– Да, я получил депешу, – поднявшись, коротко улыбнулся офицер, жестом отпуская рядового. – Рад знакомству, Егор Матвеич. Господин полковник писали, что вас стоит слушать очень внимательно, и что просто так вы никогда нас беспокоить не станете. Чем могу служить, сударь?

Представляться он не стал, а настаивать Егор не решился. Кто знает, какие правила в этой службе приняты. Присев на указанный стул, он сжато поведал офицеру свои выкладки, не забыв сообщить, что жандармы уже начали готовиться к делу. Внимательно его выслушав, штабс-капитан задумчиво кивнул и, вздохнув, негромко проворчал:

– Боюсь, вы во всём правы, Егор Матвеич. Признаться, я даже рад вашей решимости и умению быстро соображать. Вы сделали всё верно. А теперь я попрошу вас отстраниться от этого дела. Дальше наши дела пойдут.

– Не сомневайтесь, – коротко кивнул парень. – Не с моими возможностями сейчас в драку лезть, – вздохнул он, поднимаясь.

– Понимаю, – грустно улыбнулся офицер. – Бывал я на вашем месте.

– Честь имею, – щёлкнул Егор каблуками.

– Честь имею, сударь, – ответил офицер вежливостью на вежливость.

Егор вышел на улицу и, остановившись у кареты, задумался. Теперь, когда все были предупреждены, оставалось только ждать результата. Но было и ещё одно дело. Если бандиты Шила и вправду начали уничтожать всех присных прежних Иванов, значит, могут прихватить и безногого Варавву. А такой человек Егору ещё может пригодиться. Он уже собрался назвать нужный адрес, когда из подкатившей пролётки выбрались женщины, которых он сегодня уже видел. Настя и её тётушка.

Увидев парня, женщины быстро переглянулись, и тётушка решительно направилась в его сторону.

«Сейчас будут обвинять в том, что полковник их не принял», – мрачно подумал парень, разворачиваясь к ней всем телом.

– Рада, что снова встретила вас, Егор Матвеич, – подойдя, заговорила женщина. – Я заметила, что вы имеете серьёзные связи, и потому очень просила бы вас уделить нам немного вашего времени. Приглашаю вас на чай, сударь, – дежурно улыбнулась она, указывая веером на стоявший по соседству небольшой двухэтажный домик.

– Увы, сударыня, но сейчас у меня имеется ещё одно срочное дело, но завтра я готов принять ваше предложение, со всем своим удовольствием, – учтиво ответил парень.

– Что ж. Тогда завтра в два часа пополудни я буду вас ждать, – чуть подумав, решительно кивнула дама.

– Непременно буду, – щёлкнул Егор каблуками.

Попрощавшись, он уселся в карету и, назвав Никите адрес церкви, откинулся на спинку сиденья. От всей этой беготни и напряжения рана на груди разболелась. Минут через тридцать карета остановилась у церкви, и Егор, не выходя из салона, принялся высматривать безногого. Заметив знакомую фигуру, он уже собирался выйти на тротуар, когда Варавва, словно почуяв его взгляд, вскинул голову и, встретившись с парнем взглядом, вопросительно выгнул бровь.

Чуть кивнув в ответ, Егор пальцем указал в сторону памятной подворотни. Кивнув в ответ, Варавва снова сгорбился и, приняв монетку у какой-то дамы, принялся креститься и кланяться. По команде Егора Никита шагом направил транспорт к нужной точке. Выбравшись из салона, парень устало покрутил головой, разминая шею, и, оглядевшись, шагнул в подворотню. Минут через семь послышался знакомый стук и сопение.

Вошедший в подворотню Варавва окинул парня удивлённо-задумчивым взглядом и, вздохнув, тихо спросил:

– Чего тебе, барин? Уж поверь, теперь Савелию не до твоих дел.

– Знаю. Всё знаю, – коротко кивнул Егор. – А приехал я сюда вот по какому делу. Если ваших всех на ножи ставят, так может, и тебя спрятать, как его?

– Чего?! Так Савка у тебя?! – ахнул безногий, от удивления едва не свалившись со своего поддона.

– Сам ко мне пришёл, – кивнул парень. – Я добро помню, так что Савелий теперь в безопасности. Могу и тебя спрятать, если сам захочешь.

– У тебя, в имении? – с явным сомнением уточнил Варавва.

– Там, – всё так же коротко кивнул Егор. – У Шила вашего скоро другие проблемы будут. Так что вам лучше от Хитровки пока подальше держаться надобно.

– Что за проблемы? – моментально подобрался Варавва. – Что это такое?

– Беда у него скоро будет, – перевёл парень, мысленно назвав себя идиотом.

– А тебе что с того? – помолчав, тихо спросил безногий.

– Я же сказал, я добро помню. А Савелий отслужить за помощь обещал. Мне много не надо. Попрошу иной раз присмотреть за кем, или как с теми террористами было. Вы мне весточку, а дальше я и сам управлюсь, – пожал Егор плечами, и сам плохо понимая, зачем вообще решил сюда приехать.

– Ладно, барин. Поехали. Боюсь, мне одному теперь и вправду не выжить. Не спустит мне Шило. Ищет он меня.

– В карету садись. На пол, чтобы из окна видно не было, – скомандовал парень.

Безногий ловко взобрался в салон и, прислонившись к сиденью, усмехнулся:

– Хоть на стрости лет в барской карете прокачусь.