– Как это понимать, Милисир? – моему негодованию не было предела. Любопытство рвалось наружу и требовало своего удовлетворения.

«Тихий час!»

– Так нечестно, – я была намерена получить свои законные ответы.

У книги появились ножки. Знакомые такие, в сапогах. Каблуки зацокали по полу, унося Милисира прочь. Я бросилась вдогонку и даже успела ухватиться за край обложки, как вдруг пальцы опалило огнем. Одернув руку, обиженно отправилась в ванную. Уже оттуда, держа конечность под потоком холодной воды, крикнула:

– Я тебе это припомню.

Книга обнаружилась на столе. Она спокойно себе лежала, не подавая признаков жизни. Мышь, предательница такая, лежала на ней, жмуря глазки.

М-да… Даже на чердаке я буду «темной».

– Тебя выселю, – я показала пушистому комочку язык и хихикнула. Ситуация была забавной. – А тебя замочу.

Упиваясь своими кровожадными мыслями, я привела себя в порядок и легла спать. Проснулась от шепота. Приоткрыла глаза и увидела умилительную картину: Милисир, который уменьшился до размеров ладони, сидел на своей книге, болтал ногами и рассказывал сказку о мышке-путешественнице. Сама мышь завороженно смотрела на него и чуть ли не хлопала от восторга.

Улыбнувшись, продолжила смотреть сны. Снилась мне почему-то мышь, которая отважно летела на воздушном шарике спасать королевство от сырокрадов.

– Поднимайся, темная. До занятий час. Поспеши, – назидательным голосом произнес Милисир. – Так и быть, побуду для тебя будильником. Не бесплатно, разумеется!

– И что же ты хочешь за свои ценные услуги? – усмехнулась я, зевая.

– На эту тему порассуждаем потом, а сейчас беги. Времени немного.

Дух был прав, и я последовала его совету.

– До вечера! – крикнула напоследок, собираясь выйти. Даже дверь открыла успела, как вдруг передо мной возник Милисир.

– Стоять, бояться! – гаркнул он. Меня обдало магическим холодом, исходящим от него. Я шарахнулась назад, наступила на плащ Оберлейн и шлепнулась на пол.

– Ты чего это? – спросила, собирая учебники.

– Я чувствую какую-то дрянь. – Призрак хищно принюхался и медленно повернулся к лестнице. – Тут печать.

Вздохнув, я устало прикрыла веки. Снова? Искренне не понимаю, за что они так со мной. И ведь не лень пробираться наверх и расставлять свои ловушки! Я бы лучше делом полезным занялась на их месте.

– Можешь показать место?

Призрак сделался ещё сосредоточеннее.

– На ступенях. – Заключил он. – Первая, вторая, третья и четвертая, начиная сверху.

– Перепрыгну, – уверенно сказала, оценив расстояние. Перехватив учебники поудобнее, прижала их к груди и легко слетела вниз, на пятую. И все было прекрасно…

Но проклятая ручка, будь она неладна, выскочила из кармана и упала. Упала четко на четвертую ступень! Пентаграмма озарилась синим пламенем…

Ой-ёй!

24

Из огня выскочил огромный пес. Оскалив пылающую пасть, он бросился на меня. Я отскочила и побежала вперед. Острые зубы щелкали в опасной близости, но я каждый раз успевала спасаться.

– В сторону! Закройте двери! Не выходите! – кричала я, проносясь по коридору. Не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал из-за чьей-то глупой шутки.

Выскочив на улицу, буквально скатилась по ступеням и ринулась в парк. Впереди показалась знакомая фигура.

– Мэтт! – закричала я. – Помоги, умоляю!

Брюнет остановился и обернулся. Глаза его округлились. Он подскочил ко мне, схватил за локоть и спрятал за спиной. Кончики его пальцев заискрились. Прямо перед нами появилась большая сеть. Спеленав пса, она загорелась белым пламенем. Магический зверь с печальным воем исчез.

– В порядке? – вопросил он.

– В полном, – тяжело дыша, отозвалась я. – Фу-у-ух… Спасибо, Мэтт.

– Не за что, – фыркнул парень. – Чья-то глупая шутка, да?

– Чья-то очередная глупая шутка.

Форд свел брови и поджал губы.

– Как это понимать?

– Кто-то расставляет ловушки-заклинания у меня под дверью. Сначала у меня ботинки прилипли, теперь вот… песик.

– Пентаграммы? – догадался маг.

– Они, – кивнула я.

– Разберемся, – сказал брюнет.

Как именно, уточнять не стал. А я не решилась спросить.

– До встречи, Марта. Я на полигон иду. Хорошего дня.

– И тебе! – кивнула я, направляясь в сторону академии.

В столовой было людно. Даже слишком. Единственным свободным столиком оказался тот, что стоит у окна. Его Высочество со свитой… ой, то есть с верными друзьями задерживался. Я решила, что успею поесть до их прихода, а потому села и принялась быстро работать ложкой.

Но Судьба решила смеяться надо мной до конца – принц явился тотчас. Парень неспешно подошел, довольно улыбаясь.

– Тем-на-я… – произнес он, ставя поднос рядом.

– Доброе утро, Ваше Высочество.

– Доброе, Марта, – промурлыкал парень.

Я встала, намереваясь уйти. Новых проблем мне не нужно. Хочу спокойствия. А значит с принцем лучше не пересекаться.