— А почему нет? На правах жены имею полное право на свою комнату в Грозовом перевале.

— Да не вопрос…

И этот гад недобитый подхватил меня на руки. Вот просто взял и при всех забросил на плечо, потом прошел сквозь магическую завесу и никем невидимый покинул зал.

Мне бы возмутиться или банально заорать, но в голове крутилась совсем другая мысль:

— Ты умеешь становиться невидимкой?

— Угу.

— Тогда почему во время того боя просто не скрылся?

— Прятаться от врагов недостойно дракона!

— Ага. А затевать небесный мордобой с тремя противниками тебе по фен-шую, — устало хмыкнула я, вспомнив словечко из родного мира.

Возникало ощущение, что, общаясь с Орландом, я вспомню еще не один десяток слов из прошлой жизни, причем таких, какие приличные гномки не произносят.

Орланд шел долго и уверенно, я уже догадалась, куда он топает, но отказывалась в это поверить. У него не может быть туда доступа. Он же не из нашего клана и вообще дракон.

И все-таки когда он прошел сквозь стену, отделяющую замок от святилища, я не удержалась от протестующего:

— Тебе нельзя здесь быть!

— Тебе тоже, леди Шторм, — нагло ухмыльнулся дракон и поставил меня на каменный пол.

Мы находились в небольшой пещере позади замка, упиравшегося в провал в скале-монолите. Это тайное место облюбовал огненный дух-хранитель. Здесь же находилась священная чаша, которую мы вносили в Новогоднюю ночь в дом. Сейчас она была на своем обычном месте. Судя по яркости пламени и его оттенку, огненный дух вообще не заметил наше появление и дремал.

— Не знаю, что ты задумал, но нам лучше уйти, — яростно прошептала я.

Ещё и за руку Орланда cхватила. Но разве я могла удержать такого бугая? Орланд всего лишь сделал шаг, и меня потянуло следом. Не желая приближаться к огню, я разжала пальцы.

Вот и что он творит?

Приближаться к пламени я не рисковала. В последний раз оно наделило меня штрафными браслетами за самовольное изучение магии огня. Пока я зубрила только теорию, огненному духу-хранителю было все равно, но едва попыталась освоить простейшее заклинание огня, как оно взорвалось в моих руках, а я услышала гневный рев духа. Потом я месяц дежурила у замкового огненного водонагревателя и зазубрила, что с огнем не шутят. Тем более, с магическим, а этот дракон недобитый нарывался на разговор. Точнее, он требовал, чтобы его услышали и выслушали. Когда Орланд заговорил, его тон был далек от просительного:

— Я не умею обращаться к высшим силам и, что таить, я даже с клановым богом-хранителем умудрился поссориться, но все равно я здесь. И у меня есть просьба. Я хочу, чтобы мне заменили артефакт, положенный согласно договору между гномьим кланом Благородной секиры и драконами из клана Шторма.

6-9

Нет, так меня еще никто не унижал! Даже господа артефакторы, заставившие меня пройти несколько экзаменов и получить разрешение на посещение общегородских мастерских, плавильни и хранилища кристаллов, никогда не смотрели на меня с пренебрежением. Мне ни разу мне не намекнул, что я найденыш бракованный. А этот так меня унизил. Замену попросил.

Гул и заметная вибрация, идущие из-под земли, заставили меня попятиться. Уж я-то знала, что наш огненный хранитель мирный, но на принятие решений скорый, поэтому лишь тихо охнула, когда из, казалось бы, крошечной чаши вырвался жаркий огненный гейзер и окатил Орланда с ног до головы.

Дракон очешуился мгновенно и не пострадал, зато его одежда обуглилась, частично осыпалась пеплом, а тряпочки, свисающие с драконьей чешуи, выглядели особо символично.

— И что дальше, Грозокрылый? Засчитывается за ответ? — едко поинтересовалась я.

Я сомневалась, что ответ Орланда мне понравится, но услышать его мне не удалось. Сквозь волшебную завесу в святилище ввалились гномы во главе с моим отцом.

— Лили? Лорд Шторм? Что вы здесь делаете? — искренне удивился глава клана, которого о проникновение в святилище предупредила сигнализация.

— Орланд просил благословения у нашего хранителя. Просил освятить наш союз, — скромно потупишись, ответила я и пояснила для тех, кто не в теме: — Мы с Орландом магические партнеры и побратимы.

Уважение во взглядах гостей нашего дома стремительно возросло, как и злобное выражение лица Орланда. Пусть психует! Ему на пользу. Вдруг поймет, что его замечательные планы не всегда реализуются так, как ему хочется.

Я отложила серьезный разговор с драконом до утра, но ночью ко мне пришла мама и сообщила, что Грозокрылый улетел. Он покинул Железногорск снова, никому ничего не объяснив.

— Что же ты теперь будешь делать, Лили? — горестно всплеснула руками мама.

Я же посмотрела на брачный браслет. Итак, мой муж решил меня "потерять", как ненужную деталь. Забраковал заранее и отправил в утиль. Зря!

***