— Если кто-нибудь придет к вам с расспросами о Чалис Фрост, ваше личное расследование закончилось на квартире в Ист-Парксайд. Никогда не было никаких разговоров между нами.

Он заерзал в кабинке.

— Ну, технически, я никогда не встречал Чалис Фрост, не так ли?

— Нет, не встречали. — Внезапно я почувствовала, что что-то не так, но не могла понять, что именно. Он слишком осторожно подбирал слова, и это меня нервировало. — Но вы встречали кое-кого, кто чертовски похож на неё.

Майло напрягся.

— Упоминали этот факт кому-нибудь недавно?

Рейли не ответил, и меня накрыла ледяная волна ужаса, а по рукам и плечам побежали мурашки. Он не выглядел виноватым, просто слишком серьезным. И он не опроверг слова Майло.

— Когда мне было шестнадцать, моя старшая сестра Линда исчезла, — наконец ответил Рейли, буквально за секунду до того, как я была готова его ударить. — Она была студенткой второго курса, умной и популярной, но страдала от депрессии. Никаких следов борьбы, никакой предсмертной записки, она просто однажды ночью ушла из общаги, и её больше никогда не видели. Наши родители сходили с ума от горя.

Я вцепилась в край стола, опасаясь, что подступившие ужас и гнев заставят меня физически наброситься на него. Я видела, чем закончится эта история, но ничего не могла поделать. Шум забегаловки отступил на задний план, когда его слова стали для меня целым миром.

— Мы так и не узнали, что с ней случилось, — продолжил он. — И до сих пор не знаем. Родители умерли, так и не узнав. Именно из-за Линды я стал копом, и именно из-за нее нахожу ответы, которые не могут найти другие.

У меня пересохло во рту, я с трудом сглотнула, прежде чем мой язык снова заработал.

— Вы сочувствуете Фростам, — сказала я.

— Очень сильно.

— Вы говорили с ними в последние двадцать четыре часа?

— Да.

Я сунула визитку в карман.

— Пошли. Мы с Майло уходим.

— Мисс Стоун…

— Сейчас же.

— Эви, — позвал Майло. Он смотрел через мое плечо, на входную дверь забегаловки.

Я распахнула рот. У входа стояли Стивен и Лори Фрост, они прижимались друг к другу и взволнованно обводили помещение взглядом.

Глава 5

7:15 утра

Я сползла по сиденью кабинки, пока Фросты не скрылись из виду, надеясь, что и они меня не заметили, и с трудом сдерживалась, чтобы не врезать Рейли за эту маленькую подставу.

— Сукин сын, — прошептала я. Всё доверие, которое мы выстраивали между собой последние несколько недель, рухнуло в одно мгновение.

— Я им о тебе не рассказывал, — сказал Рейли, почти не шевеля губами. — Я попросил их встретить меня здесь.

Мне нужно было убираться отсюда, но Рейли загораживал выход, а я не из тех, кто пробирается под столом, как ребенок. Я могла бы использовать свой дар и телепортироваться, но мне некуда было идти. Внутри кафе не было укрытий, а телепортироваться прямо на улицу слишком опасно — я могла оказаться внутри чьей-то машины. Да и Рейли, похоже, не горел желанием мне помогать.

Чёрт!

— Что будем делать? — спросил Майло.

— Чалис!

У меня внутри всё сжалось. Я осталась сидеть, сгорбившись в кабинке, совершенно не представляя, что сказать убитым горем родителям, которые двигались к нашему столику. Вблизи Лори Фрост выглядела старшей и более светловолосой копией своей дочери — вплоть до тёмных веснушек на носу и скулах. Рядом с ней Стивен походил на грозовую тучу, полную гнева и неверия, и у меня возникло странное детское желание спрятаться под стол от его ярости.

Когда я вселилась в тело Чалис, у меня остались некоторые её частицы — образы и физические воспоминания о её жизни. Большая их часть за последние несколько месяцев исчезла, и лишь смутные отголоски изредка всплывали во снах. Но глядя на её родителей, стоящих передо мной, я почувствовала странное тепло в груди. Какое-то необъяснимое притяжение.

Лори замерла у края стола, словно раздумывая, сможет ли перелезть через Рейли и обнять меня, и теперь я была безмерно благодарна за то, что Рейли служил барьером. Она смотрела на меня полными слёз глазами, скользя взглядом по моему лицу и ниже…

Я спрятала руки на коленях, сердце бешено колотилось о рёбра. Я надеялась, что она не заметила, что у меня на левой руке не хватает мизинца. Мне совсем не нужно было, чтобы она переживала из-за количества пальцев, когда у неё и так было о чём переживать. Лори открывала и закрывала рот, но так и не смогла ничего произнести.

— Где, чёрт возьми, ты была? — спросил Стивен.

Его тон задел моё самолюбие, и я выпрямилась в кабинке. Я знала, что горе и страх прятались за его гневом, но плохо ладила с людьми, которые становились агрессивными, когда боялись.

— Здесь, — сказала я. — А где были вы?

Он опешил. Ладно, возможно, Чалис не была такой дерзкой.

— Мы несколько месяцев тебя разыскивали, Чалис. Ты не звонила, съехала из квартиры. Ты даже не сказала нам, что Алекс умер.