— Она права, — сказала Арвен. А затем, обращаясь к королевскому гвардейцу: — Не могу поверить, что ты жив. После того как ты помог нам, я думала…

Добродушный парень пожал плечами, почти застенчиво.

— Люмерийцы ужасно боятся драконов. Я сказал им, что Принц Рэйвенвуд вырвал вас из моих рук… Они не сочли мою историю такой уж неправдоподобной.

Конечно, они боялись драконов. В Ониксе моя истинная форма была символом нашей мощи. Нашей силы. В Люмере же виверн был существом, внушавшим страх и ужас.

Арвен улыбнулась ему, и когда мой взгляд встретился с ее, я увидел, что они сияют новой решимостью. Я знал, она видит тот же самый свет в моих глазах.

У нас был клинок.

Пульсация триумфа заструилась в моих жилах. Теперь все было иначе.

— Как вы вообще сюда попали? — спросил Эрдли новоприбывших.

— Я сражаюсь с помощью всего ковена Антле, — сказал Харт. — Мы передали Королеве Амелии, что клинок нужно было извлечь из обломков дворца. С помощью Уина мы достали его, и мой ковен создал портал в Эвенделл.

— Харт сказал мне, что если я помогу, — невозмутимый взгляд Амелии упал на меня, — меня, возможно, пощадят по возвращении.

Она была права, это была сделка, которую мы передали мятежному королю. И все же, я не мог смотреть на Амелию слишком долго — багровая пелена застилала мне глаза.

— Где вы нашли клинок? — спросила Арвен у Харта.

— Лазарь не рискнул бы брать оружие с собой, зная, что окажется в такой близости от вас двоих. Это оставляло лишь несколько его обычных ловушек, а я изучал этого человека десятилетиями. У меня было предчувствие.

Была она продажной тварью или нет, а вышло так, что этому жулику на нашей стороне мы чертовски обрадовались.

— Харт прибыл, как только Лазарь и его армия отправились в Оникс, — продолжила Амелия. — Все было проще некуда: Уин использовал свой доступ гвардейца, чтобы провести Харта с его ковеном в одно из логовищ этого монстра.

Уин сглотнул, и в его карих глазах проплыли воспоминания о том, с чем он столкнулся.

— Я бы не сказал, что это было просто…

Харт громко и грубо рассмеялся, и я едва сдержал собственную ухмылку. Эта нелепая команда предателей и мятежников достала чертов клинок.

Взгляд Арвен на Амелию не был суровым, пока она качала головой, изумленная.

— Ты и Уин. Оба в Солярисе, и ни один не знал, что другой на самом деле не в союзе с Лазарем.

— Ну, — усмехнулась Амелия, глядя на гвардейца, — после того как ты взорвала половину дворца, Уин пришел ко мне. Он сказал, что видел, как мы разговаривали на солнцестоянии в Люмере, и спросил, чем он может помочь.

Взгляд Арвен потух, когда она смотрела на Уина.

— Ты знал?

Уин пожал плечами.

— Я не такой слабый, как выгляжу.

Арвен покачала головой, пересекая комнату, чтобы обнять его.

— Ты никогда не казался мне слабым, — пробормотала она ему в плечо с полуусмешкой. — Ты нужен нам в предстоящей битве.

— Я в полном вашем распоряжении, — он сдержанно улыбнулся. — Распоряжайтесь.

Эрдли выдавил редкую улыбку.

Харт прочистил горло.

— Я поверил в тебя, Кейн Рейвенвуд, и не намерен забирать свою веру обратно. Но я не могу остаться. Я не могу идти на войну с вами.

— Ты? — Гриффин возмутился. — Почему? — После всего, что я рассказывал своему командиру об этом любящем битвы ублюдке, я тоже был озадачен.

Харт сглотнул, и впервые с момента его прибытия по его лицу прокатилась волна отчаяния.

— Я бы ничего не хотел больше, чем испачкать свои руки в крови людей Лазаря. Но чтобы доставить нас сюда… некоторые из ведьм моего ковена не выжили. Бриар должна отправить меня обратно. Путь через канал отнимет у меня слишком много времени.

— Она сделает это после того, как мы убьем Лазаря, — сказал Эрдли. — Ты должен остаться и сражаться — нам нужны все бойцы, каких только можно достать.

Брови Харта нахмурились.

— А ты кто?

Я вздохнул. В этом кабинете собралось слишком много самолюбия, и мое среди них.

— Харт, это мой лейтенант, Эрдли. Эрдли, Харт — король мятежников. Он единственный, кому я доверяю править Люмерой, когда падет мой отец. Мы не можем рисковать, потеряв его.

И видение Бет… Боги, даже если мы прикончим Лазаря, может выйти так, что даже Бриар не сможет вернуть нас в Люмеру, чтобы начать вывозить мирных жителей… Королевство не может остаться без правителя. Сейчас, пока Лазарь здесь, — это лучшая возможность для Харта успешно осадить Солярис и захватить власть.

— Мы освободим Люмерийцев, — поклялась мне Бриар, словно читая мои мысли, — как только захватим крепость. Но если я уйду сейчас, защитное заклятье, которое я наложила, рассеется. Это постоянное заклинание, которое я поддерживаю, а не завершенное заклинание.

— Тогда просто отправь Харта обратно, — сказал я. — Но сначала…