— Между нашим и их мирами время движется в собственном ритме. Один удар сердца для нас может стать для них неделей. Иногда больше, иногда меньше. Мертвых не сдерживает ход времени, но и время не хранит нам верность, — мрачно ответил Рэдклифф.

— Значит, путь из видения Габриэля уже начал воплощаться, — пробормотал Дариус.

— Но мы здесь, чтобы открыть для судьбы новые проходы, — заверила я. — Нужно лишь понять, какие выбрать.

— Они ищут Дарси и Лэнса. — Дариус оглянулся, пытаясь сориентироваться. — Куда пойдут?

— Туда. — Хейл подбородком указал самый прямой путь к тронному залу.

Стоило ему это сделать, как меня охватило дурное предчувствие.

— Лайонел расставил в коридорах стражу. Нужно открыть путь в обход.

— Намочи мои усы, чего же ты раньше не сказала? Я сам отправлюсь вперед и оценю мерзавцев, — заявил Хэмиш и помчался по указанному Хейлом коридору.

Рэдклифф тоже взялся за разведку и свернул в проход справа.

— Если выясним, где стоят стражи, то проведем их более безопасным путем. При условии, что нашей магии хватит, — сказала я.

— Хватит, — прорычал Хейл, не допуская иного варианта.

Дариус направился к Роксанье и остальным. Каталина проскользнула сквозь закрытую дверь слева, проверяя другую сторону.

Я закрыла глаза и направила силу в стены. Магия Хейла слилась с моей. Я растеклась по камню и ощутила все здание, словно продолжение собственной плоти.

Последователи Лайонела прятались в некоторых коридорах, но большинство находилось за дворцовыми стенами, собираясь в амфитеатре для ритуала.

— Вот она, — пробормотал Хейл.

Я тоже почувствовала дочь, которая решительными шагами шла к нам.

Потянувшись к Гвендалин, я, как и ожидала, обнаружила ее в тронном зале. Рядом находился Лэнс, а единственный страж наблюдал за обоими.

— Ксавьер и Макс только что вошли в тайные проходы и отделились от Роксаньи, — пробормотала я.

Напрягла силу, нащупывая окружающие коридоры. Дочь приближалась.

— Не ходите по этой нелепой дорожке! — крикнул Хэмиш.

В выбранном им направлении я почувствовала группу Нимф.

— Она почти здесь, но не думает обо мне, — сказал вернувшийся Дариус где-то поблизости. — Я не могу до нее достучаться.

— Слева чисто! — позвала Каталина.

Я стиснула зубы и погрузилась глубже в магию дворца.

— Мне нужно больше силы, — рявкнула я.

— Как? — откликнулся Дариус.

— Иди сюда, — приказал Хейл.

Дариус прижал ладонь к стене рядом с моей. Поток его магии присоединился к нашей.

Я посмотрела на него. Решимость в глазах наполнила той же неоспоримой потребностью. Когда Каталина, Хэмиш и Рэдклифф тоже отдали свою магию стенам, я обрела силу, необходимую для управления этой проклятой ночью.

— Иди, — прорычал Хейл.

Он подчинил смешанную силу. Его связь с Дворцом Душ была самой крепкой, поэтому руководить было легче всего.

Ледяной холод пронзил меня, когда я отступила от стены и оставила дворец в его руках. Я обернулась как раз в момент появления Роксаньи. Она выглядела свирепой, сжимала меч и горела отчаянной потребностью найти сестру.

Я чувствовала приближение новых стражей. Судьба изгибалась, намереваясь ее поймать, но я буду бороться со всем, что имею.

Роксанья побежала прямо ко мне, в коридор с наибольшим числом стражей. Я вскинула руки, пытаясь заставить ее увидеть или услышать меня, и закричала, требуя остановиться.

Она пронеслась сквозь мое бесплотное тело, ничего не заметила и даже не замедлилась. Как всегда, это причинило боль, но времени на жалость к себе не было.

— Хейл! — крикнула я.

Но он уже действовал. С его губ сорвался возглас усилия. Хейл обратился к силе дворца, и двери слева от Роксаньи с грохотом распахнулись.

Она резко повернулась, подняв меч в ожидании атаки. Никого не обнаружив, подумала обо мне. Вспомнила, как в прошлый раз я передала ей послание в этом дворце. Будто за путеводную звезду, я ухватилась за ее горе.

Прилив тоски подарил необходимую силу. Я побежала к двери и направила магию в пол. На каменных плитах появились мерцающие серебряные следы, ведущие за мной.

Роксанья не колебалась. Бросилась в дверь, которую Хейл захлопнул прямо перед тем, как из-за угла показалась приближавшаяся стража.

Они не видели, как я смотрела на них с ненавистью, проклиная за то, что ступили в наш дом, и желая, чтобы предсказанная этой ночи темная судьба обрушилась на них.

Я помчалась дальше, догоняя дочь. Остальные последовали за ней. Хейл открыл следующую дверь. Я проскочила и снова оставила цепочку следов, ведя Роксанью самым безопасным путем.

Хэмиш, Рэдклифф, Дариус и Каталина предупреждали всякий раз, когда замечали новых Нимф. Мы снова и снова обходили их и привели Роксанью к тронному залу, ни разу не столкнув с врагами.