– Пока неизвестно, какую цель преследует ведьма, и она ли главная в этой цепочке преступлений. Но, судя по всему, наличие поддельных татуировок у потенциальных жертв является обязательным, – задумчиво произнёс Леус, – а значит до тех пор, пока Таванга не пройдёт обряд, его не похитят. И после такого потрясения, он вряд ли сразу бросился на поиски нового жреца.

– Да и тех, кто промышляет подобным, немного, – добавил Себастьян, – поэтому мы так легко распространили слух о Валентине.

– Но мы снова возвращаемся к вопросу, почему татуировки так важны? – добавил жрец.

– Если бы аристократы не пропадали после обряда ложной истинности, я бы предположила, что это хорошо спланированная брачная афёра и целью является нажива, – ответила. – но похищения всё усложняют, да и с семьями жертв никто не связывался насчёт выкупа.

– Эту версию мы уже отмели, – кивнул Леус.

Себастьян достал магофон и принялся набирать сообщение. Скорее всего, организовывал охрану Таванги и Анжелы. Но сейчас меня зацепило другое.

Магофон! Прекраснейшее и невероятно удобное устройство для связи. У меня был такой же артефакт.

– У Марио есть мой номер! – воскликнула, вспомнив важный нюанс. – Прошу прощения, что резко меняю тему, но я только сейчас вспомнила, что Марио никогда не посылал писем. Он ненавидит их, поэтому всегда набирал меня по магофону. Но почему-то я вспомнила про это лишь сейчас…

Осеклась, понуро опустив взгляд.

– И тогда это даже не насторожило…

– Внушение? – предположил Варуна. – Если роль секретаря исполняла та же ведьма-метаморф, то такой вариант вполне возможен. Без магии она бы не сумела так быстро завоевать сердца четырёх мужчин.

– Не уверена, что приходила она, – нахмурилась, – да и смысл организовывать моё похищение? Если целью был мой жених, то проще сразу соблазнить его. Но, что ещё важнее, она не могла использовать внушение. У меня абсолютный иммунитет против подобных плетений.

Для работы медиумом мало иметь сильный Дар. Нужна мощная ментальная устойчивость. Врождённая или приобретённая путём тренировок, неважно. Главное, чтобы разум мага был защищён от любых воздействий и ауры страха. В противном случае, видение могло подчинить его и утянуть в свою пучину.

Леусу повезло, он родился с этой способностью. А вот я по жизни неудачница. Моя врожденная устойчивость была не просто нулевой, она уходила в минус, и любое воздействие работало на мне в два раза мощнее. В своё время я потратила колоссальное количество времени и сил, чтобы выработать иммунитет.

Это и спасло в подворотне, когда демоны ударили флером очарования. Но если бы они применили ауру страха, у меня бы шансов не было. К ней я так и не смогла адаптироваться, а для медиума - это основа основ.

– Думаю, секретарь использовал заклинания, рассеивающие внимание, – Леус подтвердил мои догадки, – эти арканы близки к ауре страха, а против неё Ви практически беззащитна.

– У неё нет устойчивости? – Себастьян искренне удивился.

Похоже, он всерьез задумался, стоит ли так рисковать и брать меня в помощники.

– Это одна из причин, по которой я отказалась работать медиумом, – пояснила. – Но, уверяю, для нашей работы это не помеха…

– Я поделюсь своей защитой, – предложил Себастьян.

– Это лишнее… – покачала головой.

Подобные заклинания не просто сложные в исполнении, но и очень-очень личные. С учётом фатума, нас привяжет друг к другу ТАК, что и в следующей жизни не выпутаемся!

– Не хочу подвергать тебя опасности. А если враг владеет навыками ментального воздействия, твоя уязвимость может стать серьезной проблемой, – с нажимом произнёс Себастьян и я поняла, что спорить бесполезно.

– Хорошо, давайте попробуем связать всё воедино, – предложила, меняя тему, – кто-то похищает молодых аристократов и ключевым моментом является нанесение поддельных знаков пары. При этом жрецы всегда разные, а в самих татуировках нет магии, исключая простенькое жреческое благословение.

В целом, современные маги давно отошли от культа истинности. Такие пары сейчас встречались очень редко, а ждать всю жизнь, не зная наверняка, случится чудо или нет, никто уже не хотел.

Мои родители были прекрасным тому примером. Они полюбили друг друга без истинности и провели в храме ритуал Отречения, связав свои судьбы магией и отказавшись в будущем встретить пару.

Такие браки храм одобрял. А вот нанесение поддельных знаков порицалось. Но некоторые влюблённые использовали это, чтобы обмануть родителей и избежать навязанных ими союзов.

Некоторые пары и вовсе искренне верили, что в будущем поддельные знаки станут настоящими, а ещё увеличат шанс на рождение магически одарённого наследника.

Только к делу это не относилось. А других причин наносить поддельные символы не было.

– Нет, как ни крути, я не вижу смысла в этом ритуале! – решительно заявила.

– Мы подозреваем, что татуировки играют роль своеобразных маячков. Затем ведьма похищает жертву, используя шлейф благословенной магии, – пояснил Леус, – так она заметает собственные следы, но в этой версии слишком много дыр.