Спина Регины вздрогнула и будто окаменела. Княгиня резко остановилась, дернув за руку дочь.

Но я уже порядком устал от их общества и, открыв теневой переход, увлек в него Лапочку. Пусть эти скользкие дамочки осознают, как сильно они попали, и рыдают друг у друга на груди без нас.

— Понимаю, что из-за ареста у них привязка, но все равно боюсь, что Регина найдет способ сбежать, — вздохнув, поделилась со мной опасениями Лапочка.

Я поставил ее перед собой и легонько подтолкнул вперед.

— Не сбегут. Обещаю, что больше не допущу ни одной оплошности и буду теперь начеку постоянно.

Я не только ей это пообещал, но и себе. Хватит уже отстраняться от политики, пора впрягаться в дела, а то мне не страна достанется, а руины.

Все беды нашего правящего рода из-за того, что в силу особенности своей магии мы вынуждены давить в себе деспотизм и жестокость. Ведь Чеславские — родственники (к счастью, уже дальние) повелителям демонов и отличаются от них лишь тем, что давным-давно ушли из Бездны, очеловечились и с тех пор держат себя в ежовых рукавицах, чтобы не свернуть с пути добра. А так-то в глубине души суть у нас одна — беспросветная безднова тьма.

Я разорвал пространство для выхода на окраине леса недалеко от закрытого пожарным щитом поместья Орловых. До ночи еще несколько часов, и лучше мы проведем их с Лапочкой наедине друг с другом.

Глава 8

Восторг переполнял меня и грозился выплеснуться на Велизара натурально. Ну каков же он! Я глаз не могла отвести от Его Высочества, когда он ставил на место Регину. Непослушное воображение бросилось рисовать картины, где мачеху выводят на чистую воду, выдвигают обвинения и сажают в тюрьму. Но это бы ладно! Фантазии совсем распоясались и пустились в настоящие сказочные мечты, в которых Велизар идет наперекор всем традициям и объявляет меня своей невестой! Сердце колотилось так, будто это уже произошло.

— А что будет с моей мачехой и сводной сестрой, если проверка покажет, что они занимались преступными делишками? — спросила я, когда мы вышли из теневой тропы у кромки леса.

Завела этот разговор исключительно для того, чтобы не начать придумывать имена нашим с Велизаром будущим детям.

Его Высочество отвечать не спешил. Он достал из кармана маленькую черную коробочку, кинул ее на землю, запустил в нее приличный разряд тьмы, и коробочка распахнулась. Наружу полезли клубы черного тумана, формируя какое-то строение. Я могла только догадываться о том, что это такое — скорее всего, походный армейский шатер. Велизар от него отвернулся, отвернул меня и ответил:

— Ты не так ставишь вопрос, Лапочка. Не «если покажет», а покажет. Это точно. Княгиня виновата уже в том, что не проявила ко мне должного почтения и пыталась опоить. Неважно, что это мне не навредило. Она уже заслужила наказание. Но только это поместье тебе не вернет, ведь наследница не она, а ее дочь. А в ее причастности к злодеяниям матери я не уверен. К тому же твоего отца уже нет, поэтому невозможно доказать, что он удочерил падчерицу под воздействием отравы.

Я поморщилась от досады на свою прошлую беспечность. Вообще не о том думала, пока отец был жив.

— А я и не надеялась на это. В вопросе возврата поместья я больше полагаюсь на Стеллу. Если мы ее вернем, то она станет законной наследницей княжества, а не Виктория.

— Кстати! Совершенно верно. А я до этого сам и не додумался. — Велизар восхищённо посмотрел на меня.

Я смутилась, отвела взгляд, а он подошел ко мне и развернул лицом к закончившему формирование шатру.

— Мы будем ночевать тут? — выдохнула я.

И смутилась еще сильнее. Ночевать вдвоем? В маленьком шатре? Ужасно неприлично! Но я же боевик! Так что нечего строить из себя княжну и краснеть по любому поводу.

— После вылазки вздремнем, а утром вернемся в твоё поместье. Возможно, уже со Стеллой. Да и первые результаты проверки к тому времени появятся. Но я предлагаю сейчас покончить со всеми этими неприятными темами и обсудить ту, которая на самом деле для нас с тобой очень важна.

Велизар откинул плотный полог и жестом пригласил меня войти в шатер. Я сделала шаг и почувствовала, как у меня подрагивают ноги. Какая же тема так сильно важна для нас с Его Высочеством? Даже предполагать было волнительно.

Огляделась, намеренно отвлекая себя от переживаний.

Стены походного шатра не пропускали ни ветра, ни света. В нем стояла комфортная температура, пахло свежестью, горели магические светильники, в центре стоял стол с двумя стульями, у одной из стен печной артефакт, напротив кровать. Одна! И узкая!

Я прошла и села за стол.

— Если обойти бытовку с другой стороны, то увидишь дверь в санузел. Очень удобный армейский артефакт, — с гордостью сообщил Велизар, усаживаясь напротив меня.

Мы уставились друг другу в глаза. Я вообще половину сказанных им слов мимо ушей пропустила — он что-то про пайки рассказывал, которыми мы будем ужинать, кажется…