— Да-а-а? Тогда откуда знаете об этом? — спросила я, находя в шкафу ту самую двойную стену.

— Логотип на мебели, — сказал Брайон. — Это стандартные сюрпризы для этих вещей, такие тайники есть практически во всех подобных экземплярах. Все остальное — если что-то и есть, то делалось индивидуально под руководством его превосходительства Дитриха, поэтому я не могу знать.

«Тайники», о которых известно всем? Это какие-то антитайники, честное слово. В том, что детишки о них знают, можно не сомневаться. Ну, с другой стороны, это небесполезно.

— Что ж, Брайон, не оставите ли меня на часик, чтобы я могла разобрать вещи? А уж потом и поместье покажете, и поговорить сможем, — попросила я, добавив немного умоляющих ноток в голос.

Кто б сомневался, что чуть растерянный Брайон спокойно покинет комнату. А я мигом взялась за дело. Неизвестно, когда там у детишек заканчиваются уроки и каких сюрпризов мне ждать.

Глава 3

— Как вам чай, мисс Кира?

— Превосходно.

Впрочем, как и все в этом особняке, начиная с оформления, многовековой истории семейства Редривер и заканчивая едой, которую нам с Брайоном самолично принес повар в роскошную столовую. Подозреваю, по вкусовым качествам она могла посоперничать с едой из лучших ресторанов, получивших все три звезды «Мишлен». Разумеется, в таких местах я не бывала, однако и салат, и второе блюдо определенно были самым вкусным, что я попробовала в своей жизни.

Единственное, что омрачало трапезу, — это мысли о моей роли. Черт подери, да что тут происходит?! Почему при таком богатстве и влиянии этот Дитрих не нашел себе женушку раньше? Увы, Брайон, несмотря на некоторую недотепистость, держался стойко, когда я пыталась выведать про своего мужа. Так что если и узнаю о причинах, то нескоро. Зато на один вопрос я могла получить ответ прямо сейчас:

— Так почему вы временный помощник, Брайон?

Я потянулась за печеньем. Оно ни капли не походило на то простое, что я пекла для своих младшеньких. Это было изысканным, рассыпчатым и таяло во рту. И как тут остановиться? О фигуре не переживала: с такими детишками у меня не будет ни единого шанса набрать лишние килограммы.

— Отправлять к вам человека, не имеющего достаточно внушительную должность — оскорбительно. Поэтому Дитрих выбрал меня и назначил временным помощником. Постоянный… немного не подходил. И другие доверенные лица тоже.

— Почему? — поинтересовалась я.

— Я единственный человек из ныне работающих на Дитриха, который получил полное аристократическое воспитание и точно не напугаю благородную даму солдатскими замашками, — вздохнул Брайон, а я аж поперхнулась. — Да и навыков общения хватает. Из-за превосходных способностей к телепортации ко мне обращаются многие люди, чтобы отправить письма и посылки. Волей-неволей учишься хорошо общаться.

— А…

— Сейчас почти все окружение Дитриха — это воины, боевые маги и прочие… могущественные личности, — сказал Брайон, изучая чай в своей кружке с таким вниманием, словно там ему сообщение от возлюбленной пришло. — Они не только слегка специфические из-за своей исключительной силы люди, но и немного… грубые в обращении с другими. Я же не обладаю этим недостатком, поэтому идеально подхожу для знакомства с леди.

— Дитрих меня по этой же причине не встретил? — подсказала я. — Боялся напугать своими военными замашками?

— Нет-нет, что вы, он просто очень занят делами страны! Сам Дитрих успел получить должное образование, его манеры безупречны! Встреть вы его, обязательно были бы очарованы.

А не приплачивают ли Брайону за то, чтобы он нахваливал моего будущего мужа? Спросить? Попозже.

— Успел? А мог не успеть? — тут же зацепилась я за фразу, а после очень-очень ласково улыбнулась: — Брайон, неужели вы не хотите мне рассказать чуть-чуть больше о жизни моего мужа? Или это тайна?

— Нет, не тайна, — ответил мужчина, на секунду запнулся, но продолжил: — Только рассказ долгий.

— Я вся во внимании. Как видите, мне сейчас нечем заняться. Или же… посетим занятие детей? — предложила я, с удовольствием отмечая, что собеседник занервничал.

К моему немалому везению, Брайон не жаждал навещать племянничков своего дражайшего начальника, а потому меня ждала увлекательнейшая история.

Частично Брайон успел мне рассказать про род Редривер. Один из четырех важнейших родов, отвечает за защиту страны от внешних угроз. Влияние этого семейства столь велико, что даже король не смог бы противостоять ему, вздумай Редриверы взбунтоваться.

Впрочем, это невозможно. Эдд, отец Дитриха, безумно влюбился в его мать, принцессу этой страны Ариадну, и женился на ней, породнившись с королевским родом. Это был не только брак по любви, благословленный самими небесами, но и чрезвычайно удачный политический ход, ведь именно родство королевской семьи с Редриверами отбило у остальных охоту зариться на трон.