— Верно. Мне безумно интересно.

— Наши страны плотно сотрудничали до воцарения в Улинде рода Фусод Сорро. Мы не имеем дел с недостойными, потому закрыли границы и оборвали все связи. История показывает, что мы были правы. Все страны, к которым прикоснулась грязная рука Сорро, начали гнить изнутри.

Я посмотрела на Рейгана, затем повернулась к лорду Дастону, тот склонился и пояснил:

— Это правда, Эстер. Именно из–за… некоторых особенностей вашего короля мы никогда не приглашали его в Роанадар и ограничивали многие моменты сотрудничества, пользуясь услугами посредников.

Я не собиралась выносить сор из избы, но в глубине души была согласна с подобным определением. Несмотря на то, что в академии нам преподавали красиво отредактированную историю, где род Фусод Сорро выступал в качестве спасителя Улинда, мне попадались и древние рукописи, в которых были иные сведения. И в свете последних событий им я верила всё больше.

— А род Дерэм в своё время оказал услугу Саватору, именно потому вам разрешили осмотреть город и остаться в нём, — закончил принц ирсов, внимательно следя за моим лицом.

— Прошу извинить моё любопытство… — начала я нерешительно. Всё же его высочество сразу оговорил, что вопросы будет задавать он, а времени у нас почти нет.

— Ирсы во всём превосходят людей, леди Дерэм. Мы сильнее магически, талантливее, умнее и во много раз превосходим вас физически. Первый король Улинда потребовал невесту из нашего племени, желая усилить свой род нашей кровью. Когда он получил отказ, затаил злобу и спустя время отомстил.

Лицо принца частично трансформировалось, увеличившись и изменив форму. Из–под красиво очерченных губ показались клыки.

— Хаар, — предупредил Рейган тихо. Почувствовала, как он чуть сильнее сжал мою ладонь, успокаивая.

— Прошу меня извинить. Это был тяжёлый период в истории Саватора. Нашу миролюбивую и добрую расу подставили! — зло, но уже в человеческом облике проговорил принц. — Мы получили из Улинда подарок — невероятно красивые, специально выведенные для нашего климата белоснежные цветы — крахизисы.

— Дурман? — выдохнула я удивлённо.

— Изначально мы не знали обо всех свойствах этого цветка. Он пах великолепно и не раздражал наш чувствительный нюх. Мы высадили цветы у входа в главный храм, чтобы все ирсы могли наслаждаться красотой и ароматом, однако это и стало нашей главной ошибкой. Цветок будил в ирсах звериную суть.

Мужчина замолчал. Я заметила, что драконы слушают очень внимательно. Выходит, они действительно не знали, в чём причина разлада между ирсами и людьми, не лукавили в разговоре со мной.

— Мне нелегко об этом говорить, но поскольку мы собираемся восстановить былые связи, заключив трёхстороннее соглашение между Саватором, Роанадаром и Улиндом, считаю, что нужно расставить всё по местам и вскрыть былые обиды, словно воспалённые раны, — сделал небольшой отступление ирс.

— Благодарим вас за доверие и обещаем и со своей стороны ответить тем же. Вы можете на нас положиться, — заверил лорд Дастон.

От меня не стали ждать заверений, и после сказанного я уже не понимала, то ли роду Дерэм ирс доверяет по умолчанию, либо моя принадлежность к женскому полу вновь играет злую шутку. Но на всякий случай приложила руку к сердцу и кивнула, подтверждая, что и со стороны людей или как минимум рода Дерэм предательства не будет.

— Крахизис вызывал в ирсах животную, нецивилизованную суть. Мы… скажем так: мы наслаждались некоторыми его свойствами и не почувствовали подвоха. Однако в один из дней в Саваторе прошёл дождь, аромат цветка многократно усилился, растёкся по горам пряной отравой. Мы обезумели. Напали на гостящих у нас людей.

Я сидела, вцепившись в руку Рейгана, и слушала чудовищную историю мести первого короля Улинда всем ирсам и во что она вылилась. Отведав человеческой крови благородные оборотни утратили остатки цивилизованности. Они охотились на людей, словно на добычу, приносили их в жертву своим богам и на несколько лет практически утратили человеческий облик.

— Не знаю, сколько бы это продолжалось, но как–то к нам пришёл Фарациус Дерэм. От него страшно несло кислой травой и ни один из ирсов не приблизился к нему. Он бесстрашно пересёк весь Саватор пешком, магией уничтожая крахизисы. Затем призвал ветер, очищая пропитанный ароматом дурмана воздух. И смог докричаться до нашей цивилизованной сути. Он прожил у нас больше года, помогая восстановиться. Каждый день он опрыскивал себя составом из кислой травы, чтобы мы не сорвались и не напали на него. Каждый день рисковал жизнью.

Ирс замолчал, погрузившись в свои размышления. Я тоже последовала его примеру. История произвела на меня невероятное впечатление! И я ни на мгновение не сомневалась в том, что это правда. Единственное — удивлялась, почему моя семья не знает о подвиге Фарациуса!

Но и на этот вопрос я получила ответ.