— Бабушка подарила. А ей ее бабушка. Они достались не только мне. Всем внукам. А нас у бабули много. Мои родители оказались весьма плодовитыми, произведя на свет аж шесть неугомонных чад. Бабушка разделила клубок на небольшие части и велела использовать лишь в самом крайнем случае. Как думаешь, наш случай крайний? — спросила я, уже вдевая светящуюся нить в иголку.

— Ты умеешь ей пользоваться?

— Когда мне было девять, бабушка Ирма — а она у нас повелительница льда — целый месяц заставляла меня вышивать символы. Сначала обычной иглой, потом магической. До тех пор, пока я в совершенстве не отработала этот навык. Поверь, бабушка умеет быть убедительной. Я все руки в кровь исколола, мозоли натерла, но научилась.

— И что ты собираешься делать?

Я подняла взгляд на напарника.

— Замагичить наши куртки, конечно. Думаю, символ сокрытия будет смотреться на них идеально.

Иргар лишь хмыкнул.

— И ты хранила такое сокровище в обычной целительской сумке?

— Это моя целительская сумка. То же самое, что для вас меч. Ни одна целительница без необходимости не прикоснется к чужой сумке. Да и где еще хранить? Не на шее же.

— Символ сокрытия сложный, на него могут уйти все нити.

— Знаешь, мне моя жизнь дороже, — заявила я, расправляя куртку на коленях. Немного подумав, добавила равнодушно: — Ну и твоя тоже. Одной-то мне точно из леса не выбраться.

— Какая ты откровенная.

— Зато честная.

Узор я решила вышить на плече. По-моему, это было идеальное место.

Острием иголки коснувшись ткани, я прошептала первые слова заклинания и начала вышивать волшебный символ. Бабушкины уроки не прошли зря, сложный знак выводился легко и ровно. Без запинок и запутанных узлов. Стежки ложись ровно, один к одному. Прошла всего пара минут, а на плече появилась светящаяся метка.

— Надеюсь, ты знаешь, как активировать символ?

Отложив в сторону куртку Иргара, я взялась за свою. В результате израсходовала действительно много нити, ну и ладно. Зато это повышало наши шансы на спасение.

Как только со вторым символом было покончено, я убрала в сумку остатки наследства (как раз хватило бы на обновление символов, которые от времени стирались) и отправилась мыть посуду.

— Рассветает, — вскоре произнес Иргар, вставая. — Нам пора.

Кивнув, я надела куртку, а сверху рюкзак и сумку через плечо.

— Ты готов?

— Да.

Напарник положил свою деревянную птичку на ладонь и накрыл сверху другой. Зажмурившись, зашептал слова заклинания. А я, затаив дыхание, жадно всматривалась. Не каждый день увидишь использование магии старшего уровня.

Сначала загорелся яркий свет, пробиваясь сквозь стиснутые пальцы. Затем появился ветер. Необычный, статичный, он окружил Айрана непроницаемым коконом и болезненно бил в лицо. Далее последовал звук… какое-то шипение. Словно масло на сковородке грелось. Хлопок заставил меня вздрогнуть и испуганно моргнуть, а потом все закончилось.

Иргар с усилием разжал руки, выпуская маленькую красную птичку, которая тут же взлетела к потолку и забилась в поисках выхода.

— У тебя получилось, — прошептала я и посмотрела на напарника.

Выглядел он жутко. Мало того, что побледнел, скулы заострились, так и глаза из льдисто-голубых превратились в кроваво-красные. Последствия использования старшей магии. Теперь у него с птичкой действительно было одно зрение.

— Ты как?

— Нормально, — оскалился парень. Улыбкой эту гримасу назвать было сложно.

Внезапно он покачнулся в сторону.

— Осторожнее!

Я сама не поняла, как оказалась рядом, придерживая за плечо и не давая упасть. Иргар застыл, но попыток вырваться или отстраниться не делал. Очевидно, напарнику приходилось тяжело.

— Давай я тебе что-нибудь дам, — помогая ему опуститься на стул, произнесла я и отступила в сторону.

— Например? — глядя на меня снизу вверх, поинтересовался Айран.

— Какое-нибудь зелье, состав… не знаю. Ты ведь понимаешь, что в таком состоянии не сможешь идти.

Смотреть в его кроваво-красные глаза было немного жутко. На фоне светлой кожи и белых волос они выделялись особенно ярко.

— Все зелья в твоей сумке производят кратковременный эффект. Их не хватит на целый день, — отозвался азгар. — Как только действие закончится, я свалюсь без сил. Это не вариант.

— И что ты предлагаешь?

Иргар не сразу ответил, не отрывая взгляда от красной птички, которая продолжала щебетать и кружить по комнате.

— Странное ощущение… видеть за двоих, — пробормотал он. — Переключаться каждый раз… как красная пелена перед глазами.

— Может, не стоило этого делать? — еще больше забеспокоилась я.

А парень внезапно повернулся ко мне и быстро спросил:

— Ты проверяла коробку с зельями?

— Какую коробку?

— Здесь должны быть не только травы и составы, но еще и зелья.