Впереди нас Ник почти добрался до финиша, ему оставалось пробежать всего один круг, в то время как Бо немного отставал от него. Мы с Элизой преодолели только половину нашего тестового забега на милю, но, по крайней мере, была пятница, а это означало, что выходные не за горами.

Элиза снова кашлянула, на мгновение отстав от меня.

Я замедлила шаг, позволяя ей догнать меня, когда она заправила прядь фиолетовых волос за ухо. Ее щеки покраснели, как помидоры.

— Ты в порядке? — спросила ее.

Она кивнула.

— Да, я в полном порядке. Просто немного устала.

Она больше не кашляла, но опустила голову и побежала быстрее.

Уайетт стоял на обочине трассы протяженностью четверть мили с секундомером в руке.

Его сверкающие зеленые глаза следили за нами, пока мы бежали. Я криво улыбнулась, вспомнив его поддразнивания в начале недели.

Или, если все остальное не поможет, нужно помнить о моей соседке из Лондона и притвориться, что она преследует меня.

Я подавила смех и побежала быстрее. Когда мы миновали Уайетта, я могла поклясться, что его глаза следили за мной и только за мной. Мой внутренний смех утих, и в животе запорхали бабочки.

Уже не в первый раз на этой неделе у меня возникло такое чувство.

За последние три дня замечала, что Уайетт часто наблюдает за мной, но продолжала напоминать себе, что его настороженные взгляды были только потому, что он хотел убедиться, что я не отстаю.

В конце концов, я самая слабая из группы.

Но, несмотря на это клеймо, мне трудно не восхищаться его стилем командования. Он давил на всех нас, но не проявлял жестокость и никогда никого не принижал. Вместо этого он подбадривал нас, но был твёрд, когда нам требовался пинок под зад.

У меня снова слегка затрепетало сердце, когда мы с Элизой обогнали его на последнем круге.

Солнце сверкало на его темных волосах, как танцующие звезды, а футболка подчеркивала сильные плечи. Да помогут мне боги, но этот мужчина воспламенил мою кровь.

Я снова попыталась сосредоточиться на беге, но, как и всю неделю, мое влечение к Уайетту росло. Это снова напомнило мне, почему я так сильно влюбилась в него в старших классах. Теперь он не так часто смеялся, но думаю это потому, что его работа требовала от него серьезности, а его доброта осталась при нем.

Добрый, но жесткий, каким я и помнила Уайетта.

Было тяжело защитить свое сердце, но я должна это сделать. У меня нет выбора.

Через три месяца я уеду, а Уайетт Джеймисон станет еще одним далеким воспоминанием. Все произойдет так же, как восемь лет назад, когда мы с родителями собрали наши вещи и попрощались с Риджбеком, Британской Колумбией, и всеми волками, которые приняли нас и проложили себе путь в наши сердца. После того, как двухлетняя стажировка моего отца закончилась, мы уехали во Францию, и Уайетт Джеймисон стал просто еще одним сверхъестественным существом, которого я встретила и оставила позади.

И сейчас все будет так же. Через три месяца я уеду в Женеву, а Уайетт останется здесь, в Айдахо. Наши пути снова разойдутся и пойдут в разные стороны.

Тебе нужно запомнить это, Эйвери, и не влюбляться в него снова.

— Почти добежали, — выдохнула Элиза, когда мы приблизились к финишной черте.

— Да, уже финиш.

Мы вместе пересекли финишную черту. Щеки Элизы теперь были пунцовыми. Я тяжело дышала, по моим вискам стекал пот.

— Неплохо, — сказал Уайетт. — Восемь минут десять секунд. Думаю, через три месяца вы закончите за шесть минут или быстрее.

Я вздохнула. Мне казалось, что я сейчас упаду в обморок, и не была уверена в том, как дотяну до шести минут.

Элиза просто обмахивалась веером.

Я снова посмотрела на нее. Ее щеки были нездорового красного цвета.

— Эй, — позвала я, все еще тяжело дыша после бега. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?

Она натянуто улыбнулась, обнажив острые зубы.

— Я в полном порядке. Пожалуйста, не беспокойся.

Уайетт снова посмотрел на часы, затем перевел взгляд на лес.

— Поскольку сегодня пятница, и вы все так хорошо поработали на этой неделе, я собираюсь предоставить вам выбор, как мы проведем наш день. Мы можем либо прерваться на ранний ланч сейчас, либо поработать еще два часа и закончить на сегодня. Я оставляю решение за всеми вами.

Шарлотта выпрямилась и оглядела нашу группу.

— Нам нужно проголосовать?

Все кивнули.

— Кто за то, чтобы пообедать сейчас? — спросила она.

Меня не удивило что Крис сразу поднял руку, поскольку он всегда был голоден, но Элиза сделала то же самое. Я посмотрела на ее побледневшее лицо и тоже подняла руку. Ей явно нужен перерыв.

Шарлотта оценивающе посмотрела на остальных из нас.

— А кто за то, чтобы потренироваться еще два часа, а потом закончить на сегодня?

Шарлотта, Зейден, Бо и Ник подняли руки.

Четверо против трех. Мы продолжим тренировку.

Крис нахмурился, от чего Зейден ухмыльнулся, но, по крайней мере, сегодня они не дрались. Это уже улучшение.