Мужская одежда тоже состояла из красных брюк, только у них были брюки с карманами. Их туника была сшита из той же плотной ткани и украшена золотой вышивкой, но вырез был прямоугольным, обнажая большую часть массивных бронзовых мышц груди Риза. Его бицепсы также были видны в коротких рукавах: один был отделан золотой манжетой, а другой покрыт отметинами — татуировками, как их называла Мера, — состоящими из символов этого мира и нескольких, которые я не узнала. Нанести клеймо на кожу этих долгожителей было непросто, но все эти парни нашли способ это сделать.

Я никогда не видела символы Риза вблизи, так как он обзавелся ими после нашего совместного времени, и я старалась не рассматривать их сейчас. Не нужно было показывать, что мое восхищение им по-прежнему сильно. Подняв глаза, я увидела голубые глаза, пристально смотрящие на меня, и, поскольку я не могла погрузиться в эти глубины, я скользнула взглядом по его темным бритым волосам, делая вид, что меня заинтересовала сложная конструкция палатки.

Какого черта он все время выглядел таким идеальным со своим дурацким ростом, широкими плечами и самодовольной улыбкой…

— Готовы идти? — спросил Лен, прервав мои мысленные упреки, когда появился в комнате. — Мне кажется, этот наряд мне идёт даже лучше, чем в прошлый раз.

Он уперся обеими руками в бока, уверенно шагая вперед. Было странно видеть его в таком ярком цвете, когда он жил и дышал своим серебряным статусом, но нельзя было отрицать сияющую красоту этого фейри. На самом деле, все мужчины выглядели как боги, которых почитали во всех мирах.

Мера была здесь недостаточно долго, чтобы по-настоящему понять силу этих шестерых. Каждый либо хотел быть частью этой группы, либо переспать с ними всеми.

Я была единственной, кто наблюдала со стороны, как они правят всем, и ни на секунду не задумывалась о том, что однажды сама окажусь среди них.

Я все еще переживала из-за этих перемен, но, следуя принципу принятия перемен, я шла на эту вечеринку с такой же уверенностью, как и эти мужчины.

В конце концов, это было моё новое начало.

Глава 19

Собрания такого масштаба в Пустынных Землях были редкостью, в основном из-за огромных размеров территорий и трудностей в координации передвижения тысяч жителей пустыни по песчаным рекам. Не говоря уже о многочисленных распрях и конфликтах между династиями.

Но когда собрание всё же состоялось, величие события было просто захватывающим дух: от бегущих по песку детей до традиционных игр, проходивших в специально отведённых шатрах. Энергии было достаточно, чтобы заставить любого почувствовать себя живым, а в эту луну она ощущалась особенно мощно, словно вокруг Остеалона витала какая-то высшая связь и вибрация силы.

Пока мы шли мимо красных, золотых и коричневых палаток, залитых золотистым светом полумесяца, Лен шел справа от меня.

— Сегодня вечером ты выглядишь просто потрясающе, — сказал он, глядя прямо перед собой, но я почувствовала его внимание. — Красный твой цвет.

— Красный тебе тоже очень идёт, — ответила я с улыбкой, и эта энергия наполнила меня бодростью и эйфорией. — Тебе стоит почаще избегать серебристого. Я знаю, что он тебя определяет, но это не вся твоя сущность.

Кокетливая улыбка Лена исчезла, когда он наконец встретился со мной взглядом.

— Ты так много знаешь и видишь, — наконец сказал он. Мы остановились, дойдя до большой белой палатки, которую я видела, когда мы только пришли.

— Я тебя понимаю, — сказала я Лену, — и поэтому у нас никогда не будет случайной интрижки, как бы ты ни соблазнительно мне это ни предлагал. Ты всё ещё в поиске, на пути к обретению настоящей пары. Мне в этом уравнении нет места.

Он снова отвернулся от меня, и мы оба уставились в вход в палатку. Он знал, что я права, как и любой человек его возраста и интеллекта. Фейри совершали духовные путешествия, чтобы найти свою пару, и хотя избранница Лена еще не появилась, я верила, что она где-то есть. Одна ночь приятного секса не стоила того, чтобы разрушить это для него.

— Мое следующее путешествие станет последним, — тихо произнес он, и в его голосе отчетливо чувствовался мелодичный акцент. — А до тех пор я не теряю надежды.

Не в силах сдержаться, я протянула руку и обхватила его ладонь, крепко сжимая.

— Я буду надеяться на лучшее вместе с тобой, — сказала я тихим голосом, но полным эмоций, которых у меня обычно не было. — Если кто и заслуживает настоящей связи, так это ты, мой друг.

Как только он ответил на мое пожатие руки, сзади нас раздался тихий гул. Жар пробежал по моей спине, и хотя я точно знала, кто стоит слишком близко, я все равно призвала свое оружие и свободной рукой развернулась, едва не приставив клинок к горлу Риза.

Он не остановил меня и не стал защищаться, и только благодаря моему непревзойденному контролю мне удалось остановить свой удар всего в нескольких сантиметрах от его яремной вены. Яростные голубые глаза встретились с моими, вихри энергии в их глубине задвигались все быстрее.

— Всегда так быстро атакуешь, — пробормотал он резким тоном, прижимаясь ко мне, пока острое лезвие моего клинка не вонзилось ему в кожу.

— Риз! — выругалась я, отправляя оружие обратно в свою комнату в палатке. — У тебя что, есть желание умереть?