До Грозового перевала было всего два дня полета и одна дозаправка в нашем приграничном городке. В него я уже не раз гоняла и прекрасно знала маршрут, поэтому сейчас не собиралась терять время. На дворе была тьма кромешная, а я уже вывела самолёту из ангара. За плечами болталась любимая сумка, с помощью двух ремней превратившаяся в рюкзак, платье было спрятано в шкаф, а вместо него меня теперь обтягивал комбинезон. Я была собрана на сто процентов, зато зла на все двести.

Из-за Грозокрылого я покидала дом под покровом темноты. Как вор какой-то!

— Уверена, что ты этого хочешь?

Собиралась я не таясь, поэтому даже не сомневалась, что Красс явится меня проводить. С мамой я уже попрощалась, а вот с отцом не смогла увидеться. Он просто закрыл глаза на мой наглый побег, хотя статус главы клана предписывал ему меня остановить и запретить совершать глупость. Смолл Меднобородый считал, что дети должны набивать шишки сами, чтобы получить бесценный опыт.

Глава 7

Плюхнув сумку на сиденье, я медленно повернулась к брату и выдохнула:

— Я должна.

— Лететь в незнакомые места, чтобы сказать заносчивому дракону, какая он свинья летучая?

— Я не зеркало, чтобы даровать такие откровения. Я просто буду придерживаться оговоренного за ужином плана. Покажу драконам наши разработки, озвучу условия заказов…

— Этим должен заниматься Орланд, а не ты! Лили, драконы живут иначе, чем гномы. У них другие обычаи и традиции. Такую хорошенькую девушку никто не станет воспринимать всерьез, даже если она явится к ним на самолётке и будет носить комбинезон.

Я быстро прикоснулась к кольцу на пальце, меняя личину. Спустя мгновение перед Крассом стоял солидный бородатый гном.

— Так пойдет?

— Решила идти до конца?

— Никому не позволю над собой насмехаться! Даже заносчивому дракону.

— Даю тебе две недели. Если все сложится скверно, то наш клан прибудет в Грозовой перевал и одним драконом в Архонте станет меньше.

Рассмеявшись, упала на одно колено и крепко обняла Красса.

— Лили Рыжая ещё накрутит хвост дракону.

В ответ Красс крепко прижал меня к груди и измученно выдохнул:

— Сейчас ты должна обставлять новый дом и принимать гостей, как его хозяйка, а не вот это все…

— Верь в меня, Красс.

— Верю, Лили. Я всегда в тебя верил. Лети, счастье наше огненное. И знай, что ты можешь всегда на меня рассчитывать.

Железногорск в ночи казался многоярусным именинным тортом. Весь в магических огнях: от нижних улиц у подножия горы, до верхних ярусов, на которые можно было попасть лишь на лифтах. Я немного покружила над городом, ощущая странную светлую грусть. Ощущение перемен заставило поежиться и натянуть шарф на самый нос. Магический купол защищал мою самолетку от зимнего холода, но сейчас я дрожала. Срывался мокрый снег. Крупные хлопья падали на купол и красиво вспыхивали голубым, как глаза снежной нечисти.

Искрелла, где бы ты ни была. Надеюсь, ты не сыграла со мной и Орландом злую шутку.

ГЛАВА 7

Гномьи города связаны техномагически. Открывать переходы на большие расстояния для живых существ наши артефакторы не рискуют, зато успешно пересылают по магическим тоннелям грузы, почту и товары. Дышащим приходиться ломиться через пространство напрямую, вот и мотаются между городами солидные воздушные шары и мелкие юркие самолётки.

За штурвал меня братья усадили смеха ради, когда мне было одиннадцать. В клановом ангаре как раз завершали дозаправку аппарата, и сложнейший механизм, обладающий частицей разума, как и все механизмы, работающие на волшебных камнях, внезапно ожил и взмыл под потолок. Другие мастера, увидев это дело, подняли крик и тут же активировали "паутину", притянувшую своевольную самолетку на взлётную площадку.

Полетать мне в этот день никто не дал. Зато я получила допуск в ангар и могла вместе с другими мастерами обслуживать самолётки нашего клана. Учиться водить мне разрешили только через два года. Свою “самолетную ракету” я знала преотлично, трасса тоже была знакома, поэтому я позволила себе немного расслабиться и только начал набрасывать в тетради список важных дел, когда меня тряхнуло, а сверху прогрохотало:

— До тебя совсем не доходит, когда следует отступить?

— Краску не поцарапай! — громко прокричала я, храбро смотря в глаза наглого грозового дракона, сцапавшего мой летательный аппарат передними лапами.

— Хочешь лететь со мной? — неожиданно тихо поинтересовался Орланд.

— Мы связаны, нравится тебе это или нет. Считай наш брак партнёрством.

Дракон призадумался, а потом кивнул:

— Как знаешь, Лили.

Память эхом отозвалась словами Красса: "Только, чур, потом не реветь".

7-2

Лететь рядом с самолеткой дракон отказался наотрез. Вместо этого он предложил мне перебраться ему на спину, настроив аппарат на самостоятельный режим полета.

— Сам доберется. Слышал, ваши механизмы и такое умеют.

— Хорошо. Только лети так, чтобы мне его было хорошо видно.

— Не обещаю. Ни один дракон не станет плестись за летательной игрушкой гномов.