Сейдрак помнил черноту, зияющую в груди девушки. А ведь он уже видел такую дрянь на ауре и знал, что она означает. Он сам жил с такой же больше двадцати лет. Его родители запечатали дар Сейдрака еще при его рождении. Но кто запечатал дар Малики?

Сейдраку не хотелось верить, что связь с ним навредила девушке, хотя пока что все на это указывало. Ничего, он обязательно разберётся, раз уж судьба свела их в этом забытом богами месте.

На первый этаж Сейдрак спустился порталом, чтобы не разбудить контрабандистов. Шрам и его отряд расположились у подножия трёх лестниц. Точнее, в спальниках завались спать только несущие дозор. Контрабандисты так забавно оберегали женщин от нежити, что Сейдрак даже не стал указывать им, что при желании она смогла бы вломиться к ним через окно.

Полюбовавшись на спящих, Сейдрак бесшумно двинулся к выходу из замка. Пока контрабандисты несли спящий дозор внутри, его отряд охранял замок снаружи. Простое предостережение и задание для тех, кто привык к жизни в полевых условиях.

— Сейд, все спокойно.

Зайра выступила из тени и перечислила, кто сейчас обходил территорию вокруг замка, а кто расположился на крыше. Сейдрак не знал, откуда враг нанесет удар и объявится ли. Его отряд не нашел никаких следов костяных драконов. Но варварски выпитый до каменной чаши источник магии указывал, что в Диких землях намечается нечто зловещее.

— Ты можешь вернуться в замок. Отдохни, — предложил он Зайре.

Драконица всегда выглядела экзотично для тех, кто ее видел впервые. Пострадавших от костяной магии и тех, кого Сейдрак выцарапал из лап смерти, отличала сероватая кожа и сеточка черных вен, змеящаяся по телу. Особенно прекрасно их рисунок смотрелся на лице. Но именно эта внешняя особенность и отличала немертвых от истинной нежити, кормящейся от магии своего хозяина-некроманта. Воины Сердрака тоже были к нему привязаны, но он использовал свою магию, чтобы исцелить их тела и сохранить разум. Сейчас все члены его отряда дышали, ценили тепло и могли есть растительную пищу. И все-таки кое-какие нюансы сохранились.

4-3

— Ты же знаешь, что я больше не могу спать, — тихо произнесла Зайра. — Мое тело больше не может.

— Но ты можешь полежать с закрытыми глазами и дать ему вспомнить, каково это. Зайра, твое тело регенерирует медленно, но процесс идет.

— Конечно. Теперь я могу есть не только сырое мясо, но и хорошо прожаренное.

— Не прибедняйся. Уверен, твое тело изменилось сильнее…

— Хочешь проверить? — драконица многозначительно улыбнулась.

Зайра не первый раз намекала, что готова к ни к чему не обязывающей связи. Она была стройной и привлекательной женщиной, но Сейдрак никогда не заводил любовниц в отряде. И Зайра знала об этом, когда вступала в его отряд.

— Ладно. Не дуйся. Я помню правила. Просто не могу смотреть на тебя, когда ты такой. Открыл бы портал, развеялся. Никуда от тебя твоя Принцесса не денется.

— Зайра, не припомню, когда давал тебе право обсуждать мою личную жизнь.

— Никогда. Ты вообще никого к себе не подпускаешь. Ребята ходят перед тобой по струнке и лишний раз бояться вздохнуть. Хотя благодаря тебе они и дышат.

— Меня боятся?

— Боятся, что ты их выгонишь. Они зависят от тебя, Сейдрак.

— Я помню. А что не так?

— Ты остался без друзей, без побратимов. У тебя вообще никого нет! Это ненормально.

— Ненормально, что мой первый помощник обсуждает меня так, словно я ей это разрешал.

— Хорошо. Как хочешь. Умолкаю.

Женщина нервно передернула плечами. До плена она служила на границе Пустоши более двадцати лет. Зайра была опытным воином и уважала драконьи традиции. Согласно им у каждого дракона имелся боевой товарищ близкого круга и несколько доверенных лиц. В свое время Сейдрак думал, что сформирует этот круг из членов команды Яростных, группы адептов, с которыми учился в академии Эльгара.

А потом все рухнуло во тьму ритуального костра Калидры. Сейдрак потерял друзей, а других заводить не стал. Зато у него теперь было много должников. Видимо, каждому свое в этой жизни.

Но настрой Зайры ему не нравился. Если она не будет стремиться к жизни как у живых, то не сможет закончить трансформацию. Хоть сколько магии ей отдай. Желание исцелиться должно идти изнутри.

Драконица уже хотела скрыться в замке, когда ее остановил голос Сейдрака:

— Зайра ты же была в прошлом боевым целителем.

— И что с этого? Оттого, что я знаю, как мое тело должно работать, управлять им не легче.

— Я сейчас имел в виду другие знания.

— Сейдрак, надеюсь, это не то, о чем я подумала, — в голос Зайры промелькнула паника.

— Больше некому 

— Я нежить! Они меня к себе не подпустят!

— Малика сказала женщинам, что на вас маскировка. Вроде как мы все на задании, поэтому и носим забавный грим.

— Серьезно?

Зайра стремительно обернулась , и Сейдрак увидел на ее лице улыбку. Настоящую, а не полный боли оскал.

4-4