Бодрая, румяная и явно что как следует отдохнувшая. Я хотел было подойти к девушке и вежливости ради спросить, как она провела выходные, однако в этот момент с КИПЕРом начало твориться что-то неладное. Система засбоила. Пошла помехами перед глазами прямо как там, на Рядах, рядом с суперзащищённым ларьком бабки-терминатора.

— Ай, — тут же заболела голова.

Несильно, но неприятно, — ноющей такой, противной болью. И потому вместо светских бесед с Лёвушкиной я сразу же поспешил на кухню. Не ожидал, что это как-то поможет, однако вот же: стоило лишь закрыть за собой дверь, как боль резко отпустила.

— И что это сейчас такое было? — буркнул я себе под нос, а потом нашарил взглядом Клыканова. — Лёх, привет!

— О! — повар резко составил с огня несколько сковородок, на которых готовил гостям завтрак, и щёлкнул пальцами. — Виталя! Дорогой мой друг-начальник! Вот тебя-то я как раз и жду! — потом вдруг резко присел, скрывшись под столом, а потом…

— Какого хрена?!

У меня аж сердечко ёкнуло. Я аж левую руку вперёд вынес, готовый в любой момент активировать «Щит Кулины». В голове пронеслась тысяча мыслей, связанных с потусторонним волшебным мирком, который никак не угомонится и не устанет меня атаковать. А всё потому, что у Лёхи в руках внезапно оказалась «Сайга».

Ну всё, блин. Приплыли.

Крысиный Король или Вий или ещё кто-нибудь пошёл ва-банк и решил достать меня через окружение. Подселили в Лёху бабайку типа чёрта, и сейчас начнётся замес. Правда, на сей раз серьёзный, с настоящим огнестрелом.

— Лёха! — заорал я, не в силах сформулировать мысль.

Повар же в ответ крикнул:

— Смотри, какая красота! — а потом вдруг резко изменился в лице. Как будто бы и сам испугался. Аккуратно, без резких движений, Клыканов положил ружьё на стол, поднял руки вверх и сказал: — Сорян, что испугал. Ты оружия боишься, что ли?

— Нет, — ответил я всё ещё на стрёме. — Другой вопрос: откуда оно у тебя?! И на кой-чёрт ты его сюда припёр?!

— Э-э-э… так вот я насчёт этого и хотел с тобой поговорить, Виталь. Дело в том, что мне дядька его подарил, давно ещё, на днюху. С оформлением я замучался, честно говоря. И от психа справку получал, и на стрельбище ходил тренироваться, и бумажек разных собрал целую кучу, но вот сегодня, короче, наконец-то получил лицензию.

— Поздравляю, — сказал я, окончательно успокоившись. Кажется, миновало. — А я тут при чём?

— Во-о-о-от, — протянул Клыканов. — По закону мне его в сейфе хранить нужно, а денег на сейф пока нету. Можно оно в ресторане временно перекантуется? Дело так-то подсудное, а в первые дни ко мне как раз проверки могут прийти. Выручишь?

Сама по себе ситуация, конечно, абсурдная. Однако чего у меня в сейфе уже только нет, так что ружьём больше, ружьём меньше. Да и господин сыр себе как раз хотел что-нибудь для самообороны заиметь. Чем он только стрелять будет, без ручек-то?

— Ладно, — кивнул я. — Только я его сам уберу. Как понадобится, сразу скажешь.

— Договор.

Дальше радостный Лёха зачем-то продемонстрировал мне, что «Сайга» не заряжена. Поделал «пиу-пиу», — воображая себя на утиной охоте, из рук в руки передал мне ружьё вместе с пачкой патронов и тут вдруг резко сменил тему:

— Ах, да, — от улыбки повара не осталось и следа. — Хотел тебе на Дашку пожаловаться.

— Чего такое?

— Опять матом ругается.

— На тебя? — уточнил я.

— Нет, не на меня, — Клыканов почесал в затылке. — Знаешь? Субординация-то вроде как не нарушена, но все эти присказки её… про то, что с нами делают, пока мы крепчаем и всякое такое. Некоторые я от неё даже впервые слышал, — Лёха нервно хохотнул. — А ещё зашла тут на кухню, улыбается и говорит, мол, что-то мне, Лёша, капусты квашеной хочется. Бабкиной. Такой, чтоб аж *личико* сводило.

— Ох…

— Я даже не нашёлся что ответить, если честно.

— А капусты-то дал?

— Не смешно, Виталя! Ладно, если бы она так только со мной! Хрен с ним! Но она ведь и с гостями точно так же общается!

— Серьёзно?! — я обернулся на дверь в зал и хотел было уже пойти разбираться, но тут вдруг понял, что у меня в руках «Сайга». Незаряженная, конечно, но всё же. Сарафанка про ресторатора-психопата разлетится значительно быстрее, нежели про вкусную кухню и годный кофе. — Ладно, — сказал я. — Потом разберусь.

— Вот разберись, пожалуйста, — кивнул Лёха. — Дело так-то серьёзное, — и вернулся к готовке.

Я же отправился прятать ствол. Проходя мимо приёмки, поздоровался с Шофранкой, которая прямо сейчас как раз точила когти о стопку сложенных картонных коробок. Вот только вместо «здрасьте» кошка скривила морду и сказала:

— От тебя крысами пахнет.

— Ага, — согласился я. — Пахнет-пахнет, ещё как. Пойдём-ка в офис, голубушка, расскажу тебе сейчас кой-чего интересного.