уносит.

— Драконы, — сварливо бурчит Броваль, подходя к балконному ограждению. — Вечно у них суета из ничего. И никакого порядка.

— Ну, не скажи, командир, — возражает один из охранников. — В бою эти твари действуют не в пример организованней.

Меня так режет слово «твари», что я непроизвольно кривлюсь.

— Господин Броваль, а можно как-то повежливее? — всё-таки не сдерживаюсь и выговариваю командиру стражи.

Ловлю на себе недовольный взгляд Ильке и парней. Но плевать. Пускай я тоже недолюбливаю драконов, но сейчас они никоим образом не заслужили такого обращения.

— Девочка, позволь мне самому решать, как их называть, — с ядовитой ухмылкой произносит мужчина. — Я знаю, о чём говорю. До того, как попасть в Летнюю стражу, я командовал гарнизоном у Янтарных берегов. И я знаю, каковы драконы в бою. Твари как есть.

— Кара права, — за меня вступается Мирра и окатывает Броваля таким ледяным взглядом, что я бы на его месте превратилась в сосульку. — Мы здесь, чтобы наладить сотрудничество. Добиться боевого братства. И ваши эпитеты никак этому не способствуют. Я доходчиво объяснила?

— Да, Ваше Высочество. — Броваль смиренно склоняет голову, его примеру следуют остальные стражники.

На секунду на лестнице воцаряется тишина. Миррали, оглядев каждого из нас, подходит к перилам и молча рассматривает суету внизу.

А я впервые задумываюсь о том, какой груз ответственности лежит на плечах Мирры. Нам это сотрудничество нужно больше, чем драконам. Так получилось, что альвы перед демонами более уязвимы, чем рептилии. И даже оборотни с их техническим прогрессом нашли способы бороться с демонической заразой.

Мы слабое звено, и мы не можем так воротить нос, как делает это Броваль. И тот же Ильке.

И такая ответственная миссия лежит на хрупких плечах Мирры?

Подхожу к подруге и глажу её плечо в ободрительном жесте. Она мимолётом дарит мне мягкую улыбку и снова сосредотачивается на происходящем в нижнем холле. На её лбу появляется хмурая морщинка, и я спешу перевести взгляд туда, откуда доносится ругань Клео и, внезапно, Армониана.

Внизу творится настоящий бардак. Среди множества чемоданов, клеток с животными, горшками с растениями и даже высоких шкафов снуют работники академии. С ужасом понимаю, что среди всех этих вещей находится и наш багаж, который должен был прибыть только через несколько часов. И если наши вещи легко опознаются, то владельцев оставшихся я замечаю не сразу.

На входной площадке, окидывая надменным взглядом творящийся бедлам, стоит группа из пятнадцати человек. Одеты они достаточно странно, как для нас, так и для драконов. На девушках длинные, богато украшенные вышивкой туники, из-под которых выглядывают узкие брючины. Парни все сплошь в широких брюках и рубашках с вязью по горлу и обшлагам. У всех поверх надеты жилеты с приколотыми к ним светящимися артефактами.

Это что, делегация оборотней?!

Возглавляет новоприбывших красивая темноволосая девушка. С нашего места черты её лица разглядеть сложно, но по всему выходит, что она крайне хорошенькая. И среди своих она выделяется ещё более экзотическим нарядом. Тёмно-синее платье с глубоким декольте и рядом артефактов больше походит на разновидность брони. А всё из-за массивных наплечников. В тёмных волосах незнакомки торчат похожие на длинные уши лепестки диадемы.

— Кто это? — раздаётся восторженный возглас Дрударя.

— Княжна Пелагея Аксамит, — почему-то сквозь зубы отвечает Мирра. — И её здесь не должно быть.

Глава 6. Всё смешалось в академии драконовой

— Так и знал, что тебе ничего доверить нельзя! Хотя чему удивляться. Не девичье это дело!

— Раз так, чего ж ты свою принцову жо… — Клео вовремя прикусывает язык и в панике оглядывается.

Понимает, что находится под прицелом сразу двух делегаций, и переходит на еле слышимое шипение.

— А она у нас с огоньком, — останавливаясь рядом, хмыкает Лери.

— Просто он её довёл, — тихо выдыхает Мирра, нервно теребя полы кителя.