- Буду откровенен, миссис Сэдлер, но только ради вашего душевного спокойствия. Нет, мы не нашли никаких доказательств сексуального насилия. И не было никаких следов спермы.

- Слава богу.

- Док? - раздался слабый голос позади них.

Митчелл встал и повернулся к кровати. Кайл проснулся. Он лежал там, подключенный к капельницам и мониторам, выглядя бледным. Плоть вокруг его глаз казалась темной и затененной, почти в синяках.

- Доброе утро, дружок, - сказал доктор. - Как ты себя чувствуешь сегодня?

- Слабее воды, - сказал мальчик со вздохом. - Лучше, чем вчера, полагаю.

Врач провел короткий осмотр, проверяя жизненные показатели, расширение зрачков и дыхание. Он положил ладонь на живот мальчика на долгое мгновение. Мальчик вздрогнул.

- Все еще больно?

- Немного, - признал Кайл.

Доктор Митчелл сел на край кровати и улыбнулся десятилетнему.

- Не хочу тебя расстраивать, Кайл, но кто-то из полиции зайдет позже поговорить с тобой. О том, что случилось в промзоне.

Кайл слабо пожал плечами.

- Я не очень много помню. Все довольно туманно.

Доктор задумался на мгновение.

- Кайл... не мог бы ты рассказать мне о человеке в фургоне? Этом "мистере Маке"? Можешь описать его мне?

Одержимый взгляд появился в запавших глазах мальчика.

- Он просто выглядел как безобидный старик, - сказал он доктору. - Почти лысый, белая борода, очки. - Потом голос Кайла понизился, почти испуганно. - Но это было не его настоящее лицо.

Внезапно грохот раздался из соседней ванной. Они повернули глаза и увидели женщину средних лет с черной кожей в зеленой униформе, стоящую в дверном проеме. Ее глаза были широко раскрыты. Испуганы.

- Привет, Софи, - сказал Митчелл. - Я не знал, что ты там.

- Я убиралась, - сказала она.

- Все в порядке?

- Да, сэр. Просто уронила кое-что, вот и все. - Она смотрела не на доктора, а на мальчика в кровати.

Потом она повернулась и вернулась к работе.

Доктор Митчелл улыбнулся пациенту.

- Отдыхай, Кайл, и я проверю тебя позже.

- Ладно, - согласился Кайл.

Доктор встал и направился к двери.

- Э-э-э, док? Как дела у Джимми?

Митчелл задался вопросом, не выглядит ли его улыбка слишком натянутой и фальшивой. Он надеялся, что нет.

- Поговорим о Джимми позже. - Потом он вышел прежде, чем мальчик мог задать дальнейшие вопросы.

Покидая педиатрическое отделение на четвертом этаже и направляясь обратно в свой кабинет, доктор Митчелл обдумывал состояние Кайла Сэдлера в уме. Мальчик был ужасно анемичен, его лейкоциты чрезвычайно низки. Но не это его беспокоило. Именно анализы его волновали. Особенно КТ, которую они сделали вчера днем.

Он не совсем сказал Бетти Сэдлер всю правду. Кайл подвергся насилию, но не сексуальному. Скорее, анализы показали, что мальчик подвергся жестокому обращению другими, более тонкими способами.

За неимением лучшего термина, Митчелл называл это анатомическим растлением. Естественное положение нескольких внутренних органов Кайла было изменено. Печень мальчика поменялась местами с желудком, а почки были расположены в передней части брюшной полости, а не в задней. Поджелудочная железа полностью отсутствовала, и на ее месте был странный орган, которого там вообще не должно было быть... но который выполнял ту же самую функцию. Митчелл не делал мальчику диагностическую операцию, но он знал, как выглядит орган - грушевидный и бледно-фиолетовый, почти лавандовый по цвету. Он также знал, что клеточная ткань не похожа ни на что известное человеку. Живая ткань, совершенно чуждая современной медицине.

Он знал это наверняка, потому что Кайл не был первым ребенком, поступившим под его опеку. Трое других, мальчик и две девочки, пострадали от подобной участи за последние два месяца, и у всех был тот странный, новый орган там, где когда-то была поджелудочная железа.

Еще одна вещь, которая беспокоила Митчелла, - вопрос о Джимми Джексоне. Он не сказал Кайлу, но его лучший друг пропал. Когда Кайла обнаружили рядом с его велосипедом на пустом участке, он был найден один.

Тем вечером, протирая большие окна вестибюля больницы, Софи Тейлор смотрела в дождливый сумрак за стеклами. Ее руки нервно дрожали, пока она работала.

- Софи?

Она обернулась на звук голоса мужчины и увидела Филлипа Митчелла, стоящего позади нее в уличной одежде. Сначала она могла только смотреть на него.

- Софи... ты в порядке? - спросил он, обеспокоенный. - Ты казалась расстроенной сегодня днем... в палате Кайла Сэдлера.

Она так хотела ему рассказать, но вместо этого солгала.

- Я в порядке, доктор Митчелл. Просто это дело с детьми. Оно меня напугало, вот и все.

Доктор кивнул.

- Я знаю, что ты чувствуешь.

"Нет, - подумала она. - Ты не можешь знать".

- Ну, доброй ночи, Софи, - сказал доктор Митчелл.

Потом он покинул вестибюль и побежал через дождь к своей машине.

Она смотрела, как он выехал с парковки и влился в движение.

"Тебе следовало сказать ему", - подумала она.