– Мы составим новый документ, ваша светлость, – я подошла к камину и бросила старый договор в огонь.

– Прошу принять мои искренние извинения, – невозмутимо ответил Себастьян. – Я так подробно расписал запреты и наказания, но совсем забыл про поощрения! Обещаю исправиться и больше не допускать подобных оплошностей!

Представив эти поощрения, я тут же залилась краской, а стоящий позади него Леус подавился смешком.

З-з-зараза! Нет бы поддержать меня, так он сразу принял сторону герцога!

– Но сейчас мало времени, – продолжил дракон, – мы займёмся этим позже, когда останемся наедине.

В смысле?! Что это он задумал? Я не останусь с ним наедине!

И почему жрец и Леус молчат? И где мой дядя?! И…

Это заговор! То-то они подозрительно быстро сплотились и обложили меня со всех сторон.

Но я так просто не сдамся! Они меня ни под венец, ни на должность медиума хитростью не заманят. Проклятие сниму, секретарём честно отработаю и мы тут же попрощаемся!

– Виола, посовещавшись с Вергилием, мы решили всё же ввести тебя в курс дела, – вышел вперёд Витторио.

В курс дела? Ну тогда, ладно. Ради такого случая выяснение отношений с Себастьяном могут и подождать.

– Внимательно слушаю, господа, – я удобно устроилась в кресле и окинула мужчин выжидающим взглядом.

Сейчас главное - держаться с достоинством, не выдавая ни досады, ни любопытства. С остальным разберёмся позже, когда у меня появится чуть больше информации.

– Как тебе уже известно, на прошлой неделе в Лавии пропали три молодых аристократа, – Витторио подошёл к камину и взяв кочергу, принялся задумчиво переворачивать угли, – маркиз Велькоста, граф Аренский и граф Терина.

Хм… О них я слышала, но не была знакома лично. Разве что графа Терину видела мельком на последнем балу.

Тогда он всю ночь танцевал с прелестной баронессой Лилианной Тальчини и знать была уверена, что помолвка не за горами. Но двумя неделями позже Дерек бросил баронессу ради никому не известной магички.

Пошли слухи, что он встретил истинную, но...

– Я слышала, что Дерек Терина встретил истинную пару. Но, если он заказывал жрецам нанесение поддельных брачных татуировок, могу предположить, что граф сам и распространил эти слухи.

– Неплохо! – одобрил Себастьян. – А что скажешь насчёт остальных?

Здесь дело обстояло сложнее…

– Знаю только, что маркиза в последнее время часто видели в компании какой-то ведьмы, – честно призналась, – больше мне ничего не известно.

– Будешь смеяться, Виола, но и нам известно немногим больше, – вздохнул Витторио, – до сегодняшнего вечера пропадали только мужчины. Причём, накануне исчезновения все трое увлеклись очаровательными, но никому неизвестными леди.

– Неизвестными леди? – переспросила я. – То есть, это была не одна магичка?

– Мы склоняемся к версии с магом-метаморфом, – продолжил Леус, – но не исключаем, что заманивать молодых людей в ловушку могли и наёмные авантюристки.

Это ещё больше усложняет поиски…

– У нас уже выстраивалось несколько теорий, – добавил герцог, – но твой случай спутал все карты.

– А что с наблюдателем из парка? – уточнила я. – Его удалось найти?

– Благодаря одной прелестной леди я потерял контроль над магией, – напомнил Себастьян, – и пока не могу отследить собственные маячки, – он неожиданно замолчал, о чём-то задумавшись, а затем позвал фамильяра. – Делия!

– Слушаю, хозяин, – из золотистого вихря вышмыгнула пушистохвостая красавица.

Интересно, она только на его зов откликается? Или меня она тоже слышала, но просто проигнорировала? И видела ли она мои кульбиты со шкатулкой?

– Ужин готов?

– Да.

– Проводи инквизитора Леуса и господина Варуну в столовую, – приказал Себастьян, – мы с леди Виолой скоро присоединимся.

– Господа, прошу за мной, – кошечка вильнула роскошным хвостом и выскользнула в коридор, за ней молча последовали Витторио и Валентин.

Мы с драконом остались одни…

– Вина? – галантно предложил Себастьян.

– Нет, спасибо.

– Зря. У меня прекрасная коллекция…

– Давайте сразу перейдём к делу, – поторопила.

Не хватало ещё вино в его компании распивать, словно мы и впрямь влюблённая пара или старые приятели.

– Виола, что ты знаешь о древних методиках обучения эмпатов и медиумов? – вопрос сбил с толку.

Но сосредоточившись, я без труда припомнила подробности вышеупомянутых методов, и от смущения у меня мгновенно покраснели даже кончики ушей. Да что там! Судя по ощущениям, и волосы стали пунцовыми!

– В…в... вы, – прохрипела, заикаясь от гнева и прикидывая, чем бы ещё одарить наглеца.

Как он посмел подумать, что я на такое соглашусь?!

Внутри всколыхнулась магия, и лишь в последний миг я успела взять Дар под контроль.

В противном случае, ходить бы герцогу ещё с одним проклятием.