— Надеюсь, у тебя не появится желание мне мстить или как-то вредить? Я не хочу, конечно, применять магию, но, если буду вынуждена, не постесняюсь применить это, — я потрясла мешочком у нее перед глазами. — Так что запомни, ведьма: меня здесь никогда не было, ты после пожара меня не видела и считаешь, что жена хозяина умерла в огне. Понятно?

— У тебя все равно ничего не выйдет! Ведьма не может быть матерью дракона! — опять не выдержала Аззарра.

— Посмотрим, — отмахнулась я.

Мы полазили и у нее на кухне — я собрала несколько небольших мешочков знакомых круп, и хлеб с сыром и куском копченого окорока. Наведались в лабораторию, где Пушистик помог мне найти травы, из которых Аззарра сделала лишающий силы сбор. Еще я взяла пару смен одежды, плащ оставила тот, в котором сбежала из дома — он принадлежал кому-то из слуг, потому выглядел довольно скромно. Свое платье хотела оставить Аззарре: белое с золотой вышивкой и мелкими бусинками, оно совсем не подходило для статуса ведьмы.

— А вдруг кто сообразит тебя здесь искать и найдет платье? — озаботился Пушистик. — Нет уж, его нужно уничтожить.

— Жалко, вон какое красивое, — протянула я, поглаживая вышивку. — Камешки какие-то... может, Аззарра сможет его продать...

— Тогда пакуй с собой — сами продадим, — возмутился фамильяр. — Вот еще, этой крысе что-то оставлять!

— Сам ты крыса! — озлобилась ведьма со своего места.

— Я морская свинка! — его голос дал петуха, будто это было для него больной темой.

— Конечно, совсем другое семейство, — покивала я. — Безграмотная женщина, ничего в биологии не смыслит, — снисходительно рукой махнула на ведьму я.

Фамильяр обрадованно приосанился и начал сосредоточенно сворачивать в рулон мое белое платье, бормоча себе под нос:

— Вот еще, платье ей оставить с камешками. Дырку ей от бублика, а не платье дорогое, сами продадим, если носить не будем. Морскую свинку от крысы отличить не может, еще бы мышью обозвала!

Я помогла ему сложить рукава и юбку, отметив, что длинная шерсть фамильяра не просто лежит волной, а помогает ему, будто щупальцами, подталкивая и подтягивая что нужно. Наконец, я сунула сверток с платьем в честно отвоеванную у Аззарры сумку, закинула ее на одно плечо, Пушистика посадила на другое и отправилась вон.

— Ты не можешь меня здесь так бросить! — взвыла ведьма.

— Парализация пройдет через несколько часов. Ничего, потерпит, — громко, чтобы она слышала, но обращаясь ко мне, ответил Пушистик.

— Удачи, Катарина, — послышалось грустное от фамильяра ведьмы.

— Заткнись, Ушастик! — прокричала она.

Закрывая дверь, я услышала, как Аззарра начала причитать, жаловаться и обвинять во всем случившемся своего фамильяра. Мне было грустно за несчастное существо, но я понимала, что не могу для него ничего сделать — он будет верен своей хозяйке до конца.

— Куда идем? — бодро спросил Пушистик, разглядывая деревья вокруг.

Избушка ведьмы стояла посреди леса на небольшой полянке, к ней вело несколько тропинок, но и только. Я растерянно огляделась.

— Не знаю, — произнесла нерешительно.

Мне было очевидно, что оставаться в доме ведьмы нельзя, она точно погубит моего ребенка, но, оказавшись на улице, я растерялась. Что делать? Как жить? Что есть? Как найти работу в этом мире? Я не знала. И, кажется, как бы ни храбрился Пушистик, он тоже знал не так много.

— А чего бы ты хотела? — наконец, спросил он, не дождавшись от меня реакции.

Я прикрыла глаза, выдохнула, сосредоточилась и призналась:

— Я хотела бы вернуться домой, в свой мир, но, боюсь, там будет еще хуже, там мой ребенок точно погибнет.

— Это да, ребенку, тем более, дракону, нужна энергия этого мира... — задумчиво произнес Пушистик.

Я еще раз прокрутила в голове одни и те же мысли, а потом определилась:

— Я бы хотела оказаться как можно дальше от драконов. От всех драконов, но главное — от Алых. Я же их прокляла, наверняка они захотят меня наказать.

— Хм, — глубокомысленно произнес Пушистик. Он скатился с моего плеча, пробежался по поляне, запрыгнул на высокий пень, вытянулся на нем во весь свой небольшой рост, поднял вверх нос, будто принюхиваясь, медленно повернулся вокруг своей оси, а потом глубокомысленно произнес: — тогда нам нужно туда, — и махнул лапкой.

— Туда? А там что? — растерялась я. В нужном направлении виднелась тропка.

— Там, — взмах в противоположную сторону, — очень много драконов. А там, — в другую сторону. — Никого. Ты же этого хотела?

Действительно. Чем это направление хуже любого другого? Тропинка есть, вероятно, куда-то выведет. Где есть тропинка, там и люди.

— Хорошо, — кивнула я и зашагала в нужную сторону.

Фамильяр бодро зарысил рядом, виляя упитанной попой.

Глава 11-1

Алессандро из рода Алых Крыльев

Я слушал доклад посланца, и сердце мое сжималось от боли. Перед глазами стоял образ жены моего кузена в нашу единственную встречу. Темные волнистые волосы до поясницы, укутывающие женственную фигуру, ясные карие глаза, в которых я мог бы утонуть, окруженные длинными ресницами. Как я завидовал тогда Лоренцо, впервые в своей жизни.

— Это точно? — переспросил я.