— За месяц. От имени Кэтрин я попросил у Лероя перенести дату свадьбы. Сказал, что не успеваем. Дракон не дал ответ, но буду надеяться, что все сложится в нашу пользу.

— Вот и славно. — Эбигейл наконец-то расслабилась. — Генри, как ты думаешь, если мы украдем твою дочь и выдадим замуж за инквизитора, академия будет ее искать? И напишем заявление от имени Кэтрин.

— Считаешь, что ректор будет ждать объяснений, а не бросится в тот же день на помощь студентке, за которую отвечает? — Бренд задумался, но план жены все больше его захватывал. — Видела бы ты морду этого Питера Портера. Зуб даю, он еще и насмехался надо мной, когда отказывался отчислить Кэт.

— Не нагнетай, дорогой. Выдадим твою дочь замуж и будем смеяться над кем хотим. Нам нужно выманить Кэтрин, но главное — заставить ее добровольно выполнить условия договора.

— Не переживай, Эби, я что-нибудь придумаю.

После общения с женой лорду Бренду знатно полегчало. Генрих даже расправил плечи и орлом посмотрел на свое отражение. Еще не старый, с сединой на висках, он все еще нравился женщинам, а теперь и вовсе почувствовал себя королем. Практически тесть инквизитору! Мало кто может похвастаться такой ловкостью, как Бренд.

— Кэтрин пожалеет, что заставила меня мчаться за ней, — самоуверенно заявил лорд, продолжая рассматривать свое отражение. Повисшее брюшко придавало ему солидности и очень нравилось супруге.

Генрих даже не заметил, как при упоминании его дочери перекосило Эбигейл. Впрочем, особой любовью друг к другу они обе никогда не отличались.

***

Кэтрин Бренд

— Смотри, какие стали примерные, — хмыкнула Марта, взглядом указывая на Патти и ее свиту, потянувшуюся за своей предводительницей на кухню. — Точно говорю, посуду мыть будут.

— Я считала, в академии сплошная бытовая магия. Но если в качестве наказания, то лучше и не придумать, — поддержала я подругу.

Ужин был приличным, и я уверена, голодных здесь не было. Заодно отметила, что сейчас народа куда больше, чем днем. Видимо, студенты все прибывали и прибывали. Это вызывало во мне какой-то восторг, хотя мы все понимали, что учиться непросто. Я так и вовсе буду стараться всеми силами удержаться в академии. Да хоть работа библиотекарем, лишь бы спрятаться от отца за надежными стенами.

— Девушки, а вы с какого факультета? — раздалось за спиной, когда мы с Мартой уже покинули столовую и неспешно шли к общежитию по каменной дорожке.

— А есть предположения? — спросила Марта.

Мы обернулись. Двое парней с хвостами на голове рассматривали нас с интересом, что было взаимно. Я была уверена, что передо мной оборотни, и даже показалось, что на висках у обоих блеснула чешуя.

— Ты ведьма, — заявил блондин Марте, а затем уставился на меня. — А ты прорицательница.

— Вот ты точно не прорицатель, — хмыкнула подруга.

— Брат, не угадал, — заявил брюнет. — Не пойму только, эта девушка целитель или бытовик.

Мы с подругой довольно улыбнулись и переглянулись, как два заговорщика. Пока еще ношение формы было необязательно, а многие ее и не получили, поэтому все одевались в свою одежду.

— Угадай с пяти попыток, какой факультет, да? — рассмеялась я, а Марта подхватила.

— Я Сарх, — представился брюнет, после чего кивнул на своего спутника: — А это мой брат Грег. Что вы делаете завтра днем?

— Получаем книги? — весело заявила ведьмочка. — Вам выдали список книг?

— Думаете, что первокурсники как и вы? — Парни тоже не отставали и заулыбались.

Похоже, мы тоже где-то прокололись.

Игра в угадайку понравилась нам всем, и уже через несколько минут выяснилось, что новые знакомые с третьего курса и они боевики. Не в форме, так это временное явление, потому что их старая одежда пострадала на летней практике, а новую они еще не получили.

Парни, что с них взять!

— Девушки, так, может, завтра вместе прогуляемся в город? Учебный год еще не начался, есть время расслабиться, — предложил Сарх.

И снова он смотрел на меня дольше, чем на ведьмочку.

— Хорошая идея, — ответила Марта.

Я сразу представила, как мы все вчетвером выбираем нижнее белье. Каждый себе. И при этом не забываем советоваться друг с другом, тряся перед носом кружевами.

— Прокатимся в парке на лодках, — подхватил идею брата Грег.

— Или на каруселях, — дополнил Сарх.

Мы с ведьмой переглянулись и кивнули. Белье у нас не последнее, а прогуляться стоит. Меня, конечно же, смущала ситуация с отцом. Но тут нас четверо, да и парни не первокурсники. В общем, сам факт, что с нами идут два боевика, оказался решающим.

Мы договорились, что завтра сразу после завтрака отправляемся на прогулку. Мне же хотелось еще и разузнать, что и где поблизости находится. Мало ли как это может пригодиться, ведь я была уверена, что отец так просто не отстанет.