Долго ли, коротко ли, я вспомнил о том, что во всём нужно искать положительные стороны. И раз уж система меня отключила, то это прекрасный повод абстрагироваться и отдохнуть от неё.

Ну и что в итоге? В итоге я сегодня отстоял обычную барменскую смену.

Во время перерывов занимался делами насущными. Например, решил воспользоваться советом Инессы Викторовны и пугнуть господина Курочкина из отдела муниципального чего-то там. Логика ведь стройная, как кипарис: я молчу и плачу, а вы подыгрываете мне и не отъезжаете на зону. Заодно и коррупцию на местах пресеку, ибо нехрен. Им с одной только тротуарной плитки кормиться и кормиться.

Так вот! Улучив момент, я набрал в администрацию и записался к Курочкину на приём. Представился лидером молодёжной инициативной группы.

— А что у вас за инициативы?

— Полезные, — вполне исчерпывающе ответил я. — И нужные.

Девушка на том конце провода чуть помолчала, но потом смирилась и сказала, что Пётр Семёнович будет ожидать меня послезавтра в одиннадцать утра.

— При себе обязательно иметь паспорт.

— Без проблем! Благодарю вас.

Да вот, в общем-то, и всё на сегодня. За пару часов до закрытия, когда народ окончательно схлынул и в зале осталась сидеть всего пара столиков, я поставил вместо себя на бар Серёжу, а сам отправился домой, проводить тихий и уютный семейный вечер. Который, как мне вполне обоснованно казалось, я очень даже заслужил.

Алиска снова была у нас в гостях, потому что у Натали появились срочные дела.

— Не начинай! — перебила меня Ольга, когда я хотел прокомментировать дела её сестры.

— Даже не думал, — улыбнулся я и пошёл тискать мелкую.

Дальше мы довольно скоро договорились на киносеанс. Помытый и переодетый в домашнее, я был усажен на диван и накрыт пледом. С одной стороны жена, с другой племяшка, на коленях миска с попкорном, а на экране — наглым образом спираченный мультик из самых последних. Простое человеческое счастье.

Омрачённое лишь упоминанием тестя и его шиномонтажки. Слова капитана Калюжного о том, что он «поможет» мне с рестораном, всё ещё были свежи в памяти. И зная своего тестя, он ведь реально поможет. Как только разберётся со своим текущим бизнесом… саботировать его как-нибудь, что ли?

— Виталь, ты чего напрягаешься?

— Не-не, ничего, извини…

— Хватит уже шептаться! — обиделась племяшка за то, что мы отвлекаемся от мультика. — Смотрите давайте!

И я смотрел. Позволил себе этим вечером забыть про всё плохое, серьёзное, взрослое, и вполне искренне угорал над тем, как рисованные персонажи калечат друг дружку всякими изощрёнными способами.

Вечер прошёл просто сказочно. В итоге утром на любимую работку я шёл с чётким ощущением того, что ночь меня как будто… подлатала, что ли? Не вылечила целиком и ничего толком не решила, но хотя бы дала мозгам передышку.

Бзз-взз! — завибрировал телефон.

«Виталий Александрович, доброе утро!» — написала Даша: «Простите, пожалуйста, сегодня не смогу выйти».

Ни одного матерного слова, что характерно, и даже без пошлых смайликов обошлось. Кажется, терапия отдыхом моей работнице месяца тоже пошла на пользу. Ну а раз так, то почему бы и нет? Она заслужила выходные как никто другой.

«Без проблем», — отписался я и убрал телефон обратно в карман. Заодно подумал, что я, пожалуй, единственный двадцатитрёхлетний городской житель, который переписывается при помощи СМС. И пора бы уже купить нормальный телефон взамен кнопочного. Тем более что деньги в кассе наконец-то появились.

Открылись мы сегодня бодро.

Те же самые люди, которые вчера заходили, чисто чтобы познакомиться с заведением и проверить, съедобный ли у нас кофе, сегодня пёрли уже целенаправленно. Так, глядишь, и постоянников наработаем.

За первый час работы я умудрился смолоть на заказы целый килограмм зёрен, что как ресторатора приводило меня в неописуемый восторг. Славься-славься, кофейная культура! И живи вечно, семидесятипроцентная валовая маржа!

ЧуднО, на самом деле. Почти весь ресторанный геморрой так или иначе связан с кухней, а основные бабки мы делаем на кофе и алкоголе, не прилагая к этому практически никаких усилий. И к слову, о кухне.

— Виталь, — подрулил ко мне за барную стойку Лёха. — Раз уж мы не закрываемся, у меня кое-какие мыслишки появились. Переспал я с ними и решил, что надо.

— Чот я сейчас боюсь немного, — признался я. А Лёха вручил мне стопку исписанных от руки техкарточек. Сказал:

— Вот, — улыбнулся многозначительно и добавил: — Хочу огня.

— В смысле?

— Хоспер хочу, Виталь.

— Хм-м…