Сейдрак задал вопрос таким тоном, что желание выдать какую-нибудь колкость исчезло, так и не сорвавшись с моих губ. Вместо этого что-то дрогнуло в груди, наполнив её свинцовой тяжестью.

— Каким я тебя вижу? — тихо переспросила я, направляя взгляд в сторону. Для ответа на этот вопрос мне не нужно было рассматривать лицо Сейдрака. На этот вопрос надо было отвечать сердцем. — Мужчиной, навсегда оставившим кусок себя в Пустоши. Мне жаль Сейдрак. Жаль, что с тобой сделала Калидра.

Ни одна мать не пошла бы на такое. Поправочка, нормальная мать. А Калидра давно была нежитью, драконицей на службе Костяного гнездовья. Алора говорила, что изначально она хотела превратить Сейдрака в нежить, но не вышло. Сейдрак был жив, но только часть его все равно умерла.

— Пф! Я всегда был заразой неуживчивой, — с наигранным пофигизмом объявил он. — Скажем так, новая магия только подчеркнула грани моего удивительного характера.

— Хочешь сказать, что нынешняя жизнь тебя устраивает? Ты почти не бываешь в Эльгаре. Не помогаешь Алдраку в Пустоши. Отец так на тебя рассчитывал…

При упоминании Алдрака наигранная веселость Сейдрака тут же погасла:

— У него есть другие стражи. А у перерожденных никого, кроме меня, нет. Я вытащил каждого, Малика. Сумел отсрочить обращение в нежить. И теперь пытаюсь обратить необратимое вспять.

— Так вот чем ты занимаешься в Пустоши с Калидрой…

— Без нее. Это исключительно моя инициатива. Калидра считает, что я страдаю ерундой и подставляюсь и перед костяным гнездом, и перед живыми драконами Альгара. Первые не могут простить, что я лишил их нежити, вторые — готовы распять за то, что я позволил себе якшаться с теми, кого надо сжечь и развеять над Пустошью. А они неплохие, ребята, Малика. Присмотрись к ним. Дай им шанс.

4-6

— И не убегай в ужасе с воплями “Нежить!”, — усмехнулась я.

— Да, ты верно меня поняла. Со своей стороны обещаю попытаться помочь твоим беглянкам. Но если от моей магии им не полегчает, давай сразу договоримся, что ты позволишь открыть для них портал. Хоть в Эльгар, хоть к зеленым драконам. Им не место в Диких землях…

“Как и тебе…” — мысленно добавила за Сейдрака я.

Но во многом он был прав. Мы все сильно рисковали, отправившись в путешествие в драконий край. Но если этот конкретный источник, к которому мы так стремились, угас, есть смысл переправить женщин в Эльгар.

Алора, конечно, за такое по голове меня не погладит, а Рик будет ворчать, что я вмешиваюсь в отношения младших рас и драконов. Братец, как получил статус официального драконьего представителя во внешнем мире, так вообще задрал нос выше гор. Как будто я не видела, что его на самом деле интересует: магия младших рас. У Рика наверняка было какое-то свое тайное задание от Алдрака, но когда я спросила прямо, он не поделился.

Да, у всех членов нашей большой, немного сумасшедшей семьи были свои секреты.

— Я и сама хотела попросить тебя об этом. Если ничего не получится. Если я снова ошиблась…

Мой голос сорвался.

Одно время я ненавидела свой дар. Видения опускались на меня лавиной, выбивая из реальности. Им было все равно, сплю я или бодрствую. Со временем я начала ловить предвестники наплыва образов грядущего. Но все равно, иногда их было так сложно понять. Поэтому я научилась доверять интуиции. Вот сейчас она упрямо твердила, что я права. А сердце все равно ныло от тревоги. В этот раз я отправила в горы не отряд контрабандистов, а слабых женщин, которые мне поверили.

Да, я подготовилась. У меня была страховка в виде Алдрака. Если бы что-то пошло бы не так, отец бы нас всех вытащил. А потом оторвал бы мне голову. Образно, конечно. Алдрак и орать бы на меня не стал, как на мальчиков. Он всегда говорил с дочерьми подчеркнуто вежливо и спокойно.

Вот как Сейдрак сейчас. Интонация один в один.

— Не ошиблась, — Сейдрак взял меня за руку. — Просто некоторые видения трактуются чуть сложнее. И раз ты согласилась принять мою помощь, то принимай всю сразу. Речь идет о тебе самой и о твоей печати.

— Не понимаю, о чем ты.

Попыталась вырвать руку, но Сейдрак держал крепко.

— О выжженном пятне в твоей ауре, которое ты успешно скрывала с помощью амулета иллюзий. Позволь, угадаю, Рик подкинул? И наверняка даже не знает, как ты распорядилась его подарком.

— Ты не посмеешь ему сказать…

— И ему, и Алоре, и Алдраку. Если потребуется, я соберу семейный совет, где объясню каждому, что они за тобой не уследили. Что? Надо же для разнообразия, чтобы повоспитывали кого-нибудь еще, кроме меня, — Сейдрак широко улыбнулся.

Не ерничал, а действительно улыбался, потому что любил даже семейные сборища, на которые его вызывали, чтобы устроить головомойку. Потому что он так редко теперь бывал дома.

Глава 5

— Не нужно. Они расстроятся, — еле слышно прошептала я.

Не за себя испугалась, не угроз Сейдрака. А потому что мне было его так жаль.