— К сожалению, сударыня, во время того боя корабль вашего мужа был подбит и затонул, и большая часть экипажа погибла. Но, насколько мне известно, несколько офицеров все же выжили. Они как раз и смогут стать свидетелями по вашему делу.

Бутаков тут же позвонил в колокольчик и велел секретарю выписать всех здравствующих офицеров с корабля «Кагул» и где они сейчас проживают, чтобы я смогла их отыскать.

Пока начальник штаба писал мне бумагу на фирменном бланке морского министерства, как я видела, я осмелилась спросить:

— Григорий Иванович, я хотела бы узнать, отчего моего мужа понизили в звании? Отчего он стал капитаном 2-го ранга?

Бутаков поднял на меня глаза и ответил:

— К сожалению, так случилось, сударыня. Я лично не занимался этим неприятным делом. Точнее не был на военном трибунале, когда разбирали вашего мужа. Но мне известно вот что. В ходе одного из сражений на море, во время войны, капитан Коваль не подчинился приказу и не вступил со своим фрегатом в бой с турками. Хотя мне до сих пор не понятно, отчего он так поступил. Ведь я всегда знал его как храброго и смелого офицера. Но за это его понизили в звании до чина капитана второго ранга.

Я понятливо закивала, теперь получив подтверждение тому, что мой муж умер именно в этом чине, и это никакая не ошибка.

Спустя полчаса я вышла из морского ведомства хотя и успокоенная, но немного расстроенная. Заветная бумага, подписанная начальником штаба, была у меня, и по ней я действительно была женой капитана Коваля, но вот со свидетелями дело обстояло хуже. Только шесть сослуживцев-офицеров моего мужа выжили после войны. И лишь один из них жил в Севастополе. Двое других — в Одессе, а остальные перевелись на службу в Балтийский флот и находились теперь в Петербурге.

Раскрыв листок, который дал мне секретарь, я снова прочла адрес, где проживал единственный офицер-сослуживец моего покойного мужа. Надо было торопиться. В пять вечера мне надо было успеть вернуться в казначейство. Ведь главный казначей так растрогался моими слезами, что предложил помощь. Вечером в Евпаторию уезжал один из чиновников их ведомства, и казначей обещал, что он возьмет меня с собой. Я, конечно же, согласилась. Ведь тогда мне не надо будет платить снова за дорогу.

Нужный дом я нашла быстро, однако мне не повезло. Господина Васильчикова не оказалось дома. Его кухарка проводила меня в небольшую гостиную, я прождала там целый час, но лейтенант так и не вернулся. Когда он будет дома, женщина не знала.

У меня уже поджимало время, и мне надо было спешить обратно к казначейству, где меня должен был ждать уезжающий чиновник. Потому я оставила лейтенанту Васильчикову записку с адресом. Написала, чтобы он в письме известил меня, когда он будет дома, чтобы я могла снова приехать к нему. Подписалась именем Натальи Коваль. И указала, что вопрос касается моего покойного мужа, его бывшего командира, капитана Коваля.

Всю обратную дорогу я шла быстро, чувствуя, что опаздываю. Оставалось преодолеть только два квартала до казначейства. Мне пришлось пересечь многолюдную площадь, и я торопилась как могла.

Вдруг на меня налетел какой-то невысокий паренек. Резко выхватил у меня из рук ридикюль. Я испуганно вскрикнула и дернулась за ним, но свалилась на колени на камни мостовой. Подняла голову и увидела: поганец уже был десятке шагов от меня, улепетывая с моим ридикюлем. Неожиданно у него на пути возник высокий мужчина. Он выставил вперед трость, и мальчишка запнулся и грохнулся на мостовую. Незнакомец тут же отвесил воришке оплеуху, отобрав у него мой ридикюль.

Паренек тут же вскочил на ноги и бросился прочь со всех ног. Мужчина же подошел ко мне. Быстро обвил мою талию рукой и помог подняться на ноги. Около нас уже начали собираться зеваки, и незнакомец гаркнул на них:

— Нечего глазеть, идите куда шли!

Я же открыла рот, чтобы поблагодарить мужчину, но он вдруг заявил:

— Ваша сумочка, сударыня, — Он протянул мне ридикюль. — Вы не ударились?

— Нет, все хорошо, — ответила я, подняв лицо на незнакомца.

Невольно осмотрела его с ног до головы. Видный мужчина, в дорогом сюртуке, лет за тридцать, с небольшими темными усами и легкой небритостью на лице. Породисто красив, явно считал себя неотразимым. Настоящий покоритель женских сердец.

......

Дорогие читатели, предлагаю заглянуть в следующую книгу моба "Мама - попаданка"

"Мама из другого мира. Хозяйка разорённого поместья"

Рина Вергина

Глава 11

Он тоже как-то удивленно окинул меня взглядом.

— О! Мадам Коваль, если не ошибаюсь?! — заявил он и как-то цинично оскалился одними кончиками губ. — Вы как всегда попадаете в неприятные истории. Ничего не меняется. Пора бы вам уже повзрослеть.

Мой благодарный порыв тут же сменился недоумением, а потом и вовсе недовольством. Этот человек явно пытался уязвить меня.

— Я вас знаю, сударь? — спросила я с вызовом ледяным тоном.