Поверхность его пошла легкой рябью, но хозяин не отразился. Я любовно погладила пресс-папье. Ни на что не намекаю, а так…

— Чего тебе? — буркнуло зеркало недовольным тоном.

— Кто управляющий замком?

Наверное, стоило бы поинтересоваться таким вопросами у его злодейшества, но зачем беспокоить уважаемого человека по таким сущим мелочам, которые можно узнать, просто примеряя к руке канцелярские приборы?

Зеркало высокомерно фыркнуло:

— Этому замку не нужен управляющий. Он и сам прекрасно справляется!

— И ремонт сам умеет? — с сомнением спросила я.

Лицо в зеркале недовольно поджало губы. Видимо, парировать было нечем, так что собеседник промолчал.

— Так что там с управляющим?

— Его нет, — процедило зеркало.

Ладно, логично. Был бы управляющий, с ремонтом вопрос бы не стоял.

— А план? — задала я новый вопрос.

— Чего? — не поняло зеркало.

— План замка, — пояснила терпеливо.

— Э-э-э… — растерянно произнес собеседник. — Ну план-то, наверное, есть, но он носит такой… чисто рекомендательный характер.

— Это как? — удивилась я.

— Вот так.

— Нет, ну план здания вещь постоянная. Окно или есть, или его нет. Стена или есть, или ее нет. Какая ж тут рекомендация?

— Нет, ну замок, конечно, знает, что тут должно быть окно или стена, но их наличие сильно зависит от его настроения.

— Понятно, — ответила я, решив про себя, что ничего не понятно.

Придется все-таки беспокоить Князя Тьмы по всяким несущественным вопросам. Но, может, я не буду выглядеть полной дурочкой, хотя бы потому, что про живые замки в жизни никогда не слышала. Ну, в реальной жизни, а не во всяких легендах, преданиях и детских сказках.

Взяв блокнот с писчим стило, я вышла из своих покоев, полная решимости найти герцога. Вышла и уже через пару шагов почувствовала некоторую растерянность — как искать-то?

Взгляд упал на подаренный браслет, и я без особой надежды погладила украшение, подумав о Рейнарде. А когда подняла взгляд от ключ-портала, то поняла, что стою уже не в коридоре, а в весьма мрачной, но довольно уютной комнате.

Мебель из темного дерева, текстиль темно-изумрудного цвета, пушистый ковер под ногами, слабый свет, пробивающийся сквозь щелку в задернутых плотных шторах, огромное ростовое зеркало и стоящий перед ним мужчина.

Из примечательного в этом умиротворяющем пейзаже было только одно: на герцоге из всей одежды были надеты лишь брюки, и он смотрел на меня со смесью удивления и любопытства. Я против воли — честное слово, вот совсем против воли! — оглядела мощный торс с рельефом мышц и следами старых ран, задержалась на интересной татуировке от локтя до запястья, на рубашке из черной ткани, которую мужчина держал в руках, и лишь только потом подняла глаза к его лицу.

— Все-таки нравлюсь, — резюмировал Князь Тьмы.

24

— Абсолютно нет! — пискнула я в ответ, и стоило признаться, пискнула не очень убедительно.

— Ну да, ну да, — покивал мужчина. — Так ты просто посмотреть или, может, еще чего?

И уставился на меня так… выжидающе-красноречиво.

— Чего? — не поняла я.

А потом как поняла!

— Нахал! — возмутилась я и щелкнула пальцами.

Бытовой я маг или где вообще? Рубашка в руках герцога ожила и в две секунды наделась на его широкие плечи, скрыв рельеф мышц. Пуговицы синхронно застегнулись до последней, заставив мужчину недовольно кашлянуть.

— Всякое в моей жизни бывало, но чтоб женщины меня так настойчиво одевали — впервые, — хмыкнул Рейнард, а я поняла, что применила к нему магию.

Применила магию к Князю Тьмы! От обморока по причине своей невероятной смелости меня спасло только осознание, что лежать в покоях у мужчины не просто смело, но и неприлично. Не то чтобы я собиралась быть образцом благодетели, но я все-таки на работе. На работе я, вот!

— Я нечаянно! — ответила я, впрочем, нисколько не сожалея о своем поступке.

— Сложно понравиться специально, — согласился Рейнард.

— Нет, я переместилась нечаянно! — начала оправдываться я, чувствуя некоторую безнадежность беседы.

— Ты же вроде говорила, что умеешь управлять с ключ-порталом? — приподнял он бровь.

— Умею, — упрямо возразила я. — Мне нужно было обсудить с вами кое-что.

— Да? — улыбнулся мужчина, поправляя манжеты рубашки. — И что же?

И улыбался он так вроде бы мягко, говорил негромко, но мне почему-то вдруг вспомнилось, что я стою перед Князем Тьмы, чье полуголое уединение я пару секунд как нарушила своим явлением без стука. Да и вообще без двери.

— Работу… — сказала я, нервно сглотнув. — Работу я хотела с вами обсудить.

И тут раздался звук, от которого мне захотелось провалиться сквозь землю. Ну или спрятаться в шкаф или под кровать.

Кто-то постучал в дверь!

— Ваша светлость! Ваша светлость! — Голос по ту сторону двери начал приобретать истерические нотки.

— Ты не вовремя! — рявкнул Рейнард раздраженно.