- Бежать могу только если за ней, - уточнил на всякий, кивнув.

   - Идиот, - понимающе припечатал дед. – Но драконица? Ты совсем охренел, внук?

   - Я выбирал, что ли? Чего наезжаешь, сам не любил?

   - Любил, - тихо ответил демон, глаза мягко просияли. – Она родила мне твою мать, а потом вынула сердце из моей груди – это пока была жива. А затем и душу, когда почила, оставив меня тут одного, инвалидом тянуть лямку, пока срок не подойдет к концу. 

   Он вдруг постарел на глазах, сгорбился. Подошел и медленно опустился в кресло, будто ноги не держали.

   - Любовь для демона – это сплав блаженства и проклятия, - тихо добавил дед, глядя куда-то сквозь меня. – С Люцифера так повелось. Через нее Всевышний дает нам главный урок. 

   - Какой? – усмехнулся. – Что один плюс один равно три?

   - Зря юродствуешь, мальчик, - он посмотрел в мое лицо. – Это урок смирения. Скоро на своей шкуре почувствуешь. 

   По спине пробежала волна озноба. Нутром почуял, что слова деда окажутся пророческими. Но потом вспомнил вкус губ моей девочки и застонал, прикрыв глаза. За это заплачу любую цену. Пусть хоть наизнанку на живую вывернут, душу вынут, пусть! Лишь бы хоть немного быть ей нужным. Почувствовать, что и она любит меня!

Глава 17

Ульяна

   Последние аккорды музыки стихли, и зал взорвался аплодисментами. Я расслабилась, протяжно выдохнув и тоже хлопая моим детишкам. Покосилась на стоявшего рядом Аштара и задохнулась от восхищения, залюбовавшись мужественным профилем. Этот мужчина должен стоять в Эрмитаже, он – произведение искусства! Выкиньте Аполлонов, они от зависти трещинами изойдут, увидев Романо!

   В животе все сладко свернулось от истомы, простреливая ниже стыдными желаниями. С трудом отведя глаза, сделала прерывистый вдох. Хорошо, что аплодисменты такие громкие, иначе все гости непременно услышали бы, как сходит с ума мое сердце. 

   После того поцелуя я сама не своя. Аштар словно разбудил Спящую красавицу. Хотя в моем случае скорее уж проснулась мирно дремавшая развратница. Думать теперь могла только о том, как это было. По ночам извивалась от неутоленного желания, пропадая в пропахших страстью снах. Даже Демид пожаловался, что я металась и стонала, мешая ему спать. 

   Сослалась на кошмары, сгорая от стыда. Наша с мужем интимная жизнь никогда не была яркой. Я понимала, что виной тому пропасть обиды между нами. Невозможно компенсировать дракону отсутствие невинности истинной. Как ни старалась, не смогла загладить след старых ошибок. 

   Язык не поворачивался сказать Демиду, что я не получаю удовольствия от соития. А он никогда и не интересовался, хорошо ли мне с ним. Словно такая, как я, не имеет права ждать от мужа заботы в столь деликатном вопросе. И чем дальше, тем меньше становилась вероятность, что смогу поднять эту тему, рискуя получить в ответ очередную волну обиды и укора. Поэтому молчала, отчетливо понимая, что наша семейная лодка мирно плывет на скалы. И вскоре обломки пойдут на дно…

   - Спасибо, Ульяна, - Аштар взял меня за руку и коснулся губами тыльной стороны кисти, так посмотрев при этом в глаза, словно занимался со мной любовью. 

   - Рада, что тебе понравилось, - пробормотала, изо всех сил стараясь, чтобы дрожащий голос не выдал меня с потрохами.

   - Более, чем, - мурлыкнул и ухмыльнулся так, что мурашки, бегающие по спине, томно выдохнули и попадали в обморок.

   - Поздравляю, господин Романо, - отвлекла нас какая-то женщина. – Уникальная детская коллекция! Сразу видно, что ваши мастера долго работали, скрупулезно подбирая идеи. Я в восторге! 

   Ее рука с пальцами, унизанными крупными перстнями, цепко сжала локоть Аштара. Ишь, как впилась, будто ястреб в зайца. Меня помимо воли полоснула ревность. А потом накатил смех. Романо кто угодно, только не зайчик! Он таких дамочек на завтрак съест десяток и не подавится!

   Улыбка погасла, когда мужчина, вопреки моим ожиданиям, увлекся беседой. Кажется, какое-то деловое предложение о сотрудничестве. Обо мне мигом забыл. 

   Хмурясь, отошла в сторону. Достала смартфон из кармана вечернего платья. На время танца телефон был выключен. Стоило включить, как он тут же наябедничал россыпью смс о звонивших мне. Демид что-то хотел, трижды. Но сообщений нет, значит, неважное, перезвонит. Взгляд споткнулся о строчку «Дядя Игорь». 

   Нервно сглотнула. Руки моментально вспотели, и я едва не выронила гаджет. Вгляделась в экран, словно хотела взглядом стереть ненавистный номер. Что ему надо от меня?..

   - Уль Санна, вы видели? – моя малышня подлетела ко мне, и дурное настроение испарилось.

   Гладя их по головам, я впитывала детскую радость моих галдящих пчелок – чистую, как родник. Время пролетело незаметно. А потом ко мне подошел один из обслуживающих мероприятие распорядителей.

   - Госпожа Демидова, пройдите за мной, пожалуйста, - официальным тоном попросил он.