— Браслет?! — заорал он на меня, перекрикивая музыку.

А где-то за ним вовсю гремело. Где-то за ним в такт музыке херачил стробоскоп, шипела дым-машина и прыгали поддатые весёлые люди. Бармены толпой на скорость отстреливали пивные кружки, официанты на свой страх и риск бегали через слэм, а чуть неподалёку от входа стоял лоток с мерчом.

Кому как, а у меня от такого зрелища аж сердце защемило. Ну милота же!

— Браслет?! — повторил мордоворот на входе.

— Нету! — крикнул я.

— А надо!

— Ну так давайте!

Вот и поговорили.

Охранник жестом подманил девушку-администратора, которая подошла ко мне с терминалом оплаты наизготовку. Конфликта не случилось: я быстренько приложил карту, после чего на меня нацепили жёлтый бумажный браслет и пропустили внутрь.

Примерно в этот же момент очередной трек закончился. Красноволосая дива поблагодарила в микрофон «любимые Мытищички» за отличный вечер и объявила перерыв, оставив на сцене отдуваться за всех ударника по имени Сергей. И Сергей начал отдуваться.

— Так…

Стало ещё громче и ещё веселее. Я же сейчас пришёл «туда не знаю куда», чтобы делать «то, не знаю что». И потому на какое-то время потерялся, просто шастая сквозь толпу по тёмному залу и пытаясь сориентироваться. Ходил тут, ходил там и глазел по сторонам, выискивая Фёдора Евгеньевича. Потом отказал молодой симпатичной текильщице, которая увидела во мне человека, готового отдать тысячу рублей за шот, — что, без сомнений, приятно, — и только лишь потом…

— Виталий?! — раздался позади незнакомый женский голос, и кто-то похлопал меня по плечу.

Обернувшись, я увидел Машку-Рептилоида. Вместо вечернего платья, сегодня она была одета в рваные джинсы и чёрную футболку с логотипом «LASCALA», — слишком уж какую-то новенькую, чистенькую, явно только что купленную.

На ногах у Машки были берцы, а на запястьях шипастые напульсники. Короче говоря, рептилоидша подготовилась и замаскировалась как могла. А если бы она при всём при этом ещё и глаза языком по привычке не облизывала, так вообще от человека не отличишь.

— Как здорово, что ты пришёл! — перекрикивая ударника, улыбнулась Машка. — Спасибо, Виталий! Спасибо тебе большое!

— А чо делать-то надо?!

— Иди! — рептилоидша махнула рукой в сторону барной стойки. — Там вход в подсобку! Тёмный где-то там!

— Ну хорошо! — я согласно кивнул, вот только изначальный вопрос мне всё-таки пришлось повторить: — А чо делать-то надо?!

— Отбери у него Отражение!

— И всё?!

— И всё!

— А какова вероятность того, что он будет сопротивляться, если я попробую отобрать у него Отражение?!

— Процентов сто! Это очень опытный и злой тёмный! Прям у-у–у!!! Он без боя не сдастся! — успокоила меня Машка, а потом не по-девичьи сильно подтолкнула в сторону бара. — Иди, Виталий! Быстрее! Ритуал уже в процессе!

Я же вздохнул и подумал — дожили. Если я сейчас ничего не путаю, то меня используют как какого-то наёмника для нанесения тяжких телесных, в то время как дрался я последний раз…, а действительно: когда я в последний раз дрался? В старших классах, наверное.

Однако! Квест от КИПЕРа я уже взял и уже настроился на обещанную награду. То есть я её реально хочу, и потому придётся действовать по обстоятельствам.

Улучив момент, когда все бармены и официанты отвернутся, я прошмыгнул за стойку и скрылся за дверью с надписью «ВХОД ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА».

За ней меня встретил настоящий ад. То есть вот то же самое, что этим утром мы переживали на кухне с Лёхой, только помноженное надвое.

Запара стояла такая, что у поваров зубы скрипели. Взмыленные и провонявшие фритюром аж до костей, бедолаги носились туда-сюда и матерились, матерились, матерились. Не на гостей, не на друг друга и даже не на сложившуюся ситуацию, а просто по инерции, чтобы выплеснуть своё горькое поварское отчаяние. И я их, признаться, понимал.

— Куда?! — вдруг заорал на меня бородатый хрен в чёрном кителе и с банданой на голове.

По цвету униформы, я как-то вдруг сразу сделал вывод, что передо мной су-шеф.

— Так ведь это, — спокойно ответил я. — На стажировку пришёл.

— А херли так поздно?!

— Как сказали, так и пришёл! — начал я бычить в ответ, ибо нечего. — А чо такое-то?! И где шеф?!

— Свалил твой шеф, — процедил сквозь зубы бородатый. — Хоть бы предупредил, что новенький придёт. Вот пас-с-с-скуда пузатая. Ладно! Иди переодевайся и бегом на кухню! Только учить тебя сегодня никто не будет, учти.

— Ничего, сориентируюсь, — ответил я. — Опыт есть.

Затем уточнил, где именно мне переодеться, получил направление и двинулся ровно по нему. Прошёл через кухню в подсобку и попал в длиннющий коридор, закованный по нормам санпина в белую плитку.