Огонек в руке Сейдрака погас, резко и внезапно, точно в норку юркнул, а потом медленно поднял фитилек и задрожал.

— Я думаю, мы обсудим этот вопрос чуть позже, — быстро проговорила я.

Толку от целителя, которого самого надо откачивать!

А ведь мое видение не уточняло, кто еще, кроме Шрама, поможет мне и моим подопечным в Диких землях. Что если, речь в самом деле шла о Сейдраке.

— Дамы, кажется, настало время мне снова поговорить с моей невестой наедине, — предельно мрачно объявил Сейдрак.

Этим же тоном он мог сказать, что настало время откусить мне голову.

— Конечно! — встрепенулась Лора. — Я как раз хотела проверить удобства в конце коридора.

— А потом мы хотели бы прогуляться и, если получится, то поблагодарить того милого орка, что помог нам принести седельные сумки, — Алия указала на сумки, в которых хранились ее немногочисленные вещи.

У Лоры была такая же пара, и ее она, как и Алия, забила вещами для новорожденного. А вот о себе подруги совершенно не позаботились. Значит, о них должна позаботиться я.

Едва  женщины покинули комнату, я подошла к Сейдраку, все еще не поднявшемуся с пола, и решительно объявила:

— Мне нужна твоя помощь.

— Да неужели… — мужчина вскинул голову и издевательски заломил бровь.

Смотреть на него сверху вниз было немного непривычно, но я постаралась сделать вид, что ничего необычного не происходит. У нас свободный драконий край, каждый может стоять на коленях там, где ему вздумается.

— Точнее, помощь нужна не мне, а женщинам.

— Мне уже не нравится ход твоих мыслей.

— О! Эта помощь понадобится им нескоро, есть более насущная проблема.

— А теперь ты меня пугаешь.

— Ты мне нужен как портальщик!

— Если ты хочешь, чтобы я переправил твоих подруг к местному источнику магии, то я не могу.

Сейдрак поднялся с пола, и оставаться по-деловому невозмутимой стало сложнее. Просто его сразу стало в комнате как-то чересчур много.

— Я хотела попросить тебя помочь мне и моим подопечным с вещами. Нет, мы готовились к поездке, — быстро добавила я, чтобы дракон не решил, будто бы мы рванули в горы с парой запасных трусов в кармане. — Но кое-какие мелочи нам бы не помешали.

Удивление Сейдрака было таким искренним, словно я ему объявила, что мои подруги на самом деле небеременные.

— Вещи? Ты в самом деле беспокоишься о вещах, когда Алия чуть не разнесла ползамка?

— Вообще-то не Алия, а ее ребенок. И эту проблемы нам тоже придется решить, просто вещи добыть проще, если среди твоих друзей есть портальщик, — тут я мило улыбнулась.

3-9

Обычно мужчины всегда реагировали на мою улыбку. Алора утверждала, что она способна взять даже самую неприступную крепость.

Но не Сейдрака…

— Принцесса, мне это кажется или ты со мной флиртуешь?

— Я? С чего бы это… Я только прошу о мелочи.

— У меня нет привычки держать женские мелочи в своей сокровищнице. Значит, мне придется отправиться в город и купить все по твоему списку. Оставить своих нелюдей без присмотра, нарушить свои планы…

— У чему ты клонишь? — быстро перебила его я.

— Я твоя магическая страховка. И я хочу помочь.

— Ты был моей магической страховкой до того, как сбежал в Пустошь.

— Ошибаешься, Принцесса. Мир не вертится только вокруг тебя. Тогда в Пустошь я убегал от себя. Видишь ли, новый Сейдрак и его магия мне были противны. Так противны, что я не сразу осмелился явить их в Эльгаре.

Признание далось Сейдраку нелегко, и огрело меня точно обухом. Я привыкла думать, что Сейдрак делает только то, что ему хочется. Да, он был верным другом и отличным капитаном команды, но во многом оставался эгоцентричным. Я и предположить не могла, что он стыдится своего нового дара. Ведь он вернулся в Эльгар за дипломом! Лично добыл у повелителя разрешение на допуск к финальным испытаниям. Вместе с другими адептами летал во внешний мир, чтобы выполнить задания преподавателей. Его чествовали вместе с остальными. И я видела его на церемонии. Такого гордого и непробиваемо самоуверенного. Тогда он даже не подошел к нам с Дхором, и я сочла, что он забыл о ритуале и той ответственности, которую он породил.

Но что, если Сейдрак просто не знал, что с нами делать? У него появилась новая магия, которой он только учился управлять, а мы с Дхором понемногу осваивали свои драконьи дары. Но когда Сейдрак исчез, мы сочли, что он нас бросил.

— Я… Я не знала. Думала, ты просто воспользовался шансом.

— Нет. Но я намерен воспользоваться им сейчас, Принцесса. И кстати, если ты рассчитываешь, что я отведу твоих подруг к местному источнику магии, то ничего не выйдет.

— Почему это? — на удивление спокойно спросила я, хотя хотелось прорычать этот вопрос не хуже дракона.

— Источника больше нет. Угас. Поэтому драконы и оставили этот замок.