— Сочетание платиновых волос, чёрных бровей и янтарных глаз поистине убийственно. Не видела ничего прекраснее.

— Эстер Ардарран Рейган Горд! — разве что не прорычал дракон, назвав меня так, словно я уже была его женой.

— Точно, Ардарран! — обрадовалась я, усаживаясь в ванне. — Имя такое причудливое, я всё никак запомнить не могла. Ардарран Шторм Рейган Горд. Звучит ужасно длинно, в памяти не откладывается. То ли дело Хаар. Хаар, — повторила протяжно.

Вертикальные звериные зрачки показали степень бешенства Рейгана и я решила немного притормозить. Что–то меня действительно несёт. Нервы совсем расшатались.

— В общем, поскольку извиняться ты не умеешь, зато нагло являешься в девичью ванную и смущаешь хозяйку помещения, скажу прямо: «Сейчас я не в том состоянии, чтобы думать о замужестве. Моя страна на грани государственного переворота, брату и лучшей подруге угрожает опасность, вопрос с пиратами ещё не закрыт, а у меня не написан диплом. И все эти вопросы гораздо важнее любовных».

— Не согласен.

— Это твоё мнение. Я же считаю именно так, как сказала. И пока мы не закончим с делами, я не собираюсь отвлекаться. Именно потому мне так импонирует предложение Хаара, — закончила с нажимом.

В следующее мгновение дракон был рядом. Сильные руки сжимали бортики, а злые зелёные глаза буравили моё лицо. Горячее дыхание обжигало кожу.

— Нет ничего важнее любви, Эстер. И я тебе это докажу.

— Ты даже поцеловать меня не можешь — богиня накажет, — уверенная в своей правоте, я подалась ему навстречу, будто сама хотела коснуться его губами.

Вместо язвительного ответа Рейган улыбнулся, да так, что у меня сжалось что–то внутри.

— Ты поцелуешь меня сама, Эстер.

— Мечтай, — выдохнула тихо.

— Поцелуешь. И тебе понравится. Так понравится, что сама будешь умолять меня о поцелуях. Ещё и ещё. И ещё, — медленно и тянуще–сладко прошептал дракон, гипнотизируя меня взглядом.

Вода внезапно показалась ужасно горячей. Прямо–таки раскалённой!

Схватила ртом воздух. Вздохнула судорожно.

— Ты уже начинаешь реагировать на меня, Эстер. И это не остановить. Твоё тело чувствует рядом истинного и просыпается.

— Тело подвластно разуму, — произнесла твёрдо, хотя про себя ужасалась от осознания, что он абсолютно прав.

Тело реагировало. И с каждым мгновением реагировало всё ярче. Я буквально дрожала от одного его присутствия и радовалась, что лежу под толстой шапкой пены и он не видит ни напрягшейся груди, ни втянутого от внезапного спазма живота.

— Тело подвластно эмоциям и чувствам. Оно хочет, чтобы я его коснулся, чтобы провёл рукой по спине, твоим прекрасным стройным ногам, коснулся груди…

Вытаращила глаза, смущённая донельзя подобным заявлением, а также тем, что бесстыжая грудь налилась тяжестью, словно её так и тянуло удобно разместиться в твёрдой мужской ладони.

Он будто обрёл власть над неопытным девичьим телом и управлял им с помощью слов. В какой–то момент я чуть действительно не поцеловала его, завороженная происходящим.

Растерянная, испуганная предательством собственного организма, я погрузилась под воду, чтобы спрятаться хоть на мгновение от дракона. Мне нужна была эта передышка! Очень нужна!

Вынырнула.

Дракон меня ждал, всё так же сжимая бортики чаши, в которой я нежилась до его прихода.

— Пока я не получу диплом, о замужестве не может идти и речи, — произнесла нарочито уверенно. — А ещё мне срочно нужна Синтия.

Чёрная бровь поползла вверх, так и замерев.

Затем я увидела, как расслабились мышцы на тренированном мужском теле, а после и лицо. Губы дрогнули в улыбке.

— Если ты согласишься стать моей женой и наденешь помолвочное кольцо, клянусь, что диплом тебе подпишет новый король Улинда.

— Осталось меньше месяца. И Саватор тогда не станет тебе помогать, — дипломатично не упомянула я Хаара.

— Их желание отомстить — сильный аргумент в нашу пользу. Хаар не поставит женщину выше интересов своего народа. Так что, ты согласна?

Хлопнула ресницами.

Как так вышло, что я получила сразу несколько аргументов против Рейгана, шикарный повод обидеться, ещё более шикарный повод позлить его и заставить нервничать, а сама собираюсь капитулировать?

«Потому что кое–кто мечтал выйти за него замуж с двенадцати лет, быть может?» — ехидно подсказал внутренний голос.

— Отвечу тебе завтра.

Дракон не выглядел разочарованным, напротив, посмотрел с гордостью. Затем чмокнул меня в нос и выпрямился, отпуская бортики чаши. Я с удивлением заметила на них вмятины. А ведь это мрамор!

— Хорошо, моя прекрасная невеста.

— Я не невеста!

— Не невеста до завтра, — исправил фразу дракон.

— Не будь таким самоуверенным!

Глава 9